Termenul audiometru, derivat din latinescul audio (a auzi) și din grecescul metron (măsurare), reprezintă un instrument medical folosit în audiometrie pentru măsurarea capacităților de auz ale indivizilor. Se mai numește și acumetru.

Audiometrul permite efectuarea de teste de auz prin precizarea limitei audibile a sunetelor care pot fi percepute de auzul uman in conditiile testului. Funcția sa este de a detecta și caracteriza tulburările de auz la pacienți.

De ce să faci un test de auz

Auzul este unul dintre simțurile noastre cel mai „atacat” de mediu. Cei mai mulți dintre noi astăzi trăim într-un mediu din ce în ce mai zgomotos, fie pe stradă, la serviciu, la joacă și chiar acasă. Efectuarea unei evaluări regulate a auzului este, prin urmare, recomandată în special, în special la bebeluși, copii mici sau adolescenți la care utilizarea excesivă a căștilor poate avea consecințe grave. Controalele permit depistarea precoce a problemelor de auz și remediarea cât mai repede posibil. La adulții care prezintă semne de pierdere a auzului, controalele ajută la determinarea naturii surdității și a zonei în cauză.

Compoziție

Audiometrele sunt formate din diferite elemente:

• o unitate centrală controlată de manipulator, care este utilizată pentru a trimite diferitele sunete către pacient și pentru a înregistra răspunsurile acestuia în schimb;
• un set cu cască de așezat pe urechile pacientului, fiecare cască funcționând independent;
• o telecomandă încredințată pacientului pentru transmiterea răspunsurilor;
• cabluri pentru a conecta diferitele elemente între ele.

Audiometrele pot fi fixe sau portabile, manual sau automat controlate de un computer echipat cu software adecvat.

Testul de auz este o examinare rapidă, nedureroasă și non-invazivă. Este destinat adulților, precum și vârstnicilor sau copiilor. Poate fi efectuată de un specialist ORL, de un medic de medicina muncii, de un medic școlar sau de un medic pediatru.

Se efectuează două tipuri de măsurare: audiometria tonală și audiometria vocală.

Audiometrie tonală: auz

Profesionist îl face pe pacient să audă mai multe tonuri pure. Fiecare sunet este caracterizat de doi parametri:

• Frecvența: este înălțimea sunetului. O frecvență joasă corespunde unui sunet scăzut, apoi cu cât creșteți mai mult frecvența, cu atât sunetul devine mai ridicat;
• Intensitate: acesta este volumul sunetului. Cu cât este mai mare intensitatea, cu atât sunetul este mai puternic.

Pentru fiecare sunet testat, pragul de auz este determinată: este intensitatea minimă la care sunetul este perceput pentru o anumită frecvență. Se obtin o serie de masuratori care permit trasarea curbei audiogramei.

Audiometria vorbirii: înțelegere

După audiometria tonală, profesionistul efectuează audiometrie de vorbire pentru a determina în ce măsură pierderea auzului afectează înțelegerea vorbirii. Prin urmare, nu percepția sunetelor este evaluată de această dată, ci înțelegerea cuvintelor de 1 până la 2 silabe care sunt difuzate la intensități diferite. Acest test este folosit pentru a evalua prag de inteligibilitate cuvinte și desenați audiograma corespunzătoare.

Citirea audiogramei tonale

Se stabilește o audiogramă pentru fiecare ureche. O serie de măsurători corespunzătoare setului de praguri de auz determinate pentru fiecare sunet face posibilă trasarea unei curbe. Acest lucru este prezentat pe un grafic, a cărui axă orizontală corespunde frecvențelor, iar axa verticală intensităților.

Scara frecvențelor testate se extinde de la 20 Hz (Hertz) la 20 Hz, iar scara intensităților de la 000 dB (decibel) la 0 dB. Pentru a reprezenta valorile intensităților sunetului, putem da câteva exemple:

• 30 dB: chuchotement;
• 60 dB: discuție cu voce tare;
• 90 dB: trafic urban;
• 110 dB: tunet;
• 120 dB: concert de muzică rock;
• 140 dB: decolarea avionului.

Interpretarea audiogramelor

Fiecare curbă obținută este comparată cu o curbă normală de auz. Orice diferență între cele două curbe atestă o pierdere a auzului la pacient și face posibilă cunoașterea nivelului:

• de la 20 la 40 dB: surditate ușoară;
• de la 40 la 70 dB: surditate moderată;
• 70 până la 90 dB: surditate severă;
• peste 90 dB: surditate profundă;
• nemăsurabil: surditate totală.

În funcție de zona urechii care este afectată, putem defini tipul de surditate:

• hipoacuzia conductivă afectează urechea medie și urechea externă. Este tranzitorie și este cauzată de inflamație, prezența unui dop de ceară etc.;
• hipoacuzia senzorineurală afectează urechea profundă și este ireversibilă;
• surditate mixtă.

Etapele funcționării

În ciuda aparentei lor simplități de realizare, testele auditive au particularitatea de a fi subiective.

Prin urmare, trebuie să fie pregătite cu atenție pentru a fi reproductibile și, mai presus de toate, necesită cooperarea deplină a pacientului:

• pacientul este instalat într-un mediu calm, ideal într-o cabină acustică;
• sunetele sunt difuzate în primul rând prin aer (prin căști sau difuzoare) apoi, în caz de pierdere a auzului, prin os datorită unui vibrator aplicat direct pe craniu;
• pacientul are o para pe care o stoarce pentru a indica ca a auzit sunetul;
• pentru testul de voce, cuvintele de 1 până la 2 silabe sunt difuzate prin aer și pacientul trebuie să le repete.

Precauții de luat

Pentru a vă asigura că pierderea auzului nu se datorează ocluziei urechii de către un dop de ceară sau din cauza inflamației, este indicat să efectuați o otoscopie în prealabil.

În anumite cazuri, se recomandă efectuarea unei acumetrii prealabile pentru a „aspra” pământul. Acest examen constă în diverse teste: test de șoaptă puternică, test de obstrucție, teste diapazon.

Pentru bebelușii și copiii sub 4 ani, la care utilizarea audiometrului este imposibilă, proiecțiile se efectuează cu testul Moatti (set de 4 cutii moo) și testul Boel (dispozitiv care reproduce sunete de clopote).

Criteriile de a alege bine

• Dimensiune si greutate: pentru uz ambulatoriu sunt preferate audiometrele usoare care se potrivesc in mana, tip Colson, in timp ce pentru utilizare statica vor fi privilegiate audiometrele mai mari, eventual cuplate la calculatoare si oferind mai multe functii.
• Alimentare: rețea, baterie reîncărcabilă sau baterii.
• Funcții: toate modelele de audiometru au aceleași funcții de bază, dar cele mai avansate modele oferă mai multe capacități: spectru mai larg de frecvențe și volume de sunet cu decalaje mai mici între două măsurători, ecran de citire mai intuitiv etc.
• Accesoriile: căști audiometrice mai mult sau mai puțin confortabile, bec de răspuns, husă de transport, cabluri etc.
• Prețul: gama de prețuri oscilează între 500 și 10 euro.
• Standarde: asigură marcajul CE și garanția.