Mandibula (din latinescul mandibula, maxilarul) este o parte a scheletului facial și constituie osul maxilarului inferior.

Structure . Mandibula este un os ciudat care se articulează cu craniul pentru a forma maxilarul inferior. Cel mai mare și mai robust os al feței, mandibula este alcătuită din două părți (1) (2):

• Corpul. Parte orizontală în formă de potcoavă, corpul formează bărbia. Pe marginea superioară a corpului, mandibula este scobită cu cavități în care sunt introduși dinții inferiori.
• Ramurile mandibulare. Mandibula are două ramuri de fiecare parte a corpului. Aceste ramuri mandibulare se articulează cu suprafețele laterale ale craniului. Unghiul dintre fiecare ram și corpul mandibulei formează unghiul mandibular. Vârfurile ramului mandibular sunt formate din crestătura mandibulară mărginită:

  – procesul coronoid al mandibulei, situat spre partea din față a feței, și servind ca atașament la mușchiul temporal, acesta din urmă având rolul de a ridica mandibula în timpul mestecării.

  – condilul mandibular, situat spre spatele feței, și care se articulează cu osul temporal formând articulația temporomandibulară, implicată în mișcările mandibulei.

Inervație și vascularizație. Mandibula are diferite foramine care sunt orificii care permit trecerea nervilor sau a vaselor. La nivelul ramurilor, foramenele mandibulare permit trecerea nervilor in timp ce la nivelul corpului, foramenele mintale permit trecerea nervilor si a vaselor de sange catre barbie si buza inferioara.

Prin articulația temporomandibulară, mandibula efectuează diferite mișcări.

• Coborâre/ridicare. Constituie miscarea de deschidere si inchidere a gurii.
• Propulsie/propulsie inversă. Propulsia corespunde unei alunecări în jos și înainte a mandibulei. Retropulsia corespunde mișcării inverse.
• Diductia. Ea corespunde mișcărilor laterale ale mandibulei.

Rol în alimentație. Mandibula joacă un rol esențial în mestecarea alimentelor.

Rolul în vorbire. Mandibula are un rol major în vorbire, deoarece permite deschiderea gurii.

Fractura mandibulei. În cazul unui impact direct, mandibula se poate fractura. Cele mai frecvente fracturi sunt cele ale condilului mandibular. Simptomele includ durere ascuțită și mobilitate anormală a mandibulei (3).

Sindromul de disfuncție a articulației temporomandibulare. Aceste simptome includ durere la deschiderea gurii, zgomote articulare, cum ar fi clicuri, mobilitate anormală a maxilarului sau chiar tinitus (4).

Tratament medical. În funcție de patologie, se prescriu diferite tratamente precum analgezice, antiinflamatoare sau antibiotice.

Tratament chirurgical. În cazul unei fracturi, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală, cum ar fi, de exemplu, instalarea de șuruburi și plăci.

Tratament ortopedic. În funcție de patologie, se poate efectua montarea unui dispozitiv ortopedic.

Examinare fizică. În primul rând, se efectuează un examen clinic pentru a observa și evalua simptomele percepute de pacient.

Examen imagistic medical. Scanarea CT, RMN sau ortopantomograma pot fi folosite pentru a confirma un diagnostic la mandibulă.

În 2013, un fragment de mandibulă a fost descoperit în regiunea Afar din Etiopia. Datând de 2,8 miliarde de ani, se crede că este cel mai vechi fragment de acest gen Homosexual descoperit până acum (5).