Când un câine își mănâncă (unele) excremente vorbim de coprofagie. Această tulburare de alimentație poate avea origini diferite:

• O origine pur comportamentală, în plus, coprofagia poate fi asociată cu pica (a mânca lucruri necomestibile). Câinele își poate mânca caca pentru a atrage atenția (chiar negativă) stăpânului său, el poate căuta să-și elimine scaunul în urma pedepselor sau stresului. In sfarsit, puii foarte tineri o pot face, intr-un mod normal, prin imitarea stapanului sau a mamei sale care elimina scaunul din cuib. Mai mult, mama care își alăptează puii nou-născuți va ingera fecalele puiului ei pentru a menține cuibul curat. În unele cazuri, acest comportament este asociat cu o patologie comportamentală mai gravă, cum ar fi anxietatea sau dezorientarea la câinii bătrâni.
• Insuficiență a pancreasului exocrin, pancreasul este o glandă digestivă situată în apropierea stomacului care secretă în intestine sucuri care conțin enzime menite să digere, printre altele, grăsimea ingerată de câine. Când pancreasul nu funcționează, câinele nu poate absorbi materialul gras care este complet eliminat în scaun. Scaunele sunt apoi voluminoase, mirositoare, limpezi (chiar galbene) și uleioase. Această diaree de câine este tipică acestei boli. Scaunul astfel eliminat poate fi consumat de caine deoarece contine in continuare o multime de nutrienti.
• Digestia proasta, aceasta diaree care se datoreaza unui dezechilibru in sistemul digestiv al cainelui care nu se mai digera normal este si bogata in nutrienti si de aceea cainele isi mananca scaunul.
• Deficit de hrană, un câine care este subnutrit sau subnutrit va avea tendința de a mânca orice găsește, dar uneori doar scaunul său, pentru că caută hrană. Acest lucru se întâmplă, de exemplu, la cățeii de rasă mare pentru care uneori nu se știe că trebuie hrăniți după bunul plac.
• Creșterea poftei de mâncare asociată cu polifagie (câinele mănâncă mult). Polifagia este adesea legată de boli hormonale precum diabetul sau parazitismul intestinal puternic. Câinele înfometat își poate mânca caca dacă nu întâlnește nimic mai bun.

Un câine care mănâncă iarbă nu are neapărat o boală. Consumul de iarbă la câini în sălbăticie le permite să furnizeze fibre în dieta lor.

De asemenea, o poate mânca atunci când are nevoie să-și ușureze tractul digestiv în prezența gazelor sau a durerilor abdominale. Iarba poate face animalele să varsă iritând gâtul și stomacul, iarăși se uşurează vărsând după ce ingerează ceva ce nu trece (vezi articolul despre câinele care vărsă).

Uneori, ingerarea plantei este asociată cu o tulburare de alimentație numită pica. Câinele va mânca articole nepotrivite și necomestibile. Pica precum coprofagia poate fi indusă de malnutriție și deficiențe, creșterea apetitului sau prezența paraziților.

Consultați-vă medicul veterinar pentru a determina ce determină câinele dumneavoastră să mănânce produse necomestibile și pentru a alege tratamentul potrivit, după o examinare fizică amănunțită și în căutarea altor simptome. El va verifica dacă câinele tău nu suferă de digestie proastă sau de prezența viermilor. Animalele cu insuficiență pancreatică exocrină vor primi o dietă hiperdigerabilă, cu conținut scăzut de grăsimi, asociată cu un tratament pentru a înlocui enzimele care lipsesc. Medicul veterinar vă poate administra deparazitator sau tratamente pentru diareea câinelui.

La câinele tânăr care își mănâncă scaunul, asigurați-vă că primește o alimentație adecvată din punct de vedere calitativ dar și cantitativ. Când sunt foarte tineri (până la aproximativ 4 luni), câinii trebuie hrăniți ad libitum pentru a-și satisface nevoile. De asemenea, vei avea grija sa faci curatenie rapid dupa ce catelul si-a facut nevoile dar nu in fata lui, astfel incat sa nu vrea sa o ia de la capat in locul nepotrivit sau sa te imite manancandu-si scaunul.

Pentru cainele care isi mananca caca pentru a atrage atentia exista medicamente pe baza de plante care sa-l faca sa simta mai putin nevoia de a-si manca scaunul. Pe lângă tratament, va trebui să-i distragi atenția (oferându-se să joace mingea de exemplu) atunci când încearcă să-și mănânce caca. De asemenea, va fi necesar să-i sporiți activitatea pentru a preveni să se plictisească și să găsească această modalitate de a avea grijă de el.

Câinele care își mănâncă caca din cauza stresului sau a anxietății ar trebui să fie văzut de un specialist în comportament veterinar pentru a-l reînvăța să-și gestioneze stresul și, eventual, să-i dea medicamente care să-l ajute.