Știm că schimbările climatice au loc. Știm că acesta este rezultatul creșterii emisiilor de carbon din activitățile umane, cum ar fi degradarea solului și arderea combustibililor fosili. Și știm că schimbările climatice trebuie abordate urgent.
Potrivit celor mai recente rapoarte ale experților internaționali în climă, în decurs de 11 ani, încălzirea globală ar putea atinge un nivel mediu la care temperatura crește cu 1,5 °C. Acest lucru ne amenință cu „riscuri sporite pentru sănătate, mijloace de trai reduse, creștere economică mai lentă, înrăutățirea securității alimentare, a apei și a oamenilor”. Experții notează, de asemenea, că creșterea temperaturilor a modificat deja profund sistemele umane și naturale, inclusiv topirea calotelor polare, creșterea nivelului mării, vremea extremă, secetele, inundațiile și pierderea biodiversității.
Dar nici măcar toate aceste informații nu sunt suficiente pentru a schimba comportamentul uman suficient pentru a inversa schimbările climatice. Și propria noastră evoluție joacă un rol important în asta! Aceleași comportamente care ne-au ajutat cândva să supraviețuim, lucrează împotriva noastră astăzi.
Cu toate acestea, este important să rețineți un lucru. Este adevărat că nicio altă specie nu a evoluat pentru a produce o criză atât de mare, dar în afară de umanitate, nicio altă specie nu are capacitatea și capacitatea extraordinară de a rezolva această problemă.
Factorul de distorsiuni cognitive
Din cauza modului în care creierul nostru a evoluat în ultimele două milioane de ani, ne lipsește voința colectivă de a aborda schimbările climatice.
„Oamenii sunt foarte prost în a înțelege tendințele statistice și schimbările pe termen lung”, spune psihologul politic Conor Sale, director de cercetare la One Earth Future Foundation, un program care se concentrează pe sprijinirea păcii pe termen lung. „Acordăm o atenție deplină amenințărilor imediate. Supraestimăm amenințările care sunt mai puțin probabile, dar mai ușor de înțeles, cum ar fi terorismul, și subestimăm amenințările mai complexe, cum ar fi schimbările climatice.”
În primele etape ale existenței umane, oamenii s-au confruntat în mod constant cu probleme care le-au amenințat supraviețuirea și reproducerea ca specie – de la prădători până la dezastre naturale. Prea multă informație poate deruta creierul uman, determinându-ne să nu facem nimic sau să facem o alegere greșită. Prin urmare, creierul uman a evoluat pentru a filtra rapid informațiile și a se concentra pe ceea ce este cel mai important pentru supraviețuire și reproducere.
Această evoluție biologică ne-a asigurat capacitatea de a supraviețui și de a procrea, economisind creierului timp și energie atunci când avem de-a face cu o cantitate imensă de informații. Cu toate acestea, aceleași funcții sunt mai puțin utile în vremurile moderne și provoacă erori în procesul de luare a deciziilor, cunoscute sub numele de părtiniri cognitive.
Psihologii identifică peste 150 de distorsiuni cognitive care sunt comune tuturor oamenilor. Unele dintre ele sunt deosebit de importante pentru a explica de ce ne lipsește voința de a aborda schimbările climatice.
Reducerea hiperbolica. Este sentimentul că prezentul este mai important decât viitorul. Pentru cea mai mare parte a evoluției umane, a fost mai profitabil pentru oameni să se concentreze pe ceea ce i-ar putea ucide sau mânca în momentul prezent, mai degrabă decât în viitor. Această concentrare asupra prezentului limitează capacitatea noastră de a lua măsuri pentru a aborda probleme mai îndepărtate și mai complexe.
Lipsa de preocupare pentru generațiile viitoare. Teoria evoluției sugerează că ne pasă cel mai mult de câteva generații ale familiei noastre: de la bunici până la stră-strănepoți. S-ar putea să înțelegem ce trebuie făcut pentru a aborda schimbările climatice, dar este dificil pentru noi să înțelegem provocările cu care se vor confrunta generațiile dacă trăiesc dincolo de această perioadă scurtă de timp.
efect de spectator. Oamenii tind să creadă că altcineva va face față crizei în locul lor. Această mentalitate s-a format dintr-un motiv evident: dacă un animal sălbatic periculos s-ar apropia de un grup de vânători-culegători dintr-o parte, oamenii nu s-ar grăbi deodată - ar fi o risipă de efort, ar pune în pericol mai mulți oameni. În grupuri mici, de regulă, era destul de clar definit cine era responsabil pentru ce amenințări. Astăzi, însă, acest lucru ne face adesea să credem în mod eronat că liderii noștri trebuie să facă ceva în privința crizei schimbărilor climatice. Și cu cât grupul este mai mare, cu atât este mai puternică această falsă încredere.
Eroare de cost nefondat. Oamenii tind să se țină de un singur curs, chiar dacă se termină prost pentru ei. Cu cât am investit mai mult timp, energie sau resurse într-un singur curs, cu atât avem mai multe șanse să rămânem cu el, chiar dacă nu mai arată optim. Aceasta explică, de exemplu, dependența noastră continuă de combustibilii fosili ca sursă principală de energie, în ciuda amplelor dovezi că putem și ar trebui să ne îndreptăm către energie curată și să creăm un viitor neutru din punct de vedere al carbonului.
În vremurile moderne, aceste prejudecăți cognitive limitează capacitatea noastră de a răspunde la ceea ce ar putea fi cea mai mare criză pe care umanitatea a provocat-o și cu care s-a confruntat vreodată.
potenţial evolutiv
Vestea bună este că rezultatele evoluției noastre biologice nu numai că ne împiedică să rezolvăm problema schimbărilor climatice. De asemenea, ne-au oferit oportunități de a o depăși.
Oamenii au capacitatea de a „călători în timp” mental. Se poate spune că, în comparație cu alte ființe vii, suntem unici prin faptul că suntem capabili să ne amintim evenimentele trecute și să anticipăm scenarii viitoare.
Ne putem imagina și prezice rezultate multiple complexe și putem determina acțiunile necesare în prezent pentru a obține rezultatele dorite în viitor. Și în mod individual, de multe ori suntem capabili să acționăm în baza acestor planuri, cum ar fi investiția în conturi de pensii și cumpărarea de asigurări.
Din păcate, această capacitate de planificare a rezultatelor viitoare se întrerupe atunci când este necesară o acțiune colectivă la scară largă, cum este cazul schimbărilor climatice. Știm ce putem face în privința schimbărilor climatice, dar rezolvarea acestei probleme necesită o acțiune colectivă la o scară care depășește capacitățile noastre evolutive. Cu cât grupul este mai mare, cu atât devine mai dificil – acesta este efectul spectatorului în acțiune.
Dar în grupuri mici, lucrurile stau diferit.
Experimentele antropologice arată că orice persoană poate menține relații stabile cu o medie de alte 150 de persoane – un fenomen cunoscut sub numele de „numărul lui Dunbar”. Cu mai multe conexiuni sociale, relațiile încep să se rupă, subminând capacitatea individului de a avea încredere și de a se baza pe acțiunile celorlalți pentru a atinge obiectivele colective pe termen lung.
Recunoscând puterea grupurilor mici, Exposure Labs, regizorul din spatele filmelor de mediu precum Chasing Ice și Chasing Coral, își folosește conținutul pentru a mobiliza comunitățile să ia măsuri la nivel local în privința schimbărilor climatice. De exemplu, în statul american Carolina de Sud, unde cei mai mulți lideri sunt negarea schimbărilor climatice, Exposure Labs a invitat oameni din diverse domenii precum agricultură, turism etc. să vorbească despre modul în care schimbările climatice îi afectează personal. Apoi lucrează cu aceste grupuri mici pentru a identifica acțiuni practice care pot fi luate imediat la nivel local pentru a avea un impact, ceea ce ajută la crearea presiunii politice necesare pentru a determina legislatorii să adopte legile relevante. Atunci când comunitățile locale vorbesc despre interesele lor individuale, oamenii sunt mai puțin probabil să cedeze în fața efectului de spectator și mai probabil să participe.
Astfel de abordări se bazează, de asemenea, pe câteva alte strategii psihologice. În primul rând, atunci când grupurile mici participă însele la găsirea de soluții, ele experimentează un efect de contribuție: atunci când deținem ceva (chiar și o idee), avem tendința de a o prețui mai mult. În al doilea rând, comparația socială: avem tendința de a ne evalua pe noi înșine uitându-ne la alții. Dacă suntem înconjurați de alții care iau măsuri împotriva schimbărilor climatice, este mai probabil să luăm exemplul.
Cu toate acestea, dintre toate prejudecățile noastre cognitive, una dintre cele mai puternice și mai influente în procesele noastre de luare a deciziilor este efectul de încadrare. Cu alte cuvinte, modul în care comunicăm despre schimbările climatice afectează modul în care le percepem. Oamenii sunt mai predispuși să-și schimbe comportamentul dacă problema este încadrată pozitiv („viitorul energiei curate va salva X vieți”) decât negativ („vom muri din cauza schimbărilor climatice”).
„Majoritatea oamenilor cred că schimbările climatice sunt reale, dar se simt neputincioși să facă ceva”, spune Samantha Wright, directorul general al Exposure Labs. „Așadar, pentru a-i determina pe oameni să acționeze, trebuie ca problema să fie directă și personală și să fie surprinsă la nivel local, subliniind atât impactul local, cât și soluțiile posibile, cum ar fi trecerea orașului la energie 100% regenerabilă.”
La fel, schimbarea comportamentului trebuie stimulată la nivel local. Una dintre țările în frunte este Costa Rica, care a introdus o taxă inovatoare pe combustibil încă din 1997. Pentru a evidenția legătura contribuabilului dintre consumul de combustibil și beneficiile pentru propriile lor comunități, o parte din încasări este destinată plății fermierilor și comunităților indigene pentru a proteja și revitalizează pădurile tropicale din Costa Rica. În prezent, sistemul strânge 33 de milioane de dolari în fiecare an pentru aceste grupuri și ajută țara să compenseze pierderea pădurilor în timp ce crește și transformă economia. În 2018, 98% din energia electrică utilizată în țară a fost generată din surse regenerabile de energie.
Cea mai utilă trăsătură pe care a dezvoltat-o umanitatea este capacitatea de a inova. În trecut, am folosit această abilitate pentru a deschide focul, a reinventa roata sau a semăna primele câmpuri. Astăzi este vorba de panouri solare, parcuri eoliene, mașini electrice etc. Alături de inovație, am dezvoltat sisteme și tehnologii de comunicare pentru a împărtăși aceste inovații, permițând unei idei sau invenții să se răspândească mult dincolo de propria noastră familie sau oraș.
Călătoriile mentale în timp, comportamentele sociale, capacitatea de a inova, de a preda și de a învăța – toate aceste consecințe evolutive ne-au ajutat întotdeauna să supraviețuim și vor continua să ne ajute în viitor, deși în fața unei amenințări complet diferite de cea cu care se confruntă umanitatea în zilele vânătorilor-culegători.
Am evoluat pentru a putea opri schimbările climatice pe care le-am provocat. E timpul să acționezi!