Jennifer B. Knizel, autoarea unor cărți despre yoga și vegetarianism, scrie despre călătoria ei în Polinezia.
Mutarea în Insulele Tonga mi-a schimbat viața în moduri pe care nu mi-am imaginat niciodată. Cufundat într-o nouă cultură, am început să percep altfel televiziunea, muzica, politica, iar relațiile dintre oameni au apărut în fața mea într-o lumină nouă. Dar nimic nu s-a dat peste cap în mine ca să mă uit la mâncarea pe care o mâncăm. Pe această insulă, porcii și găinile se plimbă în voie pe străzi. Întotdeauna am fost un iubitor de animale și țin o dietă vegetariană de cinci ani, dar trăirea printre aceste creaturi a demonstrat că sunt la fel de capabile să iubească ca și oamenii. Pe insulă, mi-am dat seama că animalele au același instinct ca și oamenii – să-și iubească și să-și educe copiii. Am trăit câteva luni printre cei care se numesc „animale de fermă”, iar toate îndoielile care încă trăiau în mintea mea au fost complet risipite. Iată cinci lecții pe care le-am învățat deschizându-mi inima și curtea din spate pentru locuitorii locali.
Nimic nu mă trezește dimineața devreme mai repede decât un porc negru pe nume Mo care ne bate la ușă în fiecare zi la 5:30 dimineața. Dar mai surprinzător, la un moment dat, Mo a decis să ne prezinte urmașii ei. Mo și-a aranjat purceii colorați pe covorul din fața intrării, astfel încât să-i putem vedea mai ușor. Acest lucru mi-a confirmat suspiciunile că porcii sunt la fel de mândri de urmașii lor, așa cum o mamă este mândră de copilul ei.
La scurt timp după ce purceii au fost înțărcați, am observat că așternutului lui Moe îi lipsesc câțiva bebeluși. Am presupus ce era mai rău, dar s-a dovedit a fi greșit. Fiul lui Mo, Marvin, și câțiva dintre frații săi au urcat în curtea din spate fără supravegherea unui adult. După acel incident, toți urmașii au venit din nou să ne viziteze împreună. Totul indică faptul că acești adolescenți rebeli și-au adunat gașca împotriva îngrijirii părinților. Înainte de acest caz, care arăta nivelul de dezvoltare al porcilor, eram sigur că rebeliunile adolescentine erau practicate doar la oameni.
Într-o zi, spre surprinderea noastră, în pragul casei erau patru purcei, care păreau să aibă două zile. Erau singuri, fără mamă. Purceii erau prea mici pentru a ști să-și obțină singuri mâncarea. Le-am hrănit cu banane. În curând, copiii au reușit să găsească singuri rădăcinile și doar Pinky a refuzat să mănânce cu frații săi, a stat în prag și a cerut să fie hrănit manual. Toate încercările noastre de a-l trimite într-o călătorie independentă s-au încheiat cu el stând pe saltea și plângând tare. Dacă copiii tăi îți amintesc de Pinky, fii sigur că nu ești singur, printre animale există și copii răsfățați.
În mod surprinzător, găinile sunt și mame grijulii și iubitoare. Curtea noastră a fost un refugiu sigur pentru ei, iar o mamă găină a devenit în cele din urmă mamă. Și-a crescut puii în fața curții, printre celelalte animale ale noastre. Zi de zi, ea i-a învățat pe pui cum să sape după mâncare, cum să urce și să coboare scările abrupte, cum să cerșească bunătăți bătând la ușa din față și cum să țină porcii departe de mâncare. Privind abilitățile ei excelente de mamă, mi-am dat seama că îngrijirea copiilor mei nu este apanajul umanității.
În ziua în care am fost martor la un pui care făcea furie în curtea din spate, țipând și plângând pentru că un porc i-a mâncat ouăle, am renunțat pentru totdeauna la omletă. Puiul nu s-a calmat și a doua zi, a început să dea semne de depresie. Acest incident m-a făcut să realizez că ouăle nu au fost niciodată menite să fie consumate de oameni (sau porci), sunt deja găini, doar în perioada lor de dezvoltare.