Flora cutanată este formată în mod normal din bacterii, drojdii și paraziți, cum ar fi demodex. Demodicoza este o boală parazitară cu simptome dermatologice datorită multiplicării anarhice a unui demodex. Se găsește la multe specii, dar fiecare specie de demodex rămâne foarte specifică gazdei sale: Demodex canis la câini, Demodex equi la cai, Demodex musculi la oameni etc.

Demodex canis este un parazit în treimea superioară a foliculului de păr care arată ca un vierme mic și se va adăposti la baza părului câinelui. Are o formă alungită și foarte mică (250 microni); prin urmare, este invizibil cu ochiul liber. Se găsește în mod excepțional în canalul urechii, în glandele pleoapelor, în ganglionii limfatici, în derm etc. 

Acest parazit se hrănește cu sebum și resturi celulare. Demodex, care face parte din flora normală a pielii animalelor, prezența sa în cantități mici poate fi asimptomatică. Demodicoza, adică boala asociată cu prezența Demodex, apare atunci când acest parazit se va înmulți într-un mod anarhic și prea important. Adesea, această multiplicare are loc în timpul unor schimbări hormonale semnificative. Animalele sunt, prin urmare, deosebit de sensibile în timpul pubertății, în timpul perioadei de căldură, în timpul sarcinii etc. 

Acest parazit trăiește doar pe pielea animalului și supraviețuiește puțin în mediul extern, doar câteva ore. De asemenea, transmiterea are loc în principal de la câine la câine prin contactul direct între un câine infectat și un animal sănătos sau de la mamă la cățeluș în aceste prime zile de viață înainte ca echilibrul florei pielii să fie atins. .

Demodicoza se manifestă în principal prin mâncărime și depilare. Prin urmare, vom observa o leziune rotundă, fără păr și care mănâncă câinele. 

Nu lăsați animalul să se zgârie, deoarece micro-traumele create pe piele de ghearele sau dinții câinelui pot deveni suprainfectate. Aceste infecții secundare cresc mâncărimea animalului, care se va zgâria mai mult și creează astfel un cerc vicios pe care numai tratamentul eficient îl poate opri.

Leziunile sunt destul de sugestive: există o alopecie centrifugă cu un inel eritematos la exterior și un centru hiperpigmentat. Acest tip de leziune poate fi confundat cu dermatofitoza (pecingine) și foliculita bacteriană. Cu toate acestea, leziunile demodicozei se pot distinge de prezența comedoanelor, adică puncte negre mici.

Dacă se suspectează demodicoză, este esențială o consultare cu medicul veterinar curant. 

Acesta din urmă va efectua o răzuire a pielii pentru a confirma prezența parazitului. Rezultatul răzuirii trebuie interpretat cu prudență. Prezența parazitului singur nu este suficientă pentru a vorbi despre demodicoză, deoarece demodex face parte din flora normală a pielii câinelui. Pentru aceasta, este necesară o concordanță între semnele clinice și prezența parazitului.

Adesea, medicul veterinar va efectua și o tricogramă, adică o analiză a părului la microscop, pentru a exclude ipoteza viermelui.

De asemenea, el va putea efectua un strat cutanat al leziunii pentru a observa dacă leziunea a fost contaminată de bacterii și, prin urmare, este suprainfectată sau nu.

Când demodicoza este obiectivată, este necesar un tratament antiparazitar. Modul în care se administrează acest tratament va depinde de mărimea leziunii. Dacă leziunea este mică, atunci va fi suficient un tratament local simplu, folosind șampon antiparazitar. Dacă leziunea este mai extinsă, va fi necesar un tratament sistemic, sub formă de tablete, pentru a trata întregul animal.

Tratamentele pot fi destul de lungi, deoarece este necesar ca flora pielii animalului să găsească o stare de echilibru corect.

Uneori, un tratament cu antibiotice va fi necesar în plus pentru a evita sau trata infecțiile bacteriene secundare care s-ar fi putut dezvolta.