Puțini dintre noi au auzit de planta de ilfin paraguayan. Probabil pentru că crește doar în America de Sud, în Argentina și Paraguay. Dar această plantă nepretențioasă și nedescriptivă este cea care oferă oamenilor mate - sau yerbu mate, o băutură oferită indienilor de zeul cu ochi albaștri Paya Sharume. Mate de multe secole i-a ajutat mai întâi pe indieni care trăiesc în condițiile dure ale selva, iar apoi pe ciobani-gauchos. Acum, locuitorii mega-orașelor, a căror viață seamănă cu o veveriță într-o roată, recurg din ce în ce mai mult la proprietățile sale unice. Înviorează și încălzește, calmează și hrănește, iar tradițiile de a o bea seamănă cu un adevărat ritual – misterios și fermecător, precum America de Sud însăși.
Mate este considerată pe bună dreptate cea mai veche băutură de pe pământ: încă de la începutul mileniului al șaptelea î.Hr., indienii din America de Sud îl venerau ca pe un dar de la zei. Există o legendă a indienilor din Paraguay despre covoraș. Cumva, zeul cu ochi albaștri Paya Sharume a decis să coboare din Lumea Munților pe Pământ pentru a vedea cum trăiesc oamenii. El și mai mulți din anturajul său au mers îndelung prin selva, fără mâncare și apă, până când, în cele din urmă, au văzut o colibă singuratică. În ea trăia un bătrân cu o fiică de o frumusețe minunată. Bătrânul i-a salutat cu bunăvoință pe oaspeți, și-a servit singurul pui la cină și i-a lăsat să petreacă noaptea. A doua zi dimineață, Paya Sharume a întrebat de ce trăiau într-o asemenea izolare? La urma urmei, o fată de o frumusețe atât de rară are nevoie de un mire bogat. La care bătrânul a răspuns că frumusețea fiicei sale aparține zeilor. Surprins, Paya Sharume a decis să mulțumească gazdelor ospitaliere: l-a învățat pe bătrân agricultura, i-a transmis cunoștințele de vindecare și și-a transformat frumoasa fiică într-o plantă care să-i ajute pe oameni nu prin frumusețea ei, ci cu beneficiile ei – în un ilfin paraguayan.
În secolul al XNUMX-lea, a început colonizarea europeană a continentului, iar călugării iezuiți spanioli au aflat despre covoraș. De la ei băutura și-a luat numele istoric „mate”, dar acest cuvânt înseamnă dovleac uscat – mati, din care se bea „ceaiul paraguayan”. Indienii Guarani înșiși l-au numit „yerba”, care înseamnă „iarbă”.
Iezuiții considerau tradiția de a bea mate în cerc un ritual diabolic, iar băutura în sine era o poțiune menită să vrăjească și să distrugă, așa că cultura băuturii de mate a fost eradicată cu brutalitate. Asa de, Padre Diego de Torres a susținut că indienii beau mate pentru a-și consolida complicitatea cu diavolul.
Cu toate acestea, într-un fel sau altul, mate – ca o curiozitate – a început să pătrundă în Europa sub numele de „ceai iezuit”.
В XIX secolului, după o serie de revoluții de eliberare în America de Sud, covorașul a fost din nou amintit: ca simbol al identității naționale, a ocupat locul de mândrie la masa nu numai a oamenilor de rând, ci și a noii aristocrații din Argentina și Paraguay. A existat o modă de salon de băut mate. Așadar, cu ajutorul unei calabe cu capacul închis, o domnișoară putea arăta unui domn prea persistent că nu era drăguț cu ea. Mate dulce cu miere însemna prietenie, amar – indiferență, mate cu melasă vorbea despre dorul îndrăgostiților.
Pentru gauchos simpli, ciobani din selva sud-americană, mate a fost întotdeauna mai mult decât o băutură. El a putut să-și potolească setea în căldura amiezii, cald noaptea, să se hrănească cu forță pentru o nouă plimbare lungă de vite. În mod tradițional, gauchos au băut mate amar, puternic preparat – un simbol al unui om adevărat, laconic și obișnuit cu viața nomade. După cum au observat unii cercetători ai tradițiilor sud-americane, este mai bine ca un gaucho să se trezească cu două ore mai devreme decât se aștepta doar pentru a bea încet mate.
Există multe tradiții de băut, toate fiind de natură regională.
Pentru Argentina, principalul furnizor al băuturii de astăzi, băutul mamei este un eveniment de familie, doar pentru un cerc restrâns de oameni.
Și dacă ați fost invitat în Argentina pentru o parteneră de seară, asigurați-vă că sunteți de încredere și considerat o persoană dragă. Se obișnuiește să glumiți în jurul mesei, să împărtășiți știri, iar perechea joacă rolul de factor unificator, pe măsură ce o ulcior de dovleac este dat în jur. Proprietarul casei prepară personal mate și îl servește mai întâi celui mai respectat membru al familiei.
Cu toate acestea, în Paraguay, o cu totul altă poveste este legată de prima înghițitură de mate: cel care o face este considerat un prost. Toți participanții la matepita îl renunță, iar cel care totuși a avut o astfel de soartă va scuipa mereu peste umăr cu cuvintele: „Nu sunt un prost, ci cel care îl neglijează”.
Brazilienii fac mate într-o cuvă mare, iar cel care toarnă ceai pentru public se numește „cebador” – „stoker”. Furnizorul se asigură că în cuptor există întotdeauna lemne și cărbune, iar „cebadorul” este responsabil să se asigure că oaspeții au întotdeauna o băutură în calebaș.
Abia în anii 30 XX secolul pe mat a atras din nou atenția nu numai în patria sa. Oamenii de știință europeni au fost interesați de faptul că gauchos argentinieni în timpul călătoriilor lungi de vite pot petrece o zi în șa - fără odihnă, sub soarele arzător, folosind doar o infuzie de ilfin paraguayan. În cursul cercetărilor efectuate de Institutul Pasteur din Paris, s-a dovedit că materia primă a unei plante selvate discrete conține aproape toți nutrienții și vitaminele de care o persoană are nevoie zilnic! Frunzele de ilfin paraguayan conțin vitamina A, vitaminele B, vitaminele C, E, P, potasiu, mangan, sodiu, fier și încă aproximativ 196 de oligoelemente active! Acest „cocktail” face din mate un instrument indispensabil în lupta împotriva oboselii cronice, a depresiei și a nevrozei: revigorează și ameliorează anxietatea în același timp. Mate este pur și simplu necesar pentru persoanele care au probleme cu presiunea: crește presiunea scăzută și scade presiunea ridicată. Și apoi, mate este o băutură foarte gustoasă, cu note dulci și în același timp acide.
Care este modul corect de a găti mate? În mod tradițional, este gătit într-un vas de tărtăcuță uscată dar tiecum o numesc indienii din America de Sud. În Rusia, numele „kalabas” sau „calabash” (din spaniolul „dovleac”) a prins rădăcini. Dovleacul, având o structură poroasă, conferă covorașului acea aromă unică și recunoscută.
Dar înainte de primul partener, calabash trebuie reînviat: pentru aceasta, mate este turnat în ea (aproximativ jumătate din calebash este umplut cu un amestec uscat), turnat cu apă și lăsat timp de două sau trei zile. Acest lucru se face astfel încât taninurile conținute în saltea „trece prin” structura poroasă a tărtăcuței și să o curețe de excesul de mirosuri. După acest timp, dovleacul este curățat și uscat. În general, este necesară o îngrijire adecvată pentru calabash: după fiecare matepita, trebuie curățată și uscată temeinic.
Un alt element necesar pentru matepita corectă este bombilla – o strecurătoare prin care băutura este sorbită încet. În mod tradițional, este făcut din argint, care este un dezinfectant excelent și, având în vedere tradiția sud-americană de a bea mate dintr-un vas în cerc, acest lucru este pur și simplu necesar. Bățul este scufundat într-un vas cu o băutură, se întoarce spre băutor. Se consideră inacceptabil după aceea să muți bombilla și cu atât mai mult să o scoți.
Și, desigur, nu se poate decât să spună despre pavaj – o vecină specială, cu o gura îngustă în care se încălzește apa pentru mate. Apa trebuie adusă la fiert, apoi lăsată să se răcească la 70-80 de grade.
Desigur, în lumea modernă, este din ce în ce mai rar să găsești ore pentru a bea mate pe îndelete, dar mate poate fi preparat și într-o presă obișnuită franceză. „Zestul” va dispărea, dar acest lucru nu va afecta proprietățile benefice ale produsului.
Mate, ceaiul incașilor și al iezuiților, este un cocktail natural unic, care oferă oamenilor ilfinul paraguayan, o plantă fără pretenții care crește în selva argentiniană, alungată de soare. Băutura de gauchos curajoși și fermecătoarele senoritas argentiniene și-a luat cu fermitate locul în cultura metropolei.
Desigur, în cadrul vieții moderne, unde totul este agitat și nu este clar unde și de ce se grăbesc, nu există întotdeauna timp și oportunități pentru o mamă adevărată să bea. Cu toate acestea, cineva care apreciază calabash și bombilla mate nu va putea bea mate făcut într-o presă franceză. Snobism? Poate. Dar ce frumos, sorbind mate prin bombilla, imaginează-te ca un gaucho curajos, privind în selva aspră.
Text: Lilia Ostapenko