Calcaneul (din latinescul calcaneum care înseamnă călcâi), numit și calcaneus, este cel mai mare os din tars, constituind o parte a scheletului piciorului.

Poziţie. Calcaneul este cel mai mare os din tars, una dintre cele trei părți ale scheletului piciorului formată din tars, metatars și falange (1). Calcaneul este unul dintre cele șapte oase ale tarsului: talusul, osul cuboid, osul navicular, trei oase cuneiforme și calcaneul.

Structura calcaneului. Calcaneul este cel mai puternic și cel mai mare os din picior. Suprafața superioară a calcaneului se articulează cu talusul și suprafața sa anterioară cu osul cuboid. Calcaneul este alcătuit din:

• sustentaculum tali, o proiecție osoasă situată pe suprafața medială și superioară, oferind suport pentru talus;
• a troheei fibulare, creastă mică proeminentă pe fața laterală;
• a tuberozităţii calcaneului, constituind suprafaţa posterioară proeminentă şi formând călcâiul.

Întregul schelet al piciorului, inclusiv calcaneul, este menținut datorită numeroaselor ligamente și numeroaselor articulații.

Susținerea greutății corporale. Cea mai mare parte a greutății corpului este transmisă de la pantă la sol prin calcaneu (1).

Static și dinamic al piciorului. Scheletul piciorului, inclusiv calcaneul, face posibilă în special menținerea susținerii corpului și efectuarea diferitelor mișcări ale piciorului inclusiv propulsia corpului la mers. (2) (3)

Fracturi osoase ale piciorului. Scheletul piciorului poate fi afectat de fracturi, dintre care cele mai frecvente sunt cele ale oaselor metatarsianului și calcaneului. (4)

Anomalii osoase. Anumite anomalii pot apărea în scheletul piciorului și pot afecta oasele metatarsianului. Aceste anomalii osoase se pot datora în special malformațiilor, fracturilor sau imobilizării. Pot fi observate diferite cazuri: picior scobit, picior varus, picior plat, picior club sau chiar picior de cabaline. (4)

Bolile osului. Multe boli pot afecta oasele și le pot schimba structura. Osteoporoza este una dintre cele mai frecvente afecțiuni. Constituie o pierdere a densitatii osoase in general la persoanele peste 60 de ani. Accentueaza fragilitatea osoasa si promoveaza facturile.

Tratament medical. În funcție de boala diagnosticată, pot fi prescrise diferite tratamente pentru a regla sau întări țesutul osos sau pentru a reduce durerea și inflamația.

Tratamentul chirurgical. În funcție de tipul de fractură, se poate efectua o operație chirurgicală cu instalarea unei plăci cu șurub, cuie sau un fixator extern.

Tratament ortopedic. În funcție de tipul de fractură, se poate efectua o tencuială.

Examen imagistic medical. Examenele cu raze X, CT, RMN, scintigrafie sau densitometrie osoasă pot fi utilizate pentru a evalua patologiile osoase.

Analize medicale. Pentru identificarea anumitor patologii se pot efectua analize de sânge sau urină precum dozarea de fosfor sau calciu.

„Picior mic” (în franceză, petit pied) este numele dat unui schelet deaustralopithecus Prometheusdescoperit în 1994 de paleoantropologul Ronald J. Clarke. Își datorează numele „Picior mic” dimensiunilor mici ale oaselor piciorului găsite inițial într-o cutie de oase clasificate ca provenind de la bovine. După descoperirea acestor oase mici de picior, cercetătorii au descoperit 90% din schelet: „Piciorul mic” a devenit astfel cel mai complet schelet Australopithecus descoperit până în prezent. După rezultate de datare extrem de variabile, o nouă metodă a făcut posibilă datarea ei la o vechime de 3,67 milioane de ani (5) (6).