Cuprins
De ce este eroul excentric, egoist, nu prea plin de tact și politicos din The Big Bang Theory atât de popular la toată lumea? Poate că oamenii sunt atrași de geniul său, ceea ce compensează parțial multe neajunsuri, spune profesorul de biologie Bill Sullivan. Ce se întâmplă dacă există un talent la fel de strălucitor ascuns în fiecare dintre noi?
În această primăvară s-a încheiat ultimul, al doisprezecelea sezon al celebrului Big Bang Theory. Și, ceea ce este atipic pentru o serie despre oameni de știință, un spin-off a fost deja lansat, cu același umor care povestește despre copilăria unuia dintre cei mai carismatici eroi — Sheldon Cooper.
Sheldon a cucerit inimile publicului, fiind complet diferit de personajele atractive standard ale filmului. El nu este plin de compasiune. Nu face fapte. Este nerăbdător și nu este pregătit să-i înțeleagă pe alții. Acesta este un egoist brutal de onest a cărui empatie este mai greu de detectat decât bosonul Higgs. Inima lui Sheldon pare la fel de nemișcată ca liftul din clădirea în care locuiește. El enervează și irită. El este, de asemenea, incredibil de strălucitor și talentat.
Farmecul umil al talentului
De ce mulți spectatori din întreaga lume îl găsesc pe Sheldon atrăgător? „Pentru că suntem înnebuniți după genii”, spune biologul și publicistul Bill Sullivan. „Talentul genial este ceea ce laureatul Nobel Dr. Cooper are din abundență.”
Abilitățile analitice și intelectul uimitoare ale lui Sheldon sunt ridicate tocmai datorită subdezvoltării inteligenței emoționale. De-a lungul sezoanelor, telespectatorii nu-și pierd speranța că eroul va găsi un echilibru între rațiune și capacitatea de a simți. În câteva dintre cele mai emoționante scene ale serialului, privim cu răsuflarea tăiată cum Cooper transcende logica rece și este brusc iluminat de înțelegerea emoțiilor altora.
În viața reală, compromisuri similare între abilitățile cognitive și emoționale sunt comune la înțelepți. Așa se numesc persoanele cu tulburări mentale congenitale sau dobândite (de exemplu, ca urmare a unei traume) și așa-numita „insula geniului”. Se poate manifesta în abilități fenomenale pentru aritmetică sau muzică, arte plastice, cartografie.
Bill Sullivan ne propune să explorăm împreună această zonă, să înțelegem natura geniului și să stabilim dacă fiecare dintre noi este înzestrat cu abilități mentale fenomenale.
Geniu ascuns în adâncurile creierului
În 1988, Dustin Hoffman a jucat rolul principal în Rain Man, jucând un savant strălucit. Prototipul personajului său, Kim Peak, poreclit „KIMputer”, s-a născut fără corpul calos - un plex de fibre nervoase care leagă emisfera dreaptă și cea stângă. Peak nu putea stăpâni în mod corespunzător multe abilități motorii, nu era capabil să se îmbrace sau să se spele pe dinți și, de asemenea, avea un IQ scăzut. Dar, cu o cunoaștere cu adevărat enciclopedică, ne-ar bate instantaneu pe toți în „Ce? Unde? Când?".
Peak avea o memorie fotografică fenomenală: a memorat aproape toate cărțile și a citit cel puțin 12 mii dintre ele în viața sa și a putut repeta versurile unui cântec pe care a auzit-o o singură dată. În capul acestui om-navigator erau stocate hărți ale tuturor orașelor mari din Statele Unite.
Talentele uimitoare ale savantilor pot fi variate. Oarbă de la naștere, Ellen Boudreau, o femeie cu autism, poate cânta impecabil o piesă muzicală după o singură ascultare. Savantul autist Stephen Wiltshire trage orice peisaj din memorie exact după ce l-a privit câteva secunde, câștigându-i porecla de „Camera live”.
Trebuie să plătești pentru superputeri
S-ar putea să invidiem aceste superputeri, dar de obicei vin la un preț foarte mare. O zonă a creierului nu se poate dezvolta fără a atrage resurse importante de la altele. Mulți savanti întâmpină dificultăți semnificative cu conexiunile sociale, diferă prin trăsături apropiate de autism. Unii au leziuni ale creierului atât de severe încât nu pot să meargă sau să aibă grijă de ei înșiși.
Un alt exemplu este savantul Daniel Tammlet, un autist foarte funcțional care se comportă și arată ca un tip normal până când începe să spună pi până la 22 de zecimale din memorie sau vorbește una dintre cele 514 limbi pe care le cunoaște. Alte „calculatoare vii”, precum „vrăjitorul” matematician german Rutgett Gamm, nu par deloc niște înțelepți cu anomalii ale creierului. Darul Gamma este cel mai probabil determinat de mutații genetice.
Și mai surprinzătoare sunt oamenii care nu s-au evidențiat toată viața până când au apărut ca înțelepți după o accidentare la cap. Oamenii de știință cunosc aproximativ 30 de astfel de cazuri când cea mai obișnuită persoană primește brusc un talent neobișnuit după o comoție, un accident vascular cerebral sau o lovitură de fulger. Noul lor dar poate fi memoria fotografică, abilitățile muzicale, matematice sau chiar artistice.
Este posibil să devii un geniu?
Toate aceste povești te fac să te întrebi ce talent ascuns se află în creierul fiecăruia dintre noi. Ce se întâmplă dacă este eliberat? Vom rap ca Kanye West sau vom obține plasticitatea lui Michael Jackson? Vom deveni noii Lobaciovski în matematică sau vom deveni faimoși în artă, precum Salvador Dali?
De asemenea, interesantă este relația surprinzătoare dintre apariția abilităților artistice și dezvoltarea unor forme de demență — în special, boala Alzheimer. Avand un efect devastator asupra functionalitatii cognitive de ordin superior, boala neurodegenerativa da nastere uneori la un talent extraordinar in pictura si grafica.
O altă paralelă între apariția unui nou dar artistic la persoanele cu boala Alzheimer și la savanti este aceea că manifestările talentului lor sunt combinate cu slăbirea sau pierderea abilităților sociale și de vorbire. Observațiile unor astfel de cazuri i-au condus pe oamenii de știință la concluzia că distrugerea zonelor creierului asociate cu gândirea analitică și vorbirea eliberează abilități creative latente.
Suntem încă departe de a înțelege dacă într-adevăr există un mic Rain Man în fiecare dintre noi și cum să-l eliberăm.
Neuroștiința Allan Schneider de la Universitatea din Sydney lucrează la o metodă non-invazivă de a „tace” temporar anumite părți ale creierului folosind curent electric direcționat prin electrozi plasați pe cap. După ce a slăbit participanții la experiment, activitatea acelorași zone care sunt distruse în boala Alzheimer, oamenii au arătat rezultate mult mai bune în rezolvarea sarcinilor pentru gândirea creativă și non-standard.
„Suntem încă departe de a înțelege dacă există într-adevăr un mic Rain Man în fiecare dintre noi și cum să-l eliberăm din captivitate”, conchide Sullivan. „Dar având în vedere prețul exorbitant de plătit pentru aceste abilități extraordinare, nu aș visa să devin un înțelept în acest moment.”
Despre autor: Bill Sullivan este profesor de biologie și autor de bestseller-uri a cărții Nice to Know Yourself! Genele, microbii și puterile uimitoare care ne fac ceea ce suntem.”