Prin captarea căldurii de la soare, gazele cu efect de seră mențin Pământul viabil pentru oameni și milioane de alte specii. Dar acum cantitatea acestor gaze a devenit prea mare, iar acest lucru poate afecta radical ce organisme și în ce regiuni pot supraviețui pe planeta noastră.
Nivelurile atmosferice ale gazelor cu efect de seră sunt acum mai ridicate decât oricând în ultimii 800 de ani și acest lucru se datorează în principal faptului că oamenii le produc în cantități uriașe prin arderea combustibililor fosili. Gazele absorb energia solară și mențin căldura aproape de suprafața Pământului, împiedicând-o să scape în spațiu. Această reținere a căldurii se numește efect de seră.
Teoria efectului de seră a început să prindă contur în secolul al XIX-lea. În 19, matematicianul francez Joseph Fourier a calculat că Pământul ar fi mult mai rece dacă nu ar avea atmosferă. În 1824, omul de știință suedez Svante Arrhenius a stabilit pentru prima dată o legătură între creșterea emisiilor de dioxid de carbon din arderea combustibililor fosili și efectul de încălzire. Aproape un secol mai târziu, climatologul american James E. Hansen a declarat Congresului că „efectul de seră a fost descoperit și ne schimbă deja clima”.
Astăzi, „schimbările climatice” este termenul pe care oamenii de știință îl folosesc pentru a descrie schimbările complexe cauzate de concentrațiile de gaze cu efect de seră care afectează vremea și sistemele climatice ale planetei noastre. Schimbările climatice includ nu numai creșterea temperaturilor medii, pe care le numim încălzire globală, ci și evenimente meteorologice extreme, schimbarea populațiilor și a habitatelor faunei sălbatice, creșterea nivelului mării și o serie de alte fenomene.
În întreaga lume, guverne și organizații precum Panelul Interguvernamental pentru Schimbări Climatice (IPCC), organismul Națiunilor Unite care ține evidența ultimelor științe privind schimbările climatice, măsoară emisiile de gaze cu efect de seră, evaluează impactul acestora asupra planetei și propun soluții. la clima actuală. situatii.
Principalele tipuri de gaze cu efect de seră și sursele acestora
Dioxid de carbon (CO2). Dioxidul de carbon este principalul tip de gaze cu efect de seră – reprezintă aproximativ 3/4 din toate emisiile. Dioxidul de carbon poate rămâne în atmosferă timp de mii de ani. În 2018, observatorul meteo de pe vulcanul Mauna Loa din Hawaii a înregistrat cel mai ridicat nivel mediu lunar de dioxid de carbon de 411 părți per milion. Emisiile de dioxid de carbon se datorează în principal arderii materialelor organice: cărbune, petrol, gaz, lemn și deșeuri solide.
Metan (CH4). Metanul este componenta principală a gazelor naturale și este emis din gropile de gunoi, din industria gazelor și petrolului și din agricultură (în special din sistemele digestive ale ierbivorelor). În comparație cu dioxidul de carbon, moleculele de metan rămân în atmosferă pentru o perioadă scurtă de timp – aproximativ 12 ani – dar sunt de cel puțin 84 de ori mai active. Metanul reprezintă aproximativ 16% din toate emisiile de gaze cu efect de seră.
Protoxid de azot (N2O). Oxidul nitric reprezintă o fracțiune relativ mică din emisiile globale de gaze cu efect de seră – aproximativ 6% – dar este de 264 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon. Potrivit IPCC, poate rămâne în atmosferă timp de o sută de ani. Agricultura și creșterea animalelor, inclusiv îngrășămintele, gunoiul de grajd, arderea deșeurilor agricole și arderea combustibilului sunt cele mai mari surse de emisii de oxizi de azot.
gaze industriale. Grupul de gaze industriale sau fluorurate include constituenți precum hidrofluorocarburi, perfluorocarburi, clorofluorocarburi, hexafluorura de sulf (SF6) și trifluorura de azot (NF3). Aceste gaze reprezintă doar 2% din toate emisiile, dar au un potențial de captare a căldurii de mii de ori mai mare decât dioxidul de carbon și rămân în atmosferă timp de sute și mii de ani. Gazele fluorurate sunt folosite ca lichide de răcire, solvenți și uneori se găsesc ca produse secundare ale producției.
Alte gaze cu efect de seră includ vaporii de apă și ozonul (O3). Vaporii de apă sunt de fapt cel mai răspândit gaz cu efect de seră, dar nu sunt monitorizați în același mod ca și alte gaze cu efect de seră deoarece nu sunt emiși ca urmare a activității umane directe și impactul său nu este pe deplin înțeles. În mod similar, ozonul de la nivelul solului (aka troposferic) nu este emis direct, ci apare din reacții complexe între poluanții din aer.
Efectele gazelor cu efect de seră
Acumularea de gaze cu efect de seră are consecințe pe termen lung asupra mediului și sănătății umane. Pe lângă faptul că provoacă schimbări climatice, gazele cu efect de seră contribuie și la răspândirea bolilor respiratorii cauzate de smog și poluarea aerului.
Vremea extremă, întreruperile aprovizionării cu alimente și creșterea incendiilor sunt, de asemenea, consecințe ale schimbărilor climatice cauzate de gazele cu efect de seră.
În viitor, din cauza gazelor cu efect de seră, modelele meteorologice cu care suntem obișnuiți se vor schimba; unele specii de ființe vii vor dispărea; alții vor migra sau vor crește în număr.
Cum să reducem emisiile de gaze cu efect de seră
Practic, fiecare sector al economiei mondiale, de la producție la agricultură, de la transport la electricitate, emite gaze cu efect de seră în atmosferă. Dacă vrem să evităm cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice, toți trebuie să treacă de la combustibilii fosili la surse de energie mai sigure. Țările din întreaga lume au recunoscut această realitate în Acordul de la Paris privind Clima din 2015.
Cele 20 de țări ale lumii, în frunte cu China, Statele Unite și India, produc cel puțin trei sferturi din emisiile de gaze cu efect de seră ale lumii. Implementarea unor politici eficiente de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră în aceste țări este deosebit de necesară.
De fapt, tehnologiile de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră există deja. Acestea includ utilizarea surselor de energie regenerabilă în locul combustibililor fosili, îmbunătățirea eficienței energetice și reducerea emisiilor de carbon prin taxarea acestora.
De fapt, planeta noastră mai are acum doar 1/5 din „bugetul de carbon” (2,8 trilioane de tone metrice) – cantitatea maximă de dioxid de carbon care poate pătrunde în atmosferă fără a provoca o creștere a temperaturii de peste două grade.
Pentru a opri încălzirea globală progresivă, va fi nevoie de mai mult decât abandonarea combustibililor fosili. Potrivit IPCC, ar trebui să se bazeze pe utilizarea metodelor de absorbție a dioxidului de carbon din atmosferă. Astfel, este necesară plantarea de noi copaci, conservarea pădurilor și pajiștilor existente și captarea dioxidului de carbon din centralele electrice și fabrici.