Începutul carierei politice
Benazir Bhutto s-a născut într-o familie foarte influentă: strămoșii tatălui ei au fost prinții provinciei Sindh, bunicul ei, Shah Nawaz, a condus cândva guvernul Pakistanului. Era cel mai mare copil din familie, iar tatăl ei o adora: a studiat la cele mai bune școli catolice din Karachi, sub îndrumarea tatălui ei Benazir a studiat islamul, lucrările lui Lenin și cărți despre Napoleon.
Zulfikar a încurajat dorința fiicei sale de cunoaștere și independență în toate felurile posibile: de exemplu, când, la vârsta de 12 ani, mama ei și-a pus un văl pe Benazir, așa cum se cuvine unei fete decente dintr-o familie musulmană, el a insistat ca fiica însăși să facă un alegere – să-l porți sau nu. „Islamul nu este o religie a violenței și Benazir știe asta. Fiecare are propriul drum și propria alegere!” - el a spus. Benazir și-a petrecut seara în camera ei, meditând la cuvintele tatălui ei. Iar dimineața a mers la școală fără voal și nu l-a mai purtat niciodată, acoperindu-și doar capul cu o eșarfă elegantă ca un omagiu adus tradițiilor țării ei. Benazir și-a amintit întotdeauna de acest incident când a vorbit despre tatăl ei.
Zulfiqar Ali Bhutto a devenit președinte al Pakistanului în 1971 și a început să-și introducă fiica în viața politică. Cea mai acută problemă de politică externă a fost problema nerezolvată a graniței dintre India și Pakistan, cele două popoare fiind constant în conflict. Pentru negocierile din India în 1972, tatăl și fiica au zburat împreună. Acolo, Benazir a cunoscut-o pe Indira Gandhi, a vorbit mult timp cu ea într-un cadru informal. Rezultatele negocierilor au fost unele evoluții pozitive, care au fost în cele din urmă fixate deja în timpul domniei lui Benazir.
Lovitura de stat
În 1977, a avut loc o lovitură de stat în Pakistan, Zulfikar a fost răsturnat și, după doi ani de proces epuizant, a fost executat. Văduva și fiica fostului lider al țării au devenit șefia Mișcării Populare, care a cerut o luptă împotriva uzurpatorului Zia al-Haq. Benazir și mama lui au fost arestați.
Dacă o femeie în vârstă era cruțată și trimisă în arest la domiciliu, atunci Benazir cunoștea toate greutățile închisorii. În căldura verii, celula ei s-a transformat într-un adevărat iad. „Soarele a încălzit camera, astfel încât pielea mea a fost acoperită de arsuri”, a scris ea mai târziu în autobiografia ei. „Nu puteam să respir, aerul era atât de fierbinte acolo.” Noaptea, viermii, țânțarii, păianjenii se târau din adăposturile lor. Ascunzându-se de insecte, Bhutto și-a acoperit capul cu o pătură grea de închisoare și a aruncat-o când a devenit complet imposibil să respire. De unde și-a atras această tânără putere în acel moment? A rămas un mister și pentru ea însăși, dar chiar și atunci Benazir s-a gândit constant la țara ei și la oamenii care au fost încolțiți de dictatura lui al-Haq.
În 1984, Benazir a reușit să iasă din închisoare datorită intervenției forțelor de menținere a păcii occidentale. A început marșul triumfal al lui Bhutto prin țările europene: ea, epuizată după închisoare, s-a întâlnit cu lideri ai altor state, a oferit numeroase interviuri și conferințe de presă, în cadrul cărora a contestat deschis regimul din Pakistan. Curajul și determinarea ei au fost admirate de mulți, iar dictatorul pakistanez însuși și-a dat seama ce adversar puternic și cu principii avea. În 1986, legea marțială din Pakistan a fost ridicată, iar Benazir a revenit victorioasă în țara natală.
În 1987, s-a căsătorit cu Asif Ali Zarardi, care provenea și dintr-o familie foarte influentă din Sindh. Criticii plini de rău au susținut că aceasta a fost o căsătorie de conveniență, dar Benazir și-a văzut însoțitorul și sprijinul în soțul ei.
În acest moment, Zia al-Haq reintroduce legea marțială în țară și dizolvă cabinetul de miniștri. Benazir nu poate sta deoparte și – deși încă nu și-a revenit după nașterea dificilă a primului ei copil – intră în lupta politică.
Din întâmplare, dictatorul Zia al-Haq moare într-un accident de avion: o bombă a fost aruncată în aer în avionul său. În moartea lui, mulți au văzut o crimă prin contract – au acuzat Benazir și fratele ei Murtaza de implicare, chiar și mama lui Bhutto.
Lupta pentru putere a căzut și ea
În 1989, Bhutto a devenit prim-ministru al Pakistanului, iar acesta a fost un eveniment istoric de proporții grandioase: pentru prima dată într-o țară musulmană, o femeie a condus guvernul. Benazir și-a început mandatul de premier cu o liberalizare completă: a acordat autoguvernare universităților și organizațiilor studențești, a abolit controlul asupra presei și a eliberat prizonierii politici.
După ce a primit o educație europeană excelentă și a fost crescută în tradiții liberale, Bhutto a apărat drepturile femeilor, care erau împotriva culturii tradiționale din Pakistan. În primul rând, ea a proclamat libertatea de alegere: dacă era dreptul de a purta sau nu un văl, sau de a se realiza nu numai ca paznicul vetrei.
Benazir a onorat și respectat tradițiile țării sale și a islamului, dar, în același timp, a protestat împotriva a ceea ce devenise de mult învechit și a împiedicat dezvoltarea ulterioară a țării. Așadar, ea a subliniat adesea și deschis că este vegetariană: „O dietă vegetariană îmi dă putere pentru realizările mele politice. Datorită alimentelor din plante, capul meu este liber de gânduri grele, eu însumi sunt mai calm și mai echilibrat”, a spus ea într-un interviu. Mai mult, Benazir a insistat că orice musulman poate refuza hrana animalelor, iar energia „letala” a produselor din carne nu face decât să mărească agresivitatea.
Desigur, astfel de declarații și pași democratici au provocat nemulțumiri în rândul islamiștilor, a căror influență a crescut în Pakistan la începutul anilor 1990. Dar Benazir era neînfricat. Ea a mers hotărât pentru apropiere și cooperare cu Rusia în lupta împotriva traficului de droguri, a eliberat armata rusă, care a fost ținută captivă după campania afgană.
În ciuda schimbărilor pozitive în politica externă și internă, biroul primului ministru a fost adesea acuzat de corupție, iar Benazir însăși a început să facă greșeli și să comită acte pripite. În 1990, președintele pakistanez Ghulam Khan a concediat întregul cabinet al lui Bhutto. Dar acest lucru nu a încălcat voința lui Benazir: în 1993, ea a reapărut pe arena politică și a primit scaunul de prim-ministru după ce și-a fuzionat partidul cu aripa conservatoare a guvernului.
În 1996, devine cel mai popular politician al anului și, se pare, nu se va opri aici: reforme din nou, pași decisivi în domeniul libertăților democratice. În timpul celui de-al doilea mandat de premier, analfabetismul în rândul populației a scăzut cu aproape o treime, a fost furnizată apă în multe regiuni muntoase, copiii au primit îngrijiri medicale gratuite și a început lupta împotriva bolilor copilăriei.
Dar din nou, corupția din anturajul ei a împiedicat planurile ambițioase ale femeii: soțul ei a fost acuzat de luare de mită, fratele ei a fost arestat sub acuzația de fraudă de stat. Bhutto însăși a fost forțată să părăsească țara și să plece în exil în Dubai. În 2003, instanța internațională a constatat că acuzațiile de șantaj și mită sunt valabile, toate conturile lui Bhutto au fost înghețate. Dar, în ciuda acestui fapt, ea a dus o viață politică activă în afara Pakistanului: a ținut prelegeri, a dat interviuri și a organizat turnee de presă în sprijinul partidului său.
Întoarcere triumfătoare și atac terorist
În 2007, președintele pakistanez Pervez Musharraf a fost primul care l-a abordat pe politicianul dezamăgit, a renunțat la toate acuzațiile de corupție și mită și i-a permis să se întoarcă în țară. Pentru a face față ascensiunii extremismului în Pakistan, avea nevoie de un aliat puternic. Având în vedere popularitatea lui Benazir în țara natală, candidatura ei a fost cea mai potrivită. Mai mult, Washington a susținut și politica lui Bhutto, ceea ce a făcut-o un mediator indispensabil în dialogul de politică externă.
Înapoi în Pakistan, Bhutto a devenit foarte agresiv în lupta politică. În noiembrie 2007, Pervez Musharraf a introdus legea marțială în țară, explicând că extremismul rampant duce țara în abis și acest lucru poate fi oprit doar prin metode radicale. Benazir nu a fost categoric de acord cu acest lucru și la unul dintre mitinguri a făcut o declarație despre necesitatea demisiei președintelui. Curând a fost luată în arest la domiciliu, dar a continuat să se opună activ regimului existent.
„Pervez Musharraf este un obstacol în calea dezvoltării democrației în țara noastră. Nu văd rostul să continui să cooperez cu el și nu văd rostul muncii mele sub conducerea lui”, a făcut o declarație atât de tare la un miting din orașul Rawalpindi pe 27 decembrie. Înainte de a pleca, Benazir s-a uitat pe trapa mașinii sale blindate și a primit imediat două gloanțe în gât și în piept – nu a purtat niciodată veste antiglonț. Aceasta a fost urmată de un atentat sinucigaș cu bombă, care a condus cât mai aproape de mașina ei cu o mopedă. Bhutto a murit în urma unei comoții grave, un atentat sinucigaș cu bombă a dus la moartea a peste 20 de persoane.
Această crimă a stârnit publicul. Liderii multor țări au condamnat regimul Musharraf și și-au exprimat condoleanțe întregului popor pakistanez. Premierul israelian Ehud Olmert a considerat moartea lui Bhutto ca pe o tragedie personală, în timp ce vorbind la televiziunea israeliană, a admirat curajul și determinarea „doamnei de fier a Estului”, subliniind că a văzut în ea legătura dintre lumile musulmane și Israel.
Președintele american George W. Bush, vorbind cu o declarație oficială, a numit acest act terorist „disprețuitor”. Însuși președintele pakistanez Musharraf s-a trezit într-o situație foarte dificilă: protestele susținătorilor lui Benazir s-au transformat în revolte, mulțimea a strigat sloganuri „Jos ucigașul lui Musharraf!”
Pe 28 decembrie, Benazir Bhutto a fost înmormântată în moșia familiei ei din provincia Sindh, lângă mormântul tatălui ei.