Mayumi Nishimura este unul dintre cei mai faimoși experți în macrobiotică* din lume, o autoare de cărți de bucate și bucătarul personal al Madonnei timp de șapte ani. În introducerea cărții ei de bucate Mayumi's Kitchen, ea povestește cum macrobiotica a devenit o parte atât de importantă a vieții ei.
„În cei peste 20 de ani de gătit macrobiotic, am văzut sute de oameni – inclusiv Madonna, pentru care am gătit timp de șapte ani – care au experimentat efectele benefice ale macrobioticei. Ei au descoperit că urmând dieta macrobiotică, un mod străvechi, natural de a mânca în care cerealele integrale și legumele sunt principala sursă de energie și nutrienți, te poți bucura de un corp sănătos, piele frumoasă și o minte limpede.
Sunt sigur că odată ce faci un pas spre adoptarea acestui mod de a mânca, vei vedea cât de vesele și atractive pot fi macrobioticele. Treptat, veți dobândi o înțelegere a valorii alimentelor integrale și nu veți mai avea nicio dorință să vă întoarceți la vechea dietă. Te vei simți din nou tânăr, liber, fericit și una cu natura.
Cum am căzut sub vraja macrobioticii
Conceptul de alimentație sănătoasă l-am întâlnit pentru prima dată când aveam 19 ani. Prietena mea Jeanne (care mai târziu a devenit soțul meu) mi-a împrumutat ediția japoneză a Our Bodies, Ourselves de Women's Health Books of Boston. Această carte a fost scrisă într-o perioadă în care majoritatea medicilor noștri erau bărbați; ea a încurajat femeile să-și asume responsabilitatea pentru propria lor sănătate. M-a frapat un paragraf care compara corpul unei femei cu mare, descriind că atunci când o femeie este însărcinată, lichidul ei amniotic este ca apele oceanului. Mi-am imaginat un bebeluș fericit înotând într-un ocean mic și confortabil din interiorul meu și apoi mi-am dat seama brusc că, atunci când va veni acel moment, mi-aș dori ca aceste ape să fie cât mai curate și transparente.
Era mijlocul anilor '70, iar atunci toată lumea vorbea despre trăirea în armonie cu natura, ceea ce însemna să mănânci alimente naturale, nepreparate. Această idee a rezonat cu mine, așa că am încetat să mănânc produse de origine animală și am început să mănânc mult mai multe legume.
La sfârșitul anilor 1980, soțul meu Jeanne studia în Boston, Massachusetts, iar eu lucram la hotelul părinților mei din Shinojima, Japonia. Am profitat de fiecare ocazie pentru a ne vedea, ceea ce însemna de obicei întâlnirea în California. Într-una dintre călătoriile sale, mi-a oferit o altă carte care mi-a schimbat viața, Noua metodă de alimentație saturată de George Osada, care a fost primul care a numit macrobiotica un mod de viață. În această carte, el a susținut că toate bolile pot fi vindecate prin consumul de orez brun și legume. El credea că lumea ar putea deveni un loc armonios dacă toți oamenii ar fi sănătoși.
Ceea ce a spus Osawa a avut foarte mult sens pentru mine. Cea mai mică particulă a societății este un singur individ, apoi se formează o familie, un cartier, o țară și o lume întreagă. Și dacă această particulă cea mai mică este fericită și sănătoasă, atunci va fi și întregul. Osawa mi-a adus această idee simplu și clar. Din copilărie m-am întrebat: de ce m-am născut pe această lume? De ce ar trebui țările să intre în război între ele? Au fost și alte întrebări dificile la care păreau să nu primească niciun răspuns. Dar acum am găsit în sfârșit un stil de viață care le-ar putea răspunde.
Am început să urmez o dietă macrobiotică și în doar zece zile corpul meu a suferit o transformare completă. Am început să adorm ușor și să sar ușor din pat dimineața. Starea pielii mele s-a îmbunătățit considerabil, iar după câteva luni durerile menstruale au dispărut. Și strângerea din umeri a dispărut și ea.
Și apoi am început să iau macrobiotica foarte în serios. Mi-am petrecut timpul citind fiecare carte de macrobiotică pe care am putut să pun mâna, inclusiv Cartea Macrobiotică de Michio Kushi. Kushi a fost un student al lui Osawa și în cartea sa a fost capabil să dezvolte în continuare ideile lui Osawa și să le prezinte într-un mod care ar fi mai ușor de înțeles. A fost și este cel mai faimos expert în macrobiotică din lume. A reușit să deschidă o școală – Institutul Kushi – în Brooklyn, nu departe de Boston. Curând mi-am cumpărat un bilet de avion, mi-am făcut valiza și am plecat în SUA. „Să trăiesc cu soțul meu și să învăț engleză”, le-am spus părinților mei, deși, de fapt, m-am dus să învăț totul de la această persoană inspirată. S-a întâmplat în 1982, când aveam 25 de ani.
Institutul Kushi
Când am venit în America, aveam foarte puțini bani cu mine, iar engleza mea era foarte slabă și nu puteam să merg la cursuri care se predau în engleză. M-am înscris la o școală de limbi străine din Boston pentru a-mi îmbunătăți abilitățile lingvistice; dar taxele de curs și cheltuielile zilnice mi-au redus treptat economiile la aproape nimic și nu mi-am mai putut permite pregătirea în macrobiotică. Între timp, Jinn, care aprofundase și el conceptul de macrobiotică, a abandonat școala la care a urmat-o și a intrat în Institutul Kushi înaintea mea.
Atunci norocul ne-a zâmbit. Prietenul lui Genie ne-a prezentat cuplului Kushi, Michio și Evelyn. În timpul unei conversații cu Evelyn, mi-am luat libertatea de a menționa situația dificilă în care ne-am aflat. Probabil că i-am făcut rău, pentru că mai târziu m-a chemat la ea și m-a întrebat dacă pot să gătesc. I-am răspuns că pot, iar apoi mi-a oferit un loc de muncă de bucătar la ei acasă – cu cazare. Mâncarea și chiria mi-au fost deduse din salariu, dar am avut ocazia să studiez la institutul lor gratuit. Și soțul meu a locuit cu mine în casa lor și a lucrat pentru ei.
Treaba lui Kushi nu a fost ușoară. Chiar știam să gătesc, dar nu eram obișnuit să gătesc pentru alții. În plus, casa era un flux constant de vizitatori. Engleza mea încă nu era la egalitate și abia puteam înțelege ce spuneau cei din jurul meu. Dimineața, după ce pregăteam micul dejun pentru 10 persoane, mergeam la cursuri de engleză, apoi învățam pe cont propriu câteva ore – de obicei repetând numele produselor și diferitelor ingrediente. Seara – gătind deja cina pentru 20 de persoane – mergeam la cursuri la școala de macrobiotică. Acest regim a fost epuizant, dar impulsul și dieta mi-au dat puterea necesară.
În 1983, după aproape un an, m-am mutat. Soții Cush au cumpărat o casă veche mare în Becket, Massachusetts, unde au plănuit să deschidă o nouă filială a institutului lor (mai târziu a devenit sediul institutului și al altor departamente). Până atunci, câștigasem încredere ca bucătar și învățasem elementele de bază ale macrobioticii, plus că aveam dorința de a face ceva nou. Am rugat-o pe Evelyn ca ea și soțul ei să ia în considerare să ne trimită pe Genie și pe mine într-o nouă locație pentru a ne ajuta să ne instalăm. Ea a vorbit cu Michio, iar el a fost de acord și chiar mi-a oferit un loc de muncă ca bucătar – să gătesc pentru bolnavii de cancer. Cred că s-a asigurat că pot câștiga imediat măcar niște bani, am acceptat cu bucurie oferta lui.
Zilele în Beckett erau la fel de aglomerate ca în Brooklyn. Am ramas insarcinata cu primul meu copil, Liza, pe care am nascut-o acasa, fara ajutorul medicului obstetrician. S-a deschis școala și, pe lângă jobul meu de bucătar, am obținut funcția de șef de instructori de macrocooking. De asemenea, am călătorit, am participat la o conferință internațională despre macrobiotică în Elveția, am vizitat multe centre de macrobiotică din întreaga lume. A fost o perioadă foarte plină de evenimente în mișcarea macrobiotică.
Între 1983 și 1999, de multe ori am pus rădăcini mai întâi și apoi m-am mutat din nou. Am locuit o vreme în California, apoi am primit primul meu loc de muncă ca bucătar privat la casa lui David Barry, câștigător al Oscarului pentru cele mai bune efecte vizuale. Am născut al doilea copil, Norihiko, tot acasă. După ce eu și soțul meu ne-am despărțit, m-am întors în Japonia împreună cu copiii mei pentru a-mi petrece timp liber. Dar m-am mutat curând în Alaska – prin Massachusetts – și am încercat să le cresc pe Lisa și Norihiko într-o comună macrobiotică. Și adesea între ture, m-am trezit înapoi în vestul Massachusetts. Aveam prieteni acolo și întotdeauna era ceva de făcut.
Cunoștință cu Madonna
În mai 2001, locuiam în Great Barrington, Massachusetts, predam la Institutul Kushi, găteam pentru bolnavii de cancer și lucram la un restaurant local japonez. Și apoi am auzit că Madonna căuta un bucătar personal de macrobiotă. Slujba a durat doar o săptămână, dar am decis să încerc, deoarece căutam o schimbare. De asemenea, m-am gândit că dacă aș putea face Madonna și membrii familiei ei mai sănătoși prin mesele mele, atunci ar putea atrage atenția oamenilor asupra beneficiilor macrobioticei.
Până atunci, am gătit o singură dată pentru o celebritate, pentru John Denver, și asta a fost doar o masă în 1982. Lucrasem doar câteva luni pentru David Barry ca bucătar personal, așa că nu puteam spune că am aveam suficientă experiență pentru a obține acest loc de muncă, dar eram încrezător în calitatea gătitului meu.
Au mai fost candidați, dar am primit postul. În loc de o săptămână, au fost 10 zile. Probabil că mi-am făcut treaba bine, pentru că chiar luna următoare, managerul Madonnei m-a sunat și s-a oferit să fiu bucătarul personal cu normă întreagă al Madonnei în timpul turneului ei Drowned World. A fost o ofertă uimitoare, dar a trebuit să am grijă de copiii mei. Lisa avea atunci deja 17 ani și putea avea grijă de ea însăși, dar Norihiko avea doar 13 ani. După ce am discutat problema cu Genie, care locuia în New York la acea vreme, am decis că Lisa va rămâne la Great Barrington și va avea grijă de casa noastră, în timp ce Genie va avea grijă de Norihiko. Am acceptat oferta Madonnei.
În toamnă, când s-a încheiat turneul, mi s-a cerut din nou să lucrez pentru Madonna, care a trebuit să călătorească în mai multe locuri din Europa pentru a filma un film. Și din nou am fost inspirat de această oportunitate și din nou a apărut problema copiilor. La următorul consiliu de familie, s-a decis ca Lisa să rămână în Massachusetts, iar Norihiko să meargă la sora mea în Japonia. Mi-a fost neliniștit faptul că familia a fost „abandonată” din vina mea, dar se părea că copiii nu le deranjează în mod deosebit. Mai mult, m-au susținut și încurajat în această decizie. Eram atât de mândru de ei! Mă întreb dacă deschiderea și maturitatea lor a fost rezultatul unei creșteri macrobiotice?
Când filmările s-au terminat, am rămas să gătesc pentru Madonna și familia ei la casa lor din Londra.
Spre un nou stil în macrobiotică
Ceea ce face un bucătar macrobiot diferit de orice alt bucătar personal este că trebuie să gătească nu doar ceea ce își dorește clientul, ci și ceea ce îl va ajuta să mențină clientul sănătos - atât trupul, cât și sufletul. Bucătarul de macrobiotă trebuie să fie extrem de sensibil la cea mai mică schimbare a stării clientului și să pregătească preparate care să aducă în armonie tot ce s-a dezechilibrat. El trebuie să transforme atât mâncărurile gătite acasă, cât și mâncărurile din afara locului în medicamente.
În cei șapte ani în care am lucrat pentru Madonna, am stăpânit un număr imens de astfel de feluri de mâncare. Gătitul pentru ea m-a făcut să devin mai inventiv, mai versatil. Am călătorit cu ea în patru turnee mondiale și am căutat ingrediente noi peste tot. Obișnuiam să folosim ceea ce era disponibil în orice bucătărie în care ne-am afla – cel mai adesea bucătăriile de hotel – pentru a pregăti mâncare delicioasă, energizantă și variată în același timp. Experiența mi-a permis să încerc alimente noi și condimente și condimente exotice pentru a diversifica ceea ce altfel ar părea banal. Una peste alta, a fost o experiență uimitoare și o oportunitate de a crea și de a șlefui ideea mea de „petit macro”, un stil de macrobiotică care s-ar potrivi multor oameni.
Macro mică
Această expresie este ceea ce eu numesc macrobiotică pentru toată lumea – o nouă abordare a macrobioticii care se adresează diferitelor gusturi și, într-o măsură mai mică, aderă la tradiția japoneză în gătit. Mă inspir din bucătăria italiană, franceză, californiană și mexicană aproape la fel de mult ca și din bucătăria tradițională japoneză și chineză. Mâncatul ar trebui să fie vesel și luminos. Petit macro este o modalitate fără stres de a te bucura de beneficiile macrobioticei fără a renunța la mâncarea și stilul tău preferat de gătit.
Desigur, există câteva linii directoare de bază, dar niciuna dintre ele nu necesită implementare absolută. De exemplu, recomand să eviți lactatele și proteinele animale pentru că duc la boli cronice, dar pot apărea din când în când în meniul tău, mai ales dacă ești sănătos. În plus, vă sugerez să mâncați numai alimente preparate în mod natural, fără ingrediente rafinate și să includeți în alimentație legume locale, organice, atunci când este posibil. Mestecă bine, mănâncă seara nu mai târziu de trei ore înainte de culcare, termină de mâncat înainte de a te simți sătul. Dar cea mai importantă recomandare – nu te înnebuni după recomandări!
Nu există nimic în petit macro care să fie strict interzis. Mâncarea este importantă, dar este foarte important să te simți bine și să nu fii stresat. Fii pozitiv și fă doar ceea ce îți place!”