Potrivit designerilor, C-Fast – un dispozitiv modelat pe un detector de bombe – va revoluționa diagnosticarea multor boli.
Aparatul din mâna medicului nu seamănă deloc cu instrumentele folosite de majoritatea spitalelor rurale de pe Nil. În primul rând, designul său se bazează pe construcția unui detector de bombe folosit de armata egipteană. În al doilea rând, dispozitivul arată ca o antenă radio auto. În al treilea rând – și poate cel mai ciudat – conform medicului, poate detecta de la distanță boala hepatică la un pacient care stă la câțiva metri distanță, în câteva secunde.
Antena este un prototip al unui dispozitiv numit C-Fast. Dacă credeți constructorii egipteni, C-Fast este o metodă revoluționară de detectare a virusului hepatitei C (VHC) folosind tehnologia de detectare a bombelor. Invenția inovatoare este foarte controversată – dacă eficiența ei este dovedită științific, înțelegerea și diagnosticarea multor boli se vor schimba probabil.
„Ne confruntăm cu schimbări în domenii precum chimia, biochimia, fizica și biofizica”, spune dr. Gamal Shiha, cel mai faimos specialist în bolile hepatice din Egipt și unul dintre inventatorii dispozitivului. Shiha a prezentat capacitățile lui C-Fast la Institutul de Cercetare a Bolilor Ficatului (ELRIAH) din provincia Ad-Dakahlijja din nordul Egiptului.
Prototipul, pe care Guardian l-a observat în diverse contexte, seamănă la prima vedere cu o baghetă mecanică, deși există și o versiune digitală. Se pare că aparatul se înclină spre cei care suferă de VHC, în timp ce în prezența persoanelor sănătoase rămâne nemișcat. Shiha susține că bagheta vibrează în prezența unui câmp magnetic emis de anumite tulpini de HCV.
Fizicienii pun la îndoială baza științifică pe care se bazează presupusa funcționare a scanerului. Un laureat al Premiului Nobel a declarat deschis că invenția nu are suficiente fundamente științifice.
Între timp, constructorii dispozitivului se asigură că eficacitatea acestuia a fost confirmată prin teste pe 1600 de pacienți din toată țara. Mai mult, nu a fost înregistrat un singur rezultat fals negativ. Specialiști respectați în boli hepatice, care au văzut scanerul în acțiune cu propriii ochi, se exprimă pozitiv, deși precaut.
— Nu există miracol. Funcționează – argumentează prof. Massimo Pinzani, șeful Departamentului de Hepatologie la Institutul de Cercetare asupra Ficatului și Bolilor Sistemului Digestiv de la University College London. Pinzani, care a asistat recent la prototipul în funcțiune în Egipt, speră să poată testa în curând dispozitivul la Royal Free Hospital din Londra. În opinia sa, dacă eficiența scanerului este confirmată printr-o metodă științifică, ne putem aștepta la o revoluție în medicină.
Proiectul are o importanță deosebită în Egipt, care are cea mai mare proporție de pacienți cu VHC din lume. Această boală hepatică gravă este de obicei diagnosticată cu un test de sânge complicat și costisitor. Procedura costă în jur de 30 de lire sterline și durează câteva zile pentru a obține rezultate.
Inițiatorul dispozitivului este brigadierul Ahmed Amien, inginer și expert în detectarea bombelor, care a construit prototipul în colaborare cu o echipă de 60 de oameni de știință de la departamentul de inginerie al armatei egiptene.
În urmă cu câțiva ani, Amien a ajuns la concluzia că specialitatea sa – detectarea bombelor – ar putea la fel de bine să fie aplicabilă detectării bolilor neinvazive. El a construit un scaner pentru a detecta prezența virusului gripei porcine, care era de mare îngrijorare la acea vreme. După ce amenințarea gripei porcine a trecut, Amien a decis să se concentreze asupra VHC, o boală care afectează 15 la sută din populație. egiptenii. În zonele rurale, cum ar fi delta Nilului, unde se află ELRIAH, până la 20% sunt infectați cu virusul. societate.
Amien a apelat la Shiha de la ELRIAH, un spital nonprofit, finanțat de stat, care a fost înființat după ce a fost dezvăluit că regimul Hosni Mubarak nu a luat în serios riscul hepatitei virale. Spitalul s-a deschis în septembrie 2010, cu patru luni înainte de revoluția egipteană din 2011.
La început, Shiha a bănuit că designul este fictiv. „Le-am spus că nu sunt convins”, își amintește Shiha. – Am avertizat că nu sunt în stare să apăr științific această idee.
Până la urmă, însă, a acceptat să efectueze analizele, deoarece metodele de diagnosticare de care dispunea au necesitat timp și cheltuieli financiare uriașe. „Cu toții am luat în considerare câteva metode noi de diagnosticare și tratare a acestei boli”, spune Shiha. – Am visat la un test de diagnostic simplu.
Astăzi, doi ani mai târziu, Shiha speră că C-Fast va fi un vis devenit realitate. Dispozitivul a fost testat pe 1600 de pacienți din Egipt, India și Pakistan. Shiha susține că nu a eșuat niciodată – a permis depistarea tuturor cazurilor de infecție, deși în 2 procente. dintre pacienți au indicat incorect prezența VHC.
Aceasta înseamnă că scanerul nu va elimina necesitatea analizelor de sânge, ci va permite medicilor să se limiteze la teste de laborator doar dacă testul C-Fast este pozitiv. Amien a vorbit deja cu oficialii ministerului egiptean al sănătății despre posibilitatea de a utiliza dispozitivul la nivel național în următorii trei ani.
Hepatita C s-a răspândit în Egipt în anii 60 și 70, când acele contaminate cu VHC au fost utilizate frecvent ca parte a unui program național de imunizare împotriva schistosomiazei, o boală cauzată de paraziții care trăiesc în apă.
Dacă dispozitivul este utilizat la nivel global, acesta va accelera semnificativ procesul de diagnosticare a unei boli care poate afecta până la 170 de milioane de oameni din întreaga lume. Datorită costului ridicat al testelor utilizate astăzi, majoritatea covârșitoare a purtătorilor de VHC nu sunt conștienți de infecția lor. Shiha estimează că în Egipt aproximativ 60 la sută. pacienții nu sunt eligibili pentru un test gratuit și 40 la sută. nu-și pot permite un examen plătit.
– Dacă este posibil să extindem domeniul de aplicare al acestui dispozitiv, ne vom confrunta cu o revoluție în medicină. Orice problemă va fi ușor de identificat, crede Pinzani. În opinia sa, scanerul ar putea fi util în depistarea simptomelor anumitor tipuri de cancer. – Un medic obișnuit ar fi capabil să detecteze un marker tumoral.
Amien recunoaște că are în vedere posibilitatea de a folosi C-Fast pentru a detecta hepatita B, sifilisul și HIV.
Dr. Saeed Hamid, președintele Societății pakistaneze pentru studiul bolilor hepatice, care a experimentat cu dispozitivul în Pakistan, spune că scanerul s-a dovedit a fi foarte eficient. – Dacă este aprobat, un astfel de scaner vă va permite să studiați ieftin și rapid populații și grupuri mari de oameni.
Între timp, mulți oameni de știință – inclusiv un laureat al Premiului Nobel – pun la îndoială baza științifică pe care funcționează scanerul. Două reviste științifice respectate au refuzat să publice articole despre invenția egipteană.
Scanerul C-Fast folosește un fenomen cunoscut sub numele de comunicare intercelulară electromagnetică. Fizicienii au mai studiat această teorie, dar nimeni nu a dovedit-o în practică. Majoritatea oamenilor de știință sunt sceptici în privința asta, aderând la credința populară că celulele comunică numai prin contact fizic direct.
Între timp, în studiul său din 2009, virologul francez Luc Montagnier, care a câștigat Premiul Nobel pentru descoperirea HIV, a descoperit că moleculele de ADN emit unde electromagnetice. Lumea științifică și-a ridiculizat descoperirea, numind-o „patologia științei” și asemănând-o cu homeopatia.
În 2003, fizicianul italian Clarbruno Vedruccio a construit un scaner portabil pentru detectarea prezenței celulelor canceroase, lucrând pe un principiu similar cu C-Fast. Deoarece eficacitatea sa nu a fost dovedită științific, dispozitivul a fost retras de pe piață în 2007.
– Nu există suficiente XNUMX% dovezi care să confirme mecanismele de acțiune [a conceptului] – spune prof. Michal Cifra, șeful departamentului de bioelectrodinamică la Academia Cehă de Științe, unul dintre puținii fizicieni specializați în comunicarea electromagnetică.
Potrivit Cifra, teoria comunicării intercelulare electromagnetice este mult mai plauzibilă decât susțin scepticii, deși fizica încă nu a dovedit-o. – Scepticii cred că aceasta este o simplă înșelătorie. Nu sunt atât de sigur. Sunt de partea cercetătorilor care confirmă că funcționează, dar încă nu știm de ce.
Shiha înțelege de ce oamenii de știință nu vor să aibă încredere în dispozitivul lui Amien. – În calitate de recenzent, eu însumi aș respinge un astfel de articol. Aș dori mai multe dovezi. E bine că cercetătorii sunt atât de amănunți. Trebuie să fim atenți.