Creierul masculin și feminin: întregul adevăr despre diferențe

Există încă de multe ori mai puține femei în știință, politică și management. Sunt plătiți mai puțin decât bărbații în aceleași posturi. Mai mult, acest lucru este observat chiar și în țările progresiste în care egalitatea de gen este proclamată activ.

Gender Brain de neuroscientist Gina Rippon nu este nicidecum o nouă armă în lupta feministelor din întreaga lume pentru drepturile lor. Aceasta este o analiză voluminoasă — aproape 500 de pagini — a numeroaselor studii efectuate pe parcursul a mai bine de un secol, care se referă la primele studii efectuate în secolul al XNUMX-lea, la originile stereotipului că există o diferență naturală între creierul masculin și cel feminin.

Cartea este o adevărată încercare de a contesta postulatul conform căruia creierul masculin este oarecum superior celui feminin și invers. De ce un astfel de stereotip este rău - există atât de mult timp, de ce să nu-l urmărești în continuare? Stereotipurile pun cătușe creierului nostru flexibil, de plastic, spune Gina Rippon.

Deci da, este imperativ să luptăm cu ei. Inclusiv cu ajutorul neurobiologiei și noilor capacități tehnice ale secolului al XNUMX-lea. De-a lungul anilor, autorul a urmărit campania „învinovățiți creierul” și a văzut „cât de sârguincios căutau oamenii de știință acele diferențe în creier care ar pune o femeie în locul ei”.

„Dacă nu există un parametru care caracterizează cea mai de jos poziție a unei femei, atunci trebuie inventat!” Și această frenezie de măsurare continuă în secolul al XNUMX-lea.

Când Charles Darwin și-a publicat lucrarea revoluționară Despre originea speciilor în 1859 și Descent of Man în 1871, oamenii de știință au avut o bază complet nouă pentru explicarea caracteristicilor umane - originile biologice ale caracteristicilor fizice și mentale individuale, care au devenit o sursă ideală pentru explicarea. diferențe. între bărbați și femei.

El a conturat clar granițele oportunităților femeilor: o femeie se află la cel mai de jos stadiu de evoluție în raport cu un bărbat, iar capacitatea de reproducere a femeilor este funcția ei cheie. Și ea nu are deloc nevoie de calitățile superioare ale minții dăruite unui bărbat. „De fapt, Darwin spunea că încercarea de a învăța o femelă din această specie ceva sau a-i oferi independență ar putea pur și simplu perturba acest proces”, explică cercetătorul.

Dar ultimele tendințe din a doua jumătate a secolului al XNUMX-lea și începutul celui de-al XNUMX-lea arată că nivelul de educație și activitatea intelectuală a femeilor nu le împiedică să devină mame.

Hormonii sunt de vină?

În orice discuție despre diferențele de sex din creierul uman, apare adesea întrebarea: „Dar hormonii?”. „Homonii scăpați de sub control” la care a făcut aluzie deja MacGregor Allan în secolul al XNUMX-lea, când a vorbit despre problema menstruală, au devenit explicația la modă pentru ce femeilor nu ar trebui să li se acorde nicio putere sau autoritate.

„În mod interesant, Organizația Mondială a Sănătății a efectuat studii care au găsit variații culturale în plângerile legate de faza premenstruală”, contravine autorul. — Schimbările de dispoziție au fost raportate aproape exclusiv de femei din Europa de Vest, Australia și America de Nord; femeile din culturile orientale, cum ar fi chinezii, au avut mai multe șanse să raporteze simptome fizice, cum ar fi umflarea, și mai puțin probabil să raporteze probleme emoționale.”

PMS a fost folosit pentru a interpreta evenimente care ar putea fi la fel de bine explicate de alți factori. Într-un studiu, femeile au fost mult mai probabil să-și atribuie starea menstruală proastei dispoziții, chiar și atunci când alți factori erau în mod clar implicați.

Într-un alt studiu, s-a constatat că, atunci când o femeie a fost indusă în eroare să-și arate parametrii fiziologici care indicau o perioadă premenstruală, era mult mai probabil să raporteze simptome negative decât o femeie care credea că nu este încă timpul pentru sindromul premenstrual. Desigur, unele femei pot experimenta senzații fizice și emoționale neplăcute din cauza fluctuațiilor nivelului hormonal, confirmă biologul.

În opinia ei, stereotipul PMS a fost un exemplu foarte bun al jocului vina și al determinismului biologic. Principalele dovezi pentru această teorie de până acum se bazează pe experimente cu niveluri de hormoni animale și intervenții majore precum ooforectomia și gonadectomia, dar astfel de manipulări nu pot fi replicate la om.

„În secolul al XNUMX-lea, toate cercetările asupra hormonilor, presupusă forța biologică motrice care determină atât creierul, cât și diferențele de comportament dintre bărbați și femei, nu au adus răspunsul exact pe care l-ar putea da studiile pe animale. Desigur, hormonii au un impact semnificativ asupra tuturor proceselor biologice, iar hormonii asociați cu diferențele de sex nu fac excepție.

Este clar că barierele etice din calea experimentării umane cu hormoni sunt de netrecut, este convinsă Gina Rippon. Prin urmare, nu există dovezi pentru această ipoteză. „Cercetări recente ale neurologului Sari van Anders de la Universitatea din Michigan și alții sugerează că relația dintre hormoni și comportament va fi reevaluată semnificativ în secolul al XNUMX-lea, în special în ceea ce privește presupusul rol central al testosteronului în agresivitatea și competitivitatea masculină.

Considerăm influența puternică a societății și a prejudecăților acesteia ca fiind variabile care schimbă creierul și este evident că povestea este aceeași cu hormonii. La rândul lor, hormonii sunt țesuți inevitabil în relația creierului cu mediul”, spune autorul cărții.

O minte flexibilă se aplecă spre o lume în schimbare

În 2017, programul BBC No More Boys and Girls a realizat un studiu privind prevalența stereotipurilor sexuale și de gen în rândul fetelor și băieților de XNUMX ani. Oamenii de știință au eliminat toate simbolurile stereotip posibile din clasă și apoi au observat copiii timp de șase săptămâni. Cercetătorii au vrut să afle cât de mult ar schimba acest lucru imaginea de sine sau comportamentul copiilor.

Rezultatele examenului inițial au fost triste: toate fetele și-au dorit să fie frumoase, iar băieții au vrut să fie președinți. În plus, fetele de 7 ani aveau mult mai puțin respect față de sine decât băieții. Profesorul a folosit apeluri de gen pentru copii: „buddy” pentru băieți, „floare” pentru fete, considerând că acesta este un dispozitiv „avansat”.

Fetele își subestimau priceperea în jocurile de putere și plângeau dacă obțin cel mai mare punctaj, în timp ce băieții, dimpotrivă, supraestimau și plângeau încântați când pierdeau. Dar în doar șase săptămâni, situația s-a schimbat semnificativ: fetele au câștigat încredere în sine și au învățat cât de distractiv este să joci fotbal cu băieții.

Cea mai importantă descoperire în știința creierului din ultimii treizeci de ani a fost plasticitatea creierului, nu numai imediat după naștere, ci și în ultimii ani de viață. Creierul se schimbă cu experiența, cu lucrurile pe care le facem și, în mod surprinzător, cu lucrurile pe care nu le facem.

Descoperirea „plasticității bazate pe experiență” care este inerentă creierului de-a lungul vieții a atras atenția asupra rolului critic al lumii din jurul nostru. Viața pe care o duce o persoană, activitățile sale profesionale și sportul său preferat — toate acestea îi afectează creierul. Nimeni nu mai întreabă ce modelează creierul, natura sau hrănirea.

„Natura” creierului este strâns împletită cu „educația” care schimbă creierul și este condiționată de experiența de viață a unei persoane. Dovezi ale plasticității în acțiune pot fi găsite la specialiști, oameni care excelează într-un domeniu sau altul.

Din fericire, astfel de oameni au nu numai talente, ci și dorința de a servi drept „cobai” pentru oamenii de știință. Diferențele dintre structurile creierului lor, în comparație cu creierul „simplilor muritori”, pot fi explicate în siguranță prin abilități speciale - muzicienii care cântă la instrumente cu coarde au o zonă mai mare a cortexului motor care controlează mâna stângă, în timp ce claviștii au o zonă mai dezvoltată a mâinii drepte.

Partea creierului responsabilă pentru coordonarea ochi-mână și corectarea erorilor este extinsă la alpiniștii remarcabili, iar rețelele care conectează zonele de planificare și execuție a mișcării cu memoria pe termen scurt devin mai mari la campionii de judo. Și nu contează ce sex este luptătorul sau alpinist.

Creier albastru și roz

Prima întrebare pe care oamenii de știință au pus-o când au obținut datele despre creierul bebelușilor a fost despre diferențele dintre creierul fetelor și băieților. Una dintre cele mai de bază ipoteze din toate „acuzațiile despre creier” este că creierul unei femei este diferit de creierul unui bărbat, deoarece încep să se dezvolte diferit, iar diferențele sunt programate și evidente încă din primele etape care pot fi doar explorate.

Într-adevăr, chiar dacă creierul fetelor și băieților încep să se dezvolte în același mod, există dovezi mai puternice că creierul celor din urmă crește mai repede decât al celui dintâi (cu aproximativ 200 de milimetri cubi pe zi). Această creștere durează mai mult și are ca rezultat un creier mai mare.

Volumul creierului băieților atinge maximul la aproximativ 14 ani, la fete această vârstă este de aproximativ 11 ani. În medie, creierul băieților este cu 9% mai mare decât cel al fetelor. În plus, dezvoltarea maximă a substanței cenușii și albe la fete are loc mai devreme (rețineți că, după o creștere puternică a substanței cenușii, volumul acesteia începe să scadă ca urmare a procesului de tăiere).

„Dimensiunea totală a creierului nu ar trebui considerată o caracteristică asociată cu avantaje sau dezavantaje”, scrie Gene Rippon. — Macrostructurile măsurate pot să nu reflecte dimorfismul sexual al factorilor semnificativi funcțional, cum ar fi conexiunile interneuronale și densitatea distribuției receptorilor.

Acest lucru evidențiază variabilitatea extraordinară atât a dimensiunii creierului, cât și a căilor individuale de dezvoltare care este observată în acest grup atent selectat de copii sănătoși. La copiii de aceeași vârstă care cresc și se dezvoltă normal, pot fi observate diferențe de 50% în volumul creierului și, prin urmare, este necesar să se interpreteze cu mare atenție valoarea funcțională a volumului absolut al creierului.”

În ciuda faptului că este general acceptat să se vorbească despre existența unei asimetrii generale a creierului de la naștere, existența diferențelor de sex poate fi numită o problemă controversată. În 2007, oamenii de știință de la laboratorul Gilmore care măsoară volumul creierului au descoperit că modelele de asimetrie sunt aceleași atât la sugarii de sex feminin, cât și la bărbați. Șase ani mai târziu, același grup de oameni de știință a folosit alți indicatori, suprafața și adâncimea circumvoluțiilor (depresiuni dintre pliurile medulare).

În acest caz, parcă s-au găsit alte modele de asimetrie. De exemplu, una dintre „convoluțiile” creierului din emisfera dreaptă s-a dovedit a fi cu 2,1 milimetri mai adâncă la băieți decât la fete. O astfel de diferență poate fi caracterizată drept „disparabil de mică”.

Cu 20 de săptămâni înainte de sosirea unei persoane noi, lumea le împachetează deja într-o cutie roz sau albastră. Încă de la vârsta de trei ani, copiii atribuie jucăriilor genuri, în funcție de culoarea lor. Roz și violet sunt pentru fete, albastru și maro sunt pentru băieți.

Psihologii americani Vanessa Lobou și Judy Deloah au realizat un studiu foarte interesant pe 200 de copii cu vârsta cuprinsă între șapte luni și cinci ani și au monitorizat cu atenție cât de devreme apare această preferință. Participanților la experiment li s-au arătat obiecte pereche, dintre care unul era întotdeauna roz. Rezultatul a fost evident: până la vârsta de doi ani, nici băieții, nici fetele nu manifestau dorință de roz.

Cu toate acestea, după această piatră de hotar, totul s-a schimbat dramatic: fetele au arătat un entuziasm excesiv pentru lucrurile roz, iar băieții le-au respins în mod activ. Acest lucru a fost evident mai ales la copiii cu vârsta de trei ani și peste. Concluzia este că copiii, după ce au învățat odată etichetele de gen, își schimbă comportamentul.

Astfel, oamenii de știință care studiază creierul unui sugar în grupuri mixte nu văd o diferență fundamentală între băieți și fete. Deci, cine furnizează povestea diferențelor de gen ale creierului? Se pare că nu este deloc biologie umană, ci societate.