Salvați de lei
În iunie 2005, o fată de 12 ani a fost răpită de patru bărbați în drum spre casă de la școală într-un sat etiopian. O săptămână mai târziu, polițiștii au reușit în cele din urmă să dea de urmărire unde infractorii l-au ținut copilul: imediat au fost trimise mașini de poliție la fața locului. Pentru a se ascunde de persecuție, criminalii au decis să-și schimbe locul de desfășurare și să o ia pe școlară din satul natal. Trei lei îi așteptau deja pe răpitorii care ieșiseră din ascunzătoare. Infractorii au fugit, lăsând fata, dar apoi s-a întâmplat o minune: animalele nu s-au atins de copil. Dimpotrivă, l-au păzit cu grijă până la sosirea poliției la fața locului, iar abia apoi au intrat în pădure. Fata speriată a spus că răpitorii au batjocorit-o, au bătut-o și au vrut să o vândă. Leii nici nu au încercat să o atace. Un zoolog local a explicat comportamentul animalelor spunând că, probabil, plânsul fetiței le-a amintit leilor de sunetele scoase de puii lor, iar aceștia s-au grăbit să ajute copilul. Martorii oculari au considerat incidentul un adevărat miracol.
Protejat de delfini
La sfârșitul anului 2004, salvamarul Rob Hoves și fiica lui și prietenii ei se relaxau pe plaja Whangarei din Noua Zeelandă. Un bărbat și copii se stropiu nepăsători în valurile calde ale oceanului, când deodată au fost înconjurați de un stol de șapte delfini. „Erau absolut sălbatici”, își amintește Rob, „încercuiau în jurul nostru, bătând apa cu coada.” Rob și prietena fiicei sale, Helen, au înotat la douăzeci de metri distanță de celelalte două fete, dar unul dintre delfini i-a prins din urmă și s-a scufundat în apă chiar în fața lor. „De asemenea, am decis să mă scufund și să văd ce va face delfinul în continuare, dar când m-am aplecat mai aproape în apă, am văzut un pește uriaș cenușiu (mai târziu s-a dovedit că era un mare rechin alb), spune Rob. – A înotat chiar lângă noi, dar când a văzut un delfin, s-a dus la fiica ei și la prietena ei, care înotau la distanță. Inima mi-a mers pe călcâie. M-am uitat la acțiunea care se desfășura în fața mea cu răsuflarea tăiată, dar mi-am dat seama că aproape nimic nu puteam face. Delfinii au reacționat cu viteza fulgerului: au înconjurat din nou fetele, împiedicând rechinul să se apropie și nu i-au lăsat încă patruzeci de minute, până când rechinul și-a pierdut interesul pentru ele. Dr. Rochelle Konstantin, de la Școala de Științe Biologice de la Universitatea din Auckland, a comentat: „Delfinii sunt cunoscuți pentru că vin mereu în ajutorul creaturilor neajutorate. Delfinii cu nas de sticla sunt faimoși în special pentru acest comportament altruist, cu care Rob și copiii au avut norocul să-l întâlnească.
Leu de mare receptiv
Kevin Hince, rezident din California, se consideră norocos: datorită unui leu de mare, a reușit să rămână în viață. La vârsta de 19 ani, în momentul unei tulburări mintale severe, un tânăr s-a aruncat de pe podul Golden Gate din San Francisco. Acest pod este unul dintre cele mai populare locuri pentru a te sinucide. După 4 secunde de cădere liberă, o persoană se prăbușește în apă cu o viteză de aproximativ 100 km/h, primește fracturi multiple, după care este aproape imposibil să supraviețuiască. „În prima fracțiune de secundă a zborului, mi-am dat seama că făceam o greșeală teribilă”, își amintește Kevin. „Dar am supraviețuit. În ciuda numeroaselor răni, am reușit să înot la suprafață. M-am legănat pe valuri, dar nu am putut să înot până la țărm. Apa era rece ca gheața. Deodată, am simțit că ceva îmi atinge piciorul. M-am speriat, crezând că este un rechin și am încercat să-l lovesc ca să-l sperie. Dar animalul a descris doar un cerc în jurul meu, s-a scufundat și a început să mă împingă la suprafață. Un pieton care traversa podul a observat un bărbat plutitor și un leu de mare care se învârteau în jurul lui și a cerut ajutor. Salvatorii au sosit repede, dar Kevin încă crede că dacă nu ar fi fost leul de mare receptiv, cu greu ar fi supraviețuit.
cerb inteligent
În februarie 2012, o femeie se plimba prin orașul Oxford, Ohio, când un bărbat a atacat-o brusc, a tras-o în curtea unei case din apropiere și a încercat să o sugrume. Probabil a vrut să-și jefuiască victima, dar aceste planuri, din fericire, nu s-au adeverit. Din spatele unui tufiș din curtea casei a sărit o căprioară, ceea ce l-a speriat pe criminal, după care s-a grăbit să se ascundă. Sergentul John Varley, care a ajuns la locul crimei, a recunoscut că nu și-a amintit un astfel de incident în toată cariera sa de 17 ani. Drept urmare, femeia a scăpat doar cu zgârieturi și vânătăi minore – și totul datorită unei căprioare necunoscute, care a sosit la timp să ajute.
Încălzit de castori
Rial Guindon din Ontario, Canada a plecat în camping cu părinții săi. Părinții au luat o barcă și au decis să meargă la pescuit, în timp ce fiul lor a rămas pe mal. Din cauza curentului rapid și a defecțiunilor, nava s-a răsturnat, iar adulții s-au înecat în fața bebelușului șocat. Înspăimântat și pierdut, copilul a decis să ajungă în cel mai apropiat oraș pentru a cere ajutor, dar până la apus și-a dat seama că nu va putea să meargă noaptea prin pădure, ceea ce înseamnă că va trebui să petreacă noaptea în aer liber. Băiatul epuizat s-a întins pe pământ și a simțit brusc „ceva cald și pufos” în apropiere. Hotărând că este un câine, Rial a adormit. Când s-a trezit dimineața, s-a dovedit că trei castori, agățați de el, l-au salvat de frigul nopții.
Aceste povești incredibile arată că, în ciuda percepției pe scară largă a animalelor sălbatice ca o sursă de amenințare și pericol, avem multe în comun cu ele. De asemenea, sunt capabili să manifeste altruism și compasiune. Ei sunt, de asemenea, gata să-i protejeze pe cei slabi, mai ales când nu se așteaptă deloc la ajutor. În cele din urmă, suntem mult mai dependenți de ele decât ne dăm seama. Prin urmare, și nu numai – ei merită dreptul de a-și trăi propria viață liberă în casa noastră comună numită planeta Pământ.