Colin Campbell, un om de știință american, a efectuat un studiu la scară largă asupra relației dintre dietă și sănătate. El a descris rezultatele acestui proiect global în cartea sa The China Study.
96% din populația din peste 2400 de județe din China a fost chestionată. Au fost studiate toate cazurile de deces din diverse tipuri de cancer. Doar în 2-3% din cazurile de tumori maligne se datorează factorilor genetici. Prin urmare, oamenii de știință au început să caute relația bolilor cu stilul de viață, alimentația și mediul.
Relația dintre cancer și nutriție este clară. Luați, de exemplu, cancerul de sân. Există mai mulți factori principali de risc pentru apariția ei, iar alimentația afectează manifestarea lor în cel mai evident mod. Astfel, o dietă bogată în proteine animale și carbohidrați rafinați crește nivelul hormonilor feminini și nivelul colesterolului din sânge – aceștia sunt 2 factori care pot stimula dezvoltarea tumorilor canceroase.
Când vine vorba de cancerul de colon, legătura devine și mai clară. Până la vârsta de 70 de ani, un număr mare de oameni din țările în care este adoptat tipul de dietă occidentală dezvoltă o tumoare a intestinului gros. Motivul pentru aceasta este mobilitatea scăzută, utilizarea grăsimilor saturate și carbohidraților rafinați și un conținut extrem de scăzut de fibre în dietă.
Oamenii de știință au descoperit că una dintre cauzele îmbolnăvirii celor bogați este colesterolul crescut în sânge. Când colesterolul este ridicat, nu doar inima poate avea de suferit, ci și ficatul, intestinele, plămânii, riscul de leucemie, cancer la creier, intestine, plămâni, sân, stomac, esofag etc.
Dacă luăm ca bază populația medie mondială: odată cu creșterea prosperității, oamenii încep să consume mai multă carne și produse lactate, cu alte cuvinte, mai multe proteine animale, care duc la formarea colesterolului. Totodată, pe parcursul studiului s-a constatat o corelație pozitivă între utilizarea produselor de origine animală și o creștere a nivelului de colesterol. Iar în cazurile în care nutrienții au fost obținuți de oameni, în principal din alimente vegetale, s-a constatat o corelație cu scăderea nivelului de colesterol din sânge.
Să aruncăm o privire mai atentă la bolile care sunt tipice pentru oamenii din zonele mai bogate.
Una dintre principalele cauze ale infarctului miocardic – plăcile aterosclerotice – sunt uleioase în sine și constau din proteine, grăsimi și alte componente care se acumulează pe pereții interiori ai arterelor. În 1961, oamenii de știință de la Institutul Național al Inimii au condus faimosul studiu Framingham Heart Study. Rolul cheie în ea a fost dat influenței asupra inimii unor factori precum nivelul de colesterol, activitatea fizică, alimentația, fumatul și tensiunea arterială. Până în prezent, studiul este în desfășurare, iar a patra generație de locuitori din Framingham a fost supusă acestuia. Oamenii de știință au descoperit că bărbații cu niveluri de colesterol din sânge de peste 6,3 mmol aveau de 3 ori mai multe șanse de a avea boală coronariană.
Lester Morrison a început în 1946 un studiu pentru a identifica relația dintre nutriție și ateroscleroză. Un grup de pacienți care au supraviețuit infarctului miocardic le-a recomandat să mențină o dietă normală, iar altora le-a redus semnificativ aportul de grăsimi și colesterol. În lotul experimental a fost interzis să se mănânce: carne, lapte, smântână, unt, gălbenușuri de ou, pâine, deserturi preparate cu aceste produse. Rezultatele au fost cu adevărat uluitoare: după 8 ani, doar 24% dintre persoanele din primul grup (dieta tradițională) au rămas în viață. În grupul experimental, până la 56% au supraviețuit.
În 1969, a fost publicat un alt studiu privind rata mortalității prin boli cardiovasculare în diferite țări. Este de remarcat faptul că țări precum Iugoslavia, India, Papua Noua Guinee practic nu suferă deloc de boli de inimă. În aceste țări, oamenii consumă mai puține grăsimi saturate și proteine animale și mai multe cereale integrale, legume și fructe.
Un alt om de știință, Caldwell Esselstyn, a efectuat un experiment pe pacienții săi. Scopul său principal a fost să le scadă nivelul colesterolului din sânge la un nivel normal de 3,9 mmol/L. Studiul a implicat persoane cu inimi deja nesănătoase - 18 pacienți în total au avut 49 de cazuri de înrăutățire a funcției cardiace în timpul vieții, de la angină pectorală la accidente vasculare cerebrale și infarcte miocardice. La începutul studiului, nivelul mediu de colesterol a ajuns la 6.4 mmol/l. În timpul programului, acest nivel a fost redus la 3,4 mmol/l, chiar mai mic decât cel menționat în sarcina de cercetare. Deci, care a fost esența experimentului? Dr. Esselstyn le-a introdus într-o dietă care evita produsele de origine animală, cu excepția iaurtului și a laptelui cu conținut scăzut de grăsimi. În mod remarcabil, până la 70% dintre pacienți au experimentat deschiderea arterelor înfundate.
Ca să nu mai vorbim de studiul de referință Healing the Heart with Healthy Lifestyle, în care Dr. Dean Ornish și-a tratat pacienții cu o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, pe bază de plante. A ordonat să primească din grăsimi doar 10% din dieta zilnică. În unele privințe, aceasta amintește de dieta Douglas Graham 80/10/10. Pacienții puteau consuma câte alimente integrale pe bază de plante doreau: legume, fructe, cereale. De asemenea, programul de reabilitare a inclus activitate fizică de 3 ori pe săptămână, exerciții de respirație și relaxare. La 82% dintre subiecți s-a observat o reducere semnificativă a nivelului de colesterol, o scădere a blocării arterelor și nici un caz de recidivă a bolilor cardiovasculare.
O altă „boală a bogaților” este, în mod paradoxal, obezitatea. Și motivul este același – consumul în exces de grăsimi saturate. Chiar și din punct de vedere caloric, 1 g de grăsime conține 9 kcal, în timp ce 1 g de proteine și carbohidrați conține 4 kcal fiecare. Merită să ne amintim culturile asiatice care mănâncă alimente vegetale de câteva milenii, iar printre ele se numără rareori persoane supraponderale. Obezitatea este adesea însoțită de diabet de tip 5. La fel ca majoritatea bolilor cronice, diabetul este mai frecvent în unele regiuni ale lumii decât în altele. Harold Himsworth a efectuat un studiu pe scară largă comparând nutriția și incidența diabetului. Acest studiu a acoperit 20 de țări: Japonia, SUA, Olanda, Marea Britanie, Italia. Omul de știință a descoperit că în unele țări populația consuma în principal hrană de origine animală, în timp ce în altele era bogată în carbohidrați. Pe măsură ce consumul de carbohidrați crește și consumul de grăsimi scade, rata mortalității cauzate de diabet scade de la 3 la 100 de cazuri la 000 de persoane.
Un alt fapt remarcabil este că în timpul și după cel de-al Doilea Război Mondial, din cauza scăderii nivelului general de trai al populației, alimentația s-a schimbat semnificativ și a crescut consumul de legume și cereale, iar consumul de grăsimi a scăzut, iar incidența diabetului, a obezității, a bolilor de inimă și a cancerului a scăzut semnificativ. . Dar, la rândul lor, decesele cauzate de boli infecțioase și altele asociate cu condiții precare de viață au crescut. Cu toate acestea, în anii 1950, pe măsură ce oamenii au început să mănânce din nou mai multe grăsimi și zahăr, incidența „bolilor celor bogați” a început să crească din nou.
Nu este acesta un motiv să ne gândim la reducerea consumului de grăsimi saturate în favoarea fructelor, legumelor și cerealelor?