Practicand inca din Antichitate, luarea pulsului este, fara indoiala, unul dintre cele mai vechi gesturi ale medicinei. Constă în perceperea fluxului sanguin pulsant de către inimă, pur și simplu prin palparea unei artere.

Pulsul se referă la pulsația fluxului sanguin resimțit la palparea unei artere. Pulsul reflectă astfel bătăile inimii.

Un puls este luat la palpare prin aplicarea pulpei degetului arătător al degetului mijlociu și inelar pe o cale arterială. Presiunea ușoară exercitată face posibilă perceperea unei undă pulsatilă.

Pulsul poate fi luat în diferite zone ale corpului traversate de o arteră:

• pulsul radial este cel mai des folosit, este situat pe partea interioară a încheieturii mâinii;
• pulsul ulnar este situat și pe partea interioară a încheieturii mâinii, puțin mai jos decât pulsul radial;
• pulsul carotidian este situat în gât, de ambele părți ale traheei;
• pulsul femural este la pliul ajutorului;
• pulsul pedalei este situat pe fața dorsală a piciorului în linie cu tibiei;
• pulsul popliteu este în golul din spatele genunchiului;
• pulsul tibial posterior este pe interiorul gleznei, în apropierea maleolei.

Când luăm pulsul, evaluăm diferiți parametri:

• frecvența: numărul de bătăi se numără pe 15, 30 sau 60 de secunde, rezultatul final fiind acela de a raporta peste 1 minut pentru a obține ritmul cardiac;
• amplitudinea pulsului;
• regularitatea acestuia.

Medicul poate folosi și un stetoscop pentru a lua pulsul. Există și dispozitive speciale pentru luarea pulsului, numite oximetre.

Preluarea pulsului este încă cel mai simplu mod de a-ți evalua ritmul cardiac. Prin urmare, îl putem lua în diferite situații:

• la o persoană cu disconfort;
• după traumatisme;
• prevenirea accidentului vascular cerebral prin depistarea fibrilației atriale, principalul factor de risc pentru accident vascular cerebral;
• verificați dacă o persoană este încă în viață,
• etc

De asemenea, puteți lua pulsul pentru a localiza o arteră.

La adulți, vorbim de bradicardie pentru o frecvență mai mică de 60 de bătăi pe minut (BPM) și de tahicardie când valoarea este mai mare de 100 BPM.