Toată lumea este obișnuită cu chipul lui Hristos ca păstor bun și miel al lui Dumnezeu, dar mielul Paștelui prezintă o problemă pentru creștinii vegetarieni. A fost Cina cea de Taină o masă de Paște la care Hristos și apostolii au mâncat carnea unui miel?
Evangheliile sinoptice (primele trei) relatează că Cina cea de Taină a avut loc în noaptea de Paști; aceasta înseamnă că Isus și ucenicii săi au mâncat mielul de Paște (Mat. 26:17, Mc. 16:16, Lc. 22:13). Totuși, Ioan susține că Cina a avut loc mai devreme: „Înainte de sărbătoarea Paștilor, Iisus, știind că a venit ceasul Său să treacă din lumea aceasta la Tatăl, … S-a sculat de la cină, și-a scos haina de afară și , luând un prosop, s-a încingut” (In. 13: 1-4). Dacă succesiunea evenimentelor a fost diferită, atunci Cina cea de Taină nu ar fi putut fi masa de Paște. Istoricul englez Geoffrey Rudd, în excelenta sa carte Why Kill for Food? oferă următoarea soluție pentru ghicitoarea mielului pascal: Cina cea de Taină a avut loc joi, răstignirea – a doua zi, vineri. Cu toate acestea, conform relatării evreiești, ambele evenimente au avut loc în aceeași zi, deoarece evreii consideră că începutul unei noi zile este apusul celei anterioare. Desigur, acest lucru aruncă în afara întregii cronologie. În capitolul al nouăsprezecelea al Evangheliei sale, Ioan relatează că răstignirea a avut loc în ziua pregătirii pentru Paști, adică joia. Mai târziu, în versetul XNUMX, el spune că trupul lui Isus nu a fost lăsat pe cruce pentru că „acea Sabat a fost o zi mare”. Cu alte cuvinte, masa de Sabat de Paște la apusul soarelui din ziua precedentă, vineri, după răstignire. Deși primele trei evanghelii contrazic versiunea lui Ioan, pe care majoritatea bibliștilor o consideră a fi o relatare exactă a evenimentelor, aceste versiuni se confirmă reciproc în altă parte. De exemplu, în Evanghelia după Matei (26:5) se spune că preoții au hotărât să nu-l omoare pe Isus în timpul sărbătorii, „pentru ca să nu fie revoltă în popor”. Pe de altă parte, Matei spune constant că Cina cea de Taină și răstignirea au avut loc în ziua de Paști. În plus, trebuie menționat faptul că, conform obiceiului talmudic, este interzisă desfășurarea acțiunilor în justiție și executarea criminalilor în prima, cea mai sfântă zi a Paștelui. Deoarece Paștele este la fel de sfânt ca și Sabatul, evreii nu purtau arme în ziua aceea (Marcu. 14:43, 47) și nu aveau voie să cumpere giulgii și ierburi pentru înmormântare (Mc. 15:46, Luca 23:56). În cele din urmă, graba cu care ucenicii L-au îngropat pe Isus se explică prin dorința lor de a scoate trupul de pe cruce înainte de începerea Paștelui (Mc. 15: 42, 46). Însăși absența mențiunii mielului este semnificativă: nu este menționat niciodată în legătură cu Cina cea de Taină. Istoricul biblic J. A. Gleizes sugerează că, prin înlocuirea cărnii și sângelui cu pâine și vin, Isus a vestit o nouă uniune între Dumnezeu și om, o „adevărată împăcare cu toate creaturile Sale”. Dacă Hristos ar fi mâncat carne, ar fi făcut din miel, nu pâine, simbolul iubirii Domnului, în numele căruia mielul lui Dumnezeu a ispășit păcatele lumii prin propria moarte. Toate dovezile indică faptul că Cina cea de Taină nu a fost o masă de Paște cu mielul invariabil, ci mai degrabă o „masă de rămas bun” pe care Hristos a împărtășit-o cu iubiții Săi ucenici. Acest lucru este confirmat de regretatul Charles Gore, episcop de Oxford: „Recunoaștem că Ioan corectează corect cuvintele lui Mark despre Cina cea de Taină. Nu a fost o masă tradițională de Paște, ci o cină de rămas bun, ultima Sa cină cu ucenicii Săi. Nici o singură poveste despre această cină nu vorbește despre ritualul mesei Paștilor ”(„ Un nou comentariu asupra Sfintei Scripturi, cap. Nu există un singur loc în traducerile literale ale textelor creștine timpurii în care să fie acceptat sau încurajat consumul de carne. Cele mai multe dintre scuzele inventate de creștinii de mai târziu pentru a mânca carne se bazează pe traduceri greșite.