Tubul Eustachian (numit după anatomistul renascentist italian Bartolomea Eustachio), numit acum tubul urechii, este un canal care leagă urechea medie de nazofaringe. Poate fi locul diferitelor patologii care au repercusiuni asupra auzului bun.

Alcătuit dintr-un segment osos posterior și un segment anterior de natură fibro-cartilaginoasă, trompa Eustachian este un canal ușor curbat în sus, măsurând aproximativ 3 cm lungime și 1-3 mm în diametru la vârsta adultă. Conectează urechea medie (formată din cavitatea timpanică și lanțul timpano-osicular format din cele 3 osicule) de partea superioară a gâtului, nazofaringele. Se deschide lateral în spatele cavității nazale.

Ca o supapă, trompa eustachiană se deschide în timpul înghițirii și căscării. Astfel, este posibilă circulația aerului în ureche și menținerea aceleiași presiuni pe ambele părți ale membranei timpanice, între urechea internă și exterior. De asemenea, asigură ventilația urechii medii, precum și drenajul către gât al secrețiilor urechii, evitând astfel acumularea de secreții seroase în cavitatea timpanului. Prin funcțiile sale de echipresură și protecție imunitară și mecanică, trompa Eustachian contribuie la integritatea fiziologică și la buna funcționare a sistemului timpano-osicular și, prin urmare, la o bună auzire.

Rețineți că deschiderea trompei Eustachian se poate face activ de îndată ce crește presiunea atmosferică, prin simpla înghițire dacă variațiile de presiune dintre corp și exterior sunt slabe, așa cum se întâmplă de exemplu la coborârea unui avion, într-un tunel etc., pentru a preveni ca urechile să nu ”, Sau prin diverse manevre compensatorii (Vasalva, Frenzel, BTV) atunci când presiunea externă crește rapid, ca la apnea.

La sugari și copii, trompa eustachiană este mai scurtă (aproximativ 18 mm lungime) și mai dreaptă. Prin urmare, secrețiile nazofaringiene tind să urce spre urechea internă - a fortiori fără curățarea nasului sau suflare eficientă - ceea ce poate duce apoi la otită medie acută (AOM), caracterizată prin inflamația urechii medii cu prezența lichidului retrotipanic. . Dacă nu este tratată, otita este însoțită de pierderea auzului datorită lichidului din spatele timpanului. Această pierdere auditivă tranzitorie poate fi o sursă, la copii, de întârziere a limbajului, probleme de comportament sau dificultăți academice. De asemenea, poate evolua către otită cronică cu, printre alte complicații, pierderea auzului prin perforarea timpanului sau deteriorarea osiculelor.

Chiar dacă la adulți, trompa eustachiană are o formă mai lungă și ușor curbată, nu este imună la probleme. Tubul Eustachian se deschide în cavitățile nazale printr-un orificiu mic care, de fapt, poate deveni ușor blocat; istmul său mai îngust poate de asemenea să se blocheze cu ușurință. Inflamația mucoasei nasului în timpul unei răceli, rinită sau un episod alergic, adenoizi, polipi în nas, o tumoare benignă a cavului poate astfel obstrucționa trompa eustachiană și preveni ventilația corectă a urechii medii, rezultând simptome tipice : senzația de a avea urechea înfundată, senzația de a se auzi vorbind, a face clic în ureche atunci când înghiți sau când căscă, tinitus etc.

Disfuncția tubară se caracterizează și prin obstrucția trompei lui Eustachian. Acest lucru poate fi prea subțire și slab deschis fiziologic, fără nicio patologie găsită, cu excepția unei variante anatomice. Proboscisul nu-și mai joacă bine rolul, ventilația și echilibrarea presiunii între urechea medie și mediu nu mai au loc în mod corespunzător, la fel ca drenajul. Secrețiile seroase se acumulează apoi în cavitatea timpanică. Este o otită medie cronică.

Disfuncția trompei Eustachian poate duce, de asemenea, la formarea unui buzunar de retracție a timpanului (retragerea pielii membranei timpanice) care poate duce la pierderea auzului și, în unele cazuri, la distrugere. a osiculelor.

Tubul Eustachian al lui Patulous sau mușcătura deschisă a tubului este o afecțiune mult mai rară. Se caracterizează prin deschiderea anormală, intermitent, a trompei eustachiene. Persoana se poate auzi apoi vorbind, timpanul jucându-se ca o cameră de rezonanță.

În cazul repetatei otite medii acute, retracție timpanică, otită sero-mucoasă cu repercusiuni auditive și rezistență la tratament medical, se poate propune instalarea sub anestezie generală a aeratoarelor trans-timpanice, mai frecvent numite yoyos. . Acestea sunt sisteme încorporate prin timpan pentru a asigura ventilația urechii medii.

Practicată de logopezi și fizioterapeuți, reabilitarea tubară poate fi oferită în anumite cazuri de disfuncție tubară. Acestea sunt exerciții musculare și tehnici de autoinsuflare care vizează creșterea eficienței mușchilor implicați în deschiderea trompei lui Eustache.

Tuboplastia cu balon, sau dilatarea tubului cu balon, a fost oferită în unele unități de câțiva ani. Această intervenție chirurgicală dezvoltată de ORL și cercetătorul german Holger Sudhoff constă în introducerea, sub anestezie generală, a unui cateter mic în tubul Eustachian, utilizând un microendoscop. Un balon de câțiva 10 mm este apoi introdus în tub și apoi umflat delicat timp de 2 minute, pentru a dilata tubul și pentru a permite astfel un drenaj mai bun al secrețiilor. Aceasta se referă doar la pacienții adulți, purtători de disfuncție a trompei lui Eustachian cu repercusiuni la nivelul urechii.

Pentru a evalua funcția tubară, medicul ORL are diferite examinări: 

• o otoscopie, care este o examinare vizuală a canalului urechii folosind un otoscop;
• audiometrie pentru monitorizarea auzului
• timpanometria se realizează folosind un dispozitiv numit timpanometru. Se prezintă sub forma unei sonde de plastic moale, introdusă în canalul urechii. Un stimul sonor este generat în canalul urechii. În aceeași sondă, o a doua piesă bucală pentru a înregistra sunetul returnat de membrana timpanică pentru a-i determina energia. În acest timp, un dispozitiv automat face posibilă variația presiunii datorită mecanismului pompei de vid. Rezultatele sunt transmise sub forma unei curbe. Timpanometria poate fi utilizată pentru a verifica prezența fluidului în urechea medie, mobilitatea sistemului timpano-osicular și volumul canalului auditiv extern. Permite diagnosticarea, printre altele, a otitei medii acute, a disfuncției tubare;
• nazofibroscopie;
• un scaner sau IMR.