Puteți schimba unele trăsături de caracter și uneori chiar trebuie. Dar este suficientă doar dorința noastră? Oamenii de știință de la Universitatea din Arizona au dovedit că acest proces este mai eficient dacă nu îl faci singur, ci cu sprijinul profesioniștilor sau al unor persoane care au aceleași idei.
Spre deosebire de prejudecata predominantă conform căreia oamenii nu se schimbă, oamenii de știință au demonstrat că, de fapt, ne schimbăm de-a lungul vieții – în funcție de evenimente, circumstanțe și vârstă. De exemplu, cercetările arată că avem tendința de a fi mai conștiincioși în timpul anilor de facultate, mai puțin sociabili după căsătorie și mai agreabili când ajungem la vârsta de pensionare.
Da, circumstanțele vieții ne schimbă. Dar putem noi înșine să schimbăm trăsăturile caracterului nostru dacă vrem? Erika Baransky, cercetător la Universitatea din Arizona, a pus această întrebare. Ea a invitat două grupuri de oameni să participe la un studiu online: aproximativ 500 de persoane cu vârsta cuprinsă între 19 și 82 de ani și aproximativ 360 de studenți.
Majoritatea oamenilor au spus că vor să crească extraversiunea, conștiința și stabilitatea emoțională
Experimentul s-a bazat pe conceptul recunoscut științific al celor „cinci mari” trăsături de personalitate, care includ:
- extraversie,
- bunăvoință (prietenia, capacitatea de a ajunge la o înțelegere),
- conștiință (conștiință),
- nevroticism (polul opus este stabilitatea emoțională),
- deschidere către experiență (inteligență).
Mai întâi, toți participanții au fost rugați să completeze un chestionar de 44 de itemi pentru a măsura cinci trăsături cheie ale personalității lor și apoi au fost întrebați dacă doresc să schimbe ceva despre ei înșiși. Cei care au răspuns pozitiv au făcut o descriere a modificărilor dorite.
În ambele grupuri, majoritatea oamenilor au spus că doresc să crească extraversiunea, conștiința și stabilitatea emoțională.
Schimbarea... dimpotrivă
Studenții au fost intervievați din nou șase luni mai târziu, iar primul grup un an mai târziu. Niciunul dintre grupuri nu și-a atins obiectivele. Mai mult, unii chiar au arătat schimbări în sens invers.
Potrivit lui Baranski, pentru membrii primului grup, „intențiile de a-și schimba personalitatea nu au dus la nicio schimbare reală”. În ceea ce privește cel de-al doilea grup de studenți, au existat unele rezultate, deși nu sunt deloc de așteptat. Tinerii fie și-au schimbat trăsăturile de caracter alese, dar în direcția opusă, fie alte aspecte ale personalității lor în general.
În special, studenții care visau să fie mai conștiincioși au fost de fapt mai puțin conștiincioși șase luni mai târziu. Acest lucru s-a întâmplat probabil pentru că nivelul lor de conștiință a fost destul de scăzut încă de la început.
Chiar dacă cunoaștem beneficiile pe termen lung ale schimbării mai durabile, obiectivele pe termen scurt par mai importante
Dar printre studenții care și-au exprimat dorința de a crește extraversiunea, testarea finală a arătat o creștere a unor trăsături precum prietenia și stabilitatea emoțională. Poate într-un efort de a deveni mai sociabili, a sugerat cercetătorul, ei se concentrau să fie mai prietenoși și mai puțin anxioși din punct de vedere social. Și acest comportament este strâns legat de bunăvoința și stabilitatea emoțională.
Poate că grupul de studenți a experimentat mai multe schimbări pentru că trec printr-o perioadă de transformare în viața lor. „Ei intră într-un mediu nou și adesea se simt nefericiți. Poate că încercând să schimbe anumite trăsături ale caracterului lor, ei devin puțin mai fericiți, sugerează Baranski. „Dar, în același timp, sunt sub presiunea unei varietăți de cerințe și obligații – trebuie să se descurce bine, să aleagă o specialitate, să facă un stagiu... Acestea sunt sarcinile care sunt în prezent prioritare.
Chiar dacă elevii înșiși sunt conștienți de beneficiile pe termen lung ale schimbării mai durabile, obiectivele pe termen scurt li se par mai importante în această situație.”
O singură dorință nu este suficientă
În general, rezultatele studiului arată că ne este greu să ne schimbăm trăsăturile de personalitate doar pe baza dorinței. Asta nu înseamnă că nu ne putem schimba deloc caracterul. S-ar putea să avem nevoie de ajutor extern, a spus Baranski, de la un profesionist, un prieten sau chiar o aplicație mobilă pentru a ne aminti obiectivele noastre.
Erica Baranski nu a interacționat intenționat cu participanții la proiect între prima și a doua etapă de colectare a datelor. Aceasta este diferită de abordarea unui alt om de știință, Nathan Hudson de la Southern Methodist University, care, împreună cu colegii, a urmărit subiecții timp de 16 săptămâni în mai multe alte studii.
Există dovezi în psihologia clinică că coachingul terapeutic duce la schimbări în personalitate și comportament.
Experimentatorii au evaluat calitățile personale ale participanților și progresul lor către atingerea obiectivelor la fiecare câteva săptămâni. Într-o interacțiune atât de strânsă cu oamenii de știință, subiecții au făcut pași mari în schimbarea caracterului lor.
„Există dovezi în psihologia clinică că coachingul terapeutic duce la schimbări în personalitate și comportament”, explică Baranski. – Există, de asemenea, dovezi recente că, cu interacțiunea regulată între participant și experimentator, schimbarea personalității este într-adevăr posibilă. Dar când rămânem cu această sarcină unul la unul, probabilitatea schimbărilor nu este atât de mare.
Expertul speră că cercetările viitoare vor arăta ce grad de intervenție este necesar pentru a ne ajuta să ne atingem obiectivele și ce tipuri de strategii sunt cele mai bune pentru transformarea și dezvoltarea diferitelor trăsături de caracter.