Ventriculul stâng (ventricul: din latinescul ventriculus, adică burtă mică) este o structură a inimii, care servește drept punct de trecere pentru sângele oxigenat către organism.

Poziţie. Situată la nivelul mediastinului mijlociu în interiorul toracelui, inima este împărțită într-o porțiune dreaptă și una stângă. Fiecare dintre aceste părți are două camere, un atriu și un ventricul (1). Ventriculul stâng se extinde de la orificiul atrioventricular (între atriu și ventricul) până la vârful inimii (2) .

Structura generală. Ventriculul stâng formează o cavitate delimitată de (1):   

• septul interventicular, perete care îl desparte de ventriculul drept, pe partea sa mijlocie;
• septul atrioventricular, un mic perete care îl desparte de atriul drept, pe suprafața sa medie și superioară;
• valva mitrală, o valvă care o separă de atriul stâng, pe suprafața sa superioară;
• valva aortică, valvă care o separă de aortă, pe partea inferioară a acesteia.

Structura interna. Ventriculul stâng conține trabeculele cărnoase (coloane cărnoase), precum și mușchii papilari. Acestea sunt conectate la valva mitrală prin cordoanele tendinoase (1).

Perete. Peretele ventriculului stâng este de trei ori mai gros decât cel al ventriculului drept. Este format din trei straturi (1):

• endocardul, un strat interior format din celule endoteliale care se sprijină pe țesutul conjunctiv;
• miocardul, un strat mijlociu format din fibre musculare striate;
• pericardul, stratul exterior care învăluie inima.

Vascularizație. Ventriculul stâng este alimentat de vasele coronare (1).

Calea sângelui. Sângele circulă într-o singură direcție prin inimă și sistemul sanguin. Atriul stâng primește sânge bogat în oxigen din venele pulmonare. Acest sânge trece apoi prin valva mitrală pentru a ajunge în ventriculul stâng. În aceasta din urmă, sângele trece apoi prin valva aortică pentru a ajunge la aortă și pentru a fi distribuit în tot corpul (1).

Contracția ventriculară. Trecerea sângelui prin ventriculul stâng urmează ciclul cardiac. Acesta din urmă este împărțit în două faze: sistolă, faza de tensiune și diastola, faza de relaxare (1) (3).

• Sistolă ventriculară. Sistola ventriculară începe la sfârșitul diastolei, când ventriculul stâng este umplut cu sânge. Valva mitrală se închide, determinând creșterea presiunii în ventriculul stâng. Presiunea exercitată de sânge va duce la contracția ventriculului stâng, determinând deschiderea valvei aortice. Sângele este apoi evacuat prin aortă. Ventriculul stâng se golește și valva aortică se închide.
• Diastola ventriculară. Diastola ventriculară începe la sfârșitul sistolei, când ventriculul stâng este gol. Presiunea din ventricul scade, determinând deschiderea valvei mitrale. Ventriculul stâng se umple apoi cu sânge, provenind din atriul stâng.

Anumite patologii pot afecta ventriculul stâng și structurile acestuia. Ele pot fi cauza unor bătăi neregulate ale inimii, numite aritmii cardiace, bătăi prea rapide, numite tahicardii, sau mai simplu dureri în piept.

Valvulopatie. Desemnează toate patologiile care afectează valvele cardiace, în special valva de struguri și valva aortică. Cursul acestor patologii poate duce la o modificare a structurii inimii cu dilatarea ventriculului stâng. Simptomele acestor afecțiuni pot include un suflu cardiac, palpitații sau disconfort (4) (5).

Infarct miocardic. Numit și atac de cord, infarctul miocardic corespunde distrugerii unei părți a miocardului. Cauza acestei patologii este obstrucția unei artere coronare care alimentează miocardul. Private de oxigen, celulele miocardice mor și se degradează. Această distrugere are ca rezultat o disfuncție a contracției cardiace care poate duce la oprirea inimii. Un infarct miocardic se manifestă în special prin ritm cardiac anormal sau insuficiență cardiacă (6).

Angină pectorală. Numită și angină, angina pectorală corespunde unei dureri apăsătoare și profunde la nivelul toracelui. Apare cel mai adesea în timpul efortului, dar poate apărea și în perioadele de stres și mai rar în repaus. Cauza acestei dureri este furnizarea inadecvată de oxigen a miocardului. Acest lucru se datorează adesea patologiilor care afectează arterele coronare, responsabile de irigarea miocardului (7).

pericardită. Această patologie corespunde inflamației pericardului. Cauzele pot fi variate, dar originea este adesea o infecție bacteriană sau virală. Aceste reacții inflamatorii pot provoca, de asemenea, revărsare de lichid care duce la tamponare (1). Acesta din urmă se caracterizează prin compresia inimii de către lichid, împiedicând-o să funcționeze normal.

Tratament medical. În funcție de patologia diagnosticată, pot fi prescrise diferite medicamente precum anticoagulante, antiagregante sau chiar agenți antiischemici.

Tratamentul chirurgical. În funcție de patologia diagnosticată, poate fi implementată o intervenție chirurgicală. Montarea unei proteze de valvă poate fi efectuată, de exemplu, în anumite cazuri de boală valvulară.

Examinare fizică. În primul rând, se efectuează un examen clinic pentru a studia în special ritmul cardiac și pentru a evalua simptomele percepute de pacient, cum ar fi dificultăți de respirație sau palpitații.

Examen imagistic medical. Pentru stabilirea sau confirmarea unui diagnostic se poate efectua o ecografie cardiacă, sau chiar o ecografie Doppler. Acestea pot fi completate cu o angiografie coronariană, o scanare CT, o scintigrafie cardiacă sau chiar un RMN.

Electrocardiogramă. Acest test vă permite să analizați activitatea electrică a inimii.

Electrocardiograma de efort. Acest test face posibilă analiza activității electrice a inimii în timpul efortului fizic.

Chirurgul sud-african al secolului al XX-lea Christiaan Barnard este renumit pentru realizarea primului transplant de inimă cu succes. În 20, a transplantat o inimă de la o tânără care a murit într-un accident de mașină unui bărbat cu boală coronariană. Acest pacient va supraviețui după operație, dar va ceda pneumoniei 1967 zile mai târziu (18). De la acest prim transplant reușit, progresul medical a continuat, așa cum demonstrează experimentele recente cu transplanturi dintr-o inimă artificială.