Dacă nu mai mâncați carne, amprenta de carbon legată de alimente se va înjumătăți. Aceasta este o scădere mult mai mare decât se credea anterior, iar noile date provin din date alimentare de la oameni reali.
Un sfert din emisiile noastre de gaze cu efect de seră provin din producția de alimente. Cu toate acestea, nu este clar cât de mult ar economisi oamenii dacă ar trece de la fripturi la burgeri cu tofu. Potrivit unor estimări, a deveni vegan ar reduce aceste emisii cu 25%, dar totul depinde de ceea ce mănânci în loc de carne. În unele cazuri, emisiile pot chiar să crească. Peter Scarborough și colegii săi de la Universitatea Oxford au luat date reale despre dieta a peste 50000 de oameni din Regatul Unit și au calculat amprenta lor de carbon alimentară. „Aceasta este prima lucrare care confirmă și calculează diferența”, spune Scarborough.
Opriți emisiile
Oamenii de știință au descoperit că câștigurile pot fi uriașe. Dacă cei care mănâncă 100 de grame de carne pe zi – o friptură mică – ar deveni vegani, amprenta lor de carbon ar fi redusă cu 60%, reducând emisiile de dioxid de carbon cu 1,5 tone pe an.
Iată o imagine mai realistă: dacă cei care mănâncă mai mult de 100 de grame de carne pe zi ar reduce consumul la 50 de grame, amprenta lor ar scădea cu o treime. Aceasta înseamnă că s-ar economisi aproape o tonă de CO2 pe an, aproximativ la fel ca zborul în clasa economică de la Londra la New York. Pescatarii, care mănâncă pește, dar nu mănâncă carne, contribuie cu doar 2,5% mai mult la emisii decât vegetarienii. Veganii, pe de altă parte, sunt cei mai „eficienți”, contribuind cu 25% mai puțin la emisii decât vegetarienii care mănâncă ouă și produse lactate.
„În general, există o tendință clară și puternică de scădere a emisiilor de la consumul mai puțin de carne”, spune Scarborough.
Pe ce să te concentrezi?
Există și alte modalități de a reduce emisiile, cum ar fi conducerea mai puțin frecventă și zborul cu avionul, dar schimbările dietetice vor fi mai ușoare pentru mulți, spune Scarborough. „Cred că este mai ușor să-ți schimbi dieta decât să-ți schimbi obiceiurile de călătorie, deși unii ar putea să nu fie de acord.”
„Acest studiu arată beneficiile pentru mediu ale unei diete sărace în carne”, spune Christopher Jones de la Universitatea din California din Berkeley.
În 2011, Jones a comparat toate modalitățile prin care familia americană medie își poate reduce emisiile. Deși alimentele nu erau cea mai mare sursă de emisii, tocmai în această zonă oamenii puteau economisi cel mai mult risipind mai puține alimente și mâncând mai puțină carne. Jones a calculat că reducerea emisiilor de CO2 cu o tonă economisește între 600 și 700 de dolari.
„Americanii aruncă aproape o treime din alimentele pe care le cumpără și mănâncă cu 30% mai multe calorii decât este recomandat”, spune Jones. „În cazul americanilor, cumpărarea și consumul de alimente mai puține poate reduce emisiile chiar mai mult decât simpla eliminare a cărnii.”