Vasele de sânge (vas: din latina inferioară vascellum, din latina clasică vasculum, adică vas mic, sânge: din latina sanguineus) sunt organe ale circulației sângelui.

Descriere generala. Vasele de sânge formează un circuit închis prin care circulă sângele. Acest circuit este împărțit într-o circulație corporală mare și o circulație pulmonară mică. Aceste vase constau dintr-un perete cu trei tunici: (1) (2)

• Stratul interior sau intima, compus dintr-un strat celular de endoteliu și care acoperă suprafața interioară a vaselor;
• Tunica mijlocie, sau media, care constituie stratul intermediar și compusă din fibre musculare și elastice;
• Stratul exterior, sau adventitia, constituind stratul exterior și compus din fibre de colagen și țesuturi fibroase.

Vasele de sânge sunt împărțite în diferite grupuri (1)

• Arterele. Arterele constituie vasele în care sângele, bogat în oxigen, părăsește inima pentru a ajunge la diferitele structuri ale corpului, cu excepția circulației pulmonare și placentare. Există diferite tipuri de artere în funcție de structura lor1.

  - Arterele de tip elastic, cu un calibru mare, au un perete gros și sunt formate din numeroase fibre elastice. Acestea sunt localizate în principal lângă inimă, cum ar fi aorta sau artera pulmonară.

  - Arterele de tip muscular au un calibru mai mic, iar peretele lor conține multe fibre musculare netede.

  - Arteriolele sunt situate la capătul rețelei arteriale, între artere și capilare. Acestea sunt de obicei localizate într-un organ și nu conțin un strat exterior.

• Venele. Venele sunt vasele în care sângele, sărac în oxigen, părăsește periferia pentru a ajunge la inimă, cu excepția circulației pulmonare și placentare. Din capilare, venulele, venele mici, recuperează sângele sărac în oxigen și se alătură venelor. (1) Acestea din urmă au un perete mai subțire decât arterele. Peretele lor are mai puține fibre elastice și musculare, dar are o tunică exterioară mai groasă. Venele au particularitatea de a putea conține mai mult sânge decât arterele. Pentru a facilita revenirea venoasă, venele membrelor inferioare au valve. (2)
• Venele. Venele sunt vasele în care sângele, sărac în oxigen, părăsește periferia pentru a ajunge la inimă, cu excepția circulației pulmonare și placentare. Din capilare, venulele, venele mici, recuperează sângele sărac în oxigen și se alătură venelor. (1) Acestea din urmă au un perete mai subțire decât arterele. Peretele lor are mai puține fibre elastice și musculare, dar are o tunică exterioară mai groasă. Venele au particularitatea de a putea conține mai mult sânge decât arterele. Pentru a facilita revenirea venoasă, venele membrelor inferioare au valve. (2)
• Capilare. Formând o rețea ramificată, capilarele sunt vase foarte fine, cu un diametru cuprins între 5 și 15 micrometri. Fac tranziția între arteriole și venule. Permit atât distribuirea sângelui oxigenat, cât și a nutrienților; și atât recuperarea dioxidului de carbon, cât și a deșeurilor metabolice. (1)

inervare. Vasele de sânge sunt inervate de fibre nervoase simpatice pentru a regla diametrul lor. (1)

Distribuție / Eliminare. Vasele de sânge permit atât distribuirea nutrienților, cât și recuperarea deșeurilor metabolice.

Circulatia sangelui. Vasele de sânge formează un circuit închis. Sângele bogat în nutrienți părăsește ventriculul stâng al inimii prin aortă. Parcurge succesiv arterele, arteriolele, capilarele, venulele și venele. În capilare are loc schimbul de nutrienți și deșeuri. Sângele sărac în nutrienți ajunge apoi la atriul drept al inimii prin cele două vene cave înainte de a se îmbogăți în nutrienți și de a-și relua călătoria prin corp. (1) (2)

Probleme legate de tensiunea arterială. Prea multă tensiune arterială împotriva pereților arterelor poate duce la hipertensiune arterială și poate crește riscul de boli vasculare.3 În schimb, o presiune prea mică duce la scăderea tensiunii arteriale.

Tromboză. Această patologie corespunde formării unui cheag de sânge într-un vas de sânge (4).

Cursă. Accidentul cerebrovascular sau accident vascular cerebral se manifestă prin blocarea unui vas de sânge în creier, cum ar fi formarea de cheaguri de sânge sau ruperea unui vas. (4)

Flebită. Numită și tromboză venoasă, această patologie corespunde formării unui cheag de sânge, sau tromb, în ​​vene. Aceste cheaguri se pot mișca și se pot deplasa până la vena cavă inferioară. Această patologie poate duce la diferite afecțiuni, cum ar fi insuficiența venoasă, adică o disfuncție a rețelei venoase (5).

Boli cardiovasculare. Acestea includ multe patologii, cum ar fi infarctul miocardic sau angina pectorală. Când apar aceste boli, vasele de sânge sunt adesea afectate și pot provoca în special un aport insuficient de oxigen. (6) (7)

Tratamente de droguri. În funcție de patologia diagnosticată, pot fi prescrise anumite medicamente, cum ar fi anticoagulante, anti-agregante sau chiar agenți anti-ischemici.

Tromboliza. Folosit în timpul accidentelor vasculare cerebrale, acest tratament constă în ruperea trombilor sau a cheagurilor de sânge, cu ajutorul medicamentelor. (5)

Tratamentul chirurgical. În funcție de patologia diagnosticată și de evoluția acesteia, poate fi necesară o intervenție chirurgicală.

Examinare fizică. În primul rând, se efectuează un examen clinic pentru a identifica și evalua durerea percepută de pacient.

Examenele imagistice medicale. Examenele cu raze X, CT, RMN, angiografie coronariană, angiografie CT sau arteriografie pot fi utilizate pentru confirmarea sau aprofundarea diagnosticului.

• Ecograf Doppler. Acest ultrasunet specific face posibilă observarea fluxului sanguin.

William Harvey, medic englez din secolele al XVI-lea și al XVII-lea, este cunoscut pentru munca și descoperirile sale despre funcționarea circulației sângelui.