Shetland este un câine mic, maiestuos, cu o înălțime la greaban de 37 cm pentru masculi și 35,5 cm pentru femele. Parul de pe fata este scurt, dar este lung si drept pe restul corpului si mai ales pe coama, crop si picioare. Subpelul este moale, scurt și strâns. Blana poate fi samur, negru intens, albastru merle, alb-negru sau chiar negru-cabru.

Fédération Cynologique Internationale îl clasifică în Grupa 1 Câini ciobani și vitari, Secțiunea 1 Câini ciobanești. (1)

Shetland sau, prin numele său complet, Shetland Sheepdog, a fost cunoscut anterior ca Shetland Collie. Pentru a evita confuzia cu vărul său, Collie cu părul lung, numele a fost schimbat în 1909, când rasa a fost recunoscută oficial de Kennel Club din Regatul Unit.

Acest câine ciobanesc este originar din insulele nordice ale arhipelagului britanic, Insulele Shetland. Acest arhipelag din Atlanticul de Nord este suflat constant de vânturi. Poate așa se explică de ce puțini copaci cresc acolo și de ce cele două specii endemice, cea mai cunoscută, poneiul și câinele ciobanesc, sunt ambele de dimensiuni mici. (2, 3)

Înainte de a fi încrucișat cu strămoșii Collie modern, Shetland-ul își găsește probabil originile printre câinii vikingi de tip Spitz. Printre precursorii săi se numără și cavalerul King Charles Spaniel și Loulou de Pomeranie. (3)

Standardul Fédération Cynologique Internationale descrie Shetland ca un câine alert, blând, inteligent, puternic și activ. Este și un câine afectuos și, ca mulți câini ciobani, își ascultă stăpânul. Toate aceste calități îi fac ușor de antrenat și un bun gardian.

Poate fi rezervat față de străini, dar nu este niciodată fricos sau agresiv. (1)

Shetland sunt câini atletici și, în general, sănătoși. Pe de altă parte, ca și vărul lor, Collie, ei au tendința de a dezvolta boli oftalmice și în special o formă moștenită de malformație datorată sindromului Merle. Unii câini pot fi, de asemenea, predispuși la displazie de șold, boli de inimă, boli de piele sau hipotiroidism. Conform sondajului de sănătate a câinilor de rasă pură din 2014 din Kennel Club din Marea Britanie, speranța medie de viață a unui ciobănesc Shetland este de aproximativ 11 ani. (4)

Anomalii ale ochiului Collie

Anomalia oculară a lui Collie este o afecțiune moștenită a fundului de ochi care poate duce uneori la orbire. Mai exact, este vorba despre o dispariție mai mult sau mai puțin totală a pigmenților retinieni însoțită de o anomalie vasculară la nivelul coroidei. De obicei afectează ambii ochi, dar etapele pot fi diferite între cei doi ochi. Anormalitatea poate fi asociată cu un colobom al capului nervului optic, dezlipire de retină sau sângerare intraoculară. În funcție de severitatea anomaliei și a bolilor asociate, există patru etape (I, II, III și IV).

Diagnosticul acestei patologii se bazează pe un examen oftalmologic numit oftalmoscopie indirectă. Medicul veterinar găsește fie displazie corio-retiniană, fie colobom, sau ambele. În mod ideal, examenul se face în aproximativ patru sau cinci săptămâni.

Nu există tratament pentru această boală, dar stadiile I și II au un prognostic bun și starea poate rămâne stabilă pe toată durata vieții animalului. Cu toate acestea, stadiile III și IV sunt mai grave și riscul de orbire este mare.

sindromul Merle

Sindromul Merle este cauzat de prezența genei Merle. Principala afectare este un defect de pigmentare, anomalii de dezvoltare, tulburări de auz (care pot merge până la surditatea completă) și microftalmia (malformație care provoacă un glob ocular anormal de mic)

Diagnosticul formal se face prin testare genetică și este însoțit de identificarea anomaliilor asociate. Nu există tratament și prognosticul este mai degrabă rezervat câinilor cu surditate și/sau orbire severă.

Displazia coxofemorală

Displazia coxofemurală este o afecțiune moștenită a șoldului în care osul din laba câinelui este malformat și se mișcă prin articulație. Articulația este slăbită, iar mișcările osului provoacă uzură dureroasă, ruptură, inflamație și osteoartrita.

Diagnosticul și evaluarea stadiului displaziei se face prin radiografie.

Este o boală ereditară, dar care se dezvoltă odată cu vârsta, care poate risca să complice managementul.

Prima linie de tratament constă de obicei în medicamente antiinflamatoare sau corticosteroizi pentru a reduce osteoartrita. Intervențiile chirurgicale, sau chiar montarea unei proteze de șold pot fi luate în considerare în cazurile cele mai grave. Cu un management adecvat al medicamentelor, calitatea vieții câinilor poate fi bună pentru câțiva ani după diagnostic.

Persistența canalului arterios

Cea mai frecventă anomalie cardiacă la câini este persistența canalului arterios. Ductusul arterios (care face legătura între artera pulmonară și aorta ascendentă) este blocat la naștere. În special, provoacă dilatarea inimii stângi.

Diagnosticul se pune pe semnele clinice, in special oboseala cu efortul cainelui, precum si auscultatia cardiaca si in final o ecografie. Tratamentul se bazează pe închiderea canalului prin intervenție chirurgicală și are un prognostic bun în majoritatea cazurilor.

La fel ca multe rase de câini ciobanesc, Shetlandul are o tendință naturală de a conduce turma și poate căuta să păzească orice se mișcă, de la copii mici la mașini. Așa că aveți grijă să vă păstrați câinele în grădina dvs. cu o țarc închisă. De asemenea, ai grijă să-l educi bine pentru a nu deveni încăpățânat.

Pe scurt, Shetland este un câine de companie plăcut și sănătos. La fel ca toți câinii cu păr lung, vor avea nevoie de periaj regulat. Se adaptează bine la mediul familial și la prezența copiilor. Inteligența lui îl face un câine ușor de dresat și excelează în multe discipline de dresaj de câini.