Albul este un infecţie care se află în 2/3 din cazuri la periferie sau pe partea inferioară a unghiei. Cu toate acestea, poate fi localizat și la nivelul pulpei, pe lateral sau pe spatele unui deget sau chiar pe palma mâinii. În 60% din cazuri, germenul responsabil de alb este Staphylococcus aureus, dar poate fi, de asemenea, streptococ, enterococ, etc. Albul alb trebuie, prin urmare, tratat rapid, deoarece este o infecție cu germeni piogeni (= care provoacă puroi) dintr-o parte fragilă ale corpului, susceptibile să ajungă la tecile tendonului, oasele și articulațiile mâinilor și să genereze sechele grave, cum ar fi pierderea mobilității și / sau sensibilitatea mâinii.

Simptomele bolii

Albul alb se dezvoltă în trei etape¹:

• Etapa de inoculare. Albul alb este cauzat de o leziune care este un fel de punct de intrare pentru germeni
• Bacteriile pătrund sau sub piele prin rană. Această leziune poate trece neobservată deoarece este legată de cele mai multe ori de o micro-tăietură, de o piele mică ruptă în jurul unghiei, denumite în mod obișnuit „pofte”, de unghiile mușcate, de o manichiură și de reprimarea cuticulelor, acestea zone mici ale unghiei. piele care acoperă unghia la baza sa, o mușcătură, o așchie sau un ghimpe. Timp de 2 până la 5 zile după apariția acestei leziuni, nu se mai simt simptome (fără durere, roșeață etc.)
• Stadiul inflamator ou catarală. Semnele inflamatorii apar în apropierea zonei de inoculare, cum ar fi umflături, roșeață și senzație de căldură și durere. Aceste simptome se diminuează noaptea. Nu există ganglioni limfatici (= nodul dureros în axilă, semn că infecția începe să afecteze sistemul de drenaj limfatic). Această etapă este adesea reversibilă cu tratamentul local (vezi secțiunea: Tratamentul whitlow).
• Etapa de colectare ou abreviat. Durerea devine permanentă, palpitantă (degetul „bate”) și de multe ori împiedică somnul. Semnele inflamatorii sunt mai marcate decât în ​​etapa anterioară și este obișnuit să apară un buzunar galben purulent. Un ganglion limfatic dureros poate fi resimțit la axilă (indicând răspândirea infecției) și poate apărea o febră moderată (39 ° C). Această etapă necesită o tratament chirurgical urgent deoarece se expune la complicații legate de răspândirea infecției:

- fie la suprafață cu apariția altor puncte galbene purulente, numite fistule (= ramificații ale infecției în pielea din jur), fie o placă neagră de necroză (= pielea este moartă în acest loc și un tratament chirurgical de excizie al zona moartă va fi necesară)

- fie în profunzime spre oase (= osteită), tendoanele (= flegmonul învelișurilor tendonului care înconjoară tendoanele sau articulațiile (= artrita septică). Acces pentru antibiotice și necesită aplatizare și excizie chirurgicală a structurilor infectate.