ioni bicarbonați (HC03^-) sunt prezente în sânge: joacă un rol major în reglarea pH-ului. Ele sunt principalul „tampon” al organismului.

Astfel, concentrația lor în sânge este direct proporțională cu pH-ul. În principal rinichii sunt cei care reglează concentrația de bicarbonați din sânge, favorizând retenția sau excreția acestora.

Pentru reglarea pH-ului, ionul bicarbonat HCO3^- se combină cu ionul H⁺ pentru a da apă și CO₂. Presiunea în CO₂ în sângele arterial (Pa CO₂), sau capnia, sau presiunea parțială exercitată de CO2 dizolvat în sângele arterial, este deci și un indicator al echilibrului acido-bazic. Se măsoară în timpul analizei gazelor din sânge.

Ionii de bicarbonat sunt bazici: atunci când concentrația lor crește, crește și pH-ul. În schimb, atunci când concentrația lor scade, pH-ul devine acid.

La o persoană sănătoasă, pH-ul sângelui este foarte stabil: 7,40 ± 0,02. Nu trebuie să scadă sub 6,6 și nici să crească peste 7,7, ceea ce este incompatibil cu viața.

Dozarea ionilor de bicarbonat face posibilă evaluarea echilibrului acido-bazic al sângelui. Se efectuează în același timp cu analiza gazelor din sânge, atunci când medicul suspectează prezența unui dezechilibru acido-bazic (acidoză sau alcaloză). Acesta poate fi cazul în prezența anumitor simptome, cum ar fi:

• stare alterată de conștiință
• hipotensiune arterială, debit cardiac scăzut
• tulburări respiratorii (hipo- sau hiperventilație).
• Sau în situații mai puțin grave precum pierderi digestive sau urinare anormale sau tulburări electrolitice.

Testul de sânge constă dintr-o probă de sânge venos, de obicei la pliul cotului. Nu este necesară nicio pregătire.

Analiza face posibilă diagnosticarea prezenței acidoză sau un alcaloza. Măsurarea pH-ului vă va permite să vedeți dacă există hiperacidemie (definită ca o valoare a pH-ului sub 7,35) sau hiperalcalemie (valoarea pH-ului peste 7,45).

Măsurarea ionilor de bicarbonat și PaCO₂ apoi permite să se determine dacă tulburarea este de origine metabolică (anomalie a bicarbonaților) sau respiratorie (anomalie a PaCO).₂). Valorile normale pentru bicarbonați sunt între 22 și 27 mmol/l (milimoli pe litru).

O scădere a concentrației ionilor de bicarbonat sub valorile normale are ca rezultat acidoză metabolică. Acidoza este legată de un exces de ioni H +. În caz de acidoză metabolică se va observa o scădere a concentrației ionilor de bicarbonat (pH <7,35). În acidoza respiratorie, este creșterea presiunii parțiale a CO₂ care va fi responsabil pentru creşterea ionilor de H +.

Acidoza metabolică se poate datora, printre altele, unei pierderi anormale de bicarbonați din cauza diareei sau a perfuziei saline fiziologice.

Dimpotrivă, o creștere a concentrației ionilor de carbonat duce la a alcaloză metabolică (pH> 7,45). Poate apărea în cazul administrării excesive de bicarbonați, vărsături severe sau pierderi de potasiu (diuretice, diaree, vărsături). Poate fi implicat și hiperaldosteronismul (hipersecreție de aldosteron).

Alcaloza respiratorie, la rândul ei, corespunde unei scăderi izolate a presiunii parțiale a CO₂.