Melanomul este un cancer al pielii care este legat în principal de supraexpunerea la razele ultraviolete. Uneori vorbim despre „melanom malign” în limbajul cotidian.

Definiția melanom

Melanomul este cancer de piele, care este o tumoare malignă care se dezvoltă din celulele pielii. În acest caz, celulele produc melanina (un pigment care dă culoare pielii, părului și părului): melanocitele.

Dezvoltarea unui melanom este mai întâi superficială în epidermă. Vorbim de melanom in situ. Când continuă să se răspândească, melanomul va crește în profunzime. Se spune apoi că cancerul este invaziv. În acest stadiu, celulele canceroase se pot desprinde de tumora originală, colonizează alte zone ale corpului și pot provoca metastaze (cancere secundare).

Melanoamele tind să apară în zonele expuse ale pielii, deoarece razele UV sunt un factor de risc major. Cu toate acestea, unele forme pot apărea în zone neexpuse. Există patru forme principale de melanom:

• melanom extensiv superficial (între 60 și 70% din cazuri) care este asociat cu dezvoltarea arsurilor solare severe în trecut;
• Melanomul lui Dubreuilh sau melanomul lentigo-malign (între 5 și 10% din cazuri) care este asociat cu expunerea repetată la razele ultraviolete (UV);
• melanom nodulos (mai puțin de 5% din cazuri) care evoluează rapid și poate apărea pe orice parte a pielii, chiar și în zonele neexpuse;
• melanom acrolentiginos sau melanom al extremităților care nu este asociat cu supraexpunerea la razele UV și se observă în general la persoanele cu pielea închisă la culoare.

Cauze și factori de risc ai melanomului

Dezvoltarea melanomului este asociată în principal cu prezența factorilor de risc. Printre acestea se numără:

• expunerea la razele UV, atât solare, cât și artificiale;
• o istorie de arsuri solare, în principal în timpul copilăriei;
• piele deschisă;
• sensibilitate la soare;
• prezența semnificativă a alunițelor, estimată la peste 50 de alunițe;
• prezența unor alunițe congenitale mari sau neobișnuite;
• antecedente de cancer de piele care pot fi personale sau familiale;
• imunosupresia, adică slăbirea sistemului imunitar.

Diagnosticul melanomului

Melanomul poate fi suspectat dacă o aluniță se schimbă rapid sau dacă apare o leziune suspectă (de obicei o pată neregulată). A fost stabilită o regulă pentru a recunoaște un plasture anormal de piele. Această regulă definește 5 criterii „ABCDE”:

• A pentru Asimetrie care definește o pată de formă neregulată nici rotundă, nici ovală și având culori și reliefuri neregulate în jurul centrului său;
• B pentru muchii neregulate care definește o pată cu margini slab definite și neregulate;
• C pentru culoarea neomogenă care definește prezența diferitelor culori (negru, albastru, roșu maro sau alb) într-un mod dezordonat în loc;
• D pentru Diametru atunci când pata are un diametru mai mare de 6 mm;
• E pentru Evolution cu o pată care schimbă rapid dimensiunea, forma, culoarea sau grosimea.

Observarea unuia sau mai multora dintre aceste semne nu înseamnă întotdeauna că există un melanom. Cu toate acestea, este necesară o programare medicală care trebuie făcută cât mai curând posibil pentru a efectua o examinare amănunțită.

Examinarea amănunțită este efectuată de un dermatolog. Dacă se suspectează melanom, examinarea vizuală este completată de rezecție diagnostic. Acesta din urmă constă dintr-o probă de țesut pentru analiză. Rezultatele analizei confirmă melanomul și definesc stadiul său de dezvoltare.

În funcție de evoluția melanomului, pot fi efectuate examinări imagistice medicale pentru a evalua întinderea și a adapta managementul.

Persoanele afectate de melanom

Melanomul reprezintă 10% din cancerele de piele. Cifrele arată că este cancerul cu cea mai mare creștere a numărului de cazuri noi pe an. În 2012, incidența sa a fost estimată la 11 cazuri. Este diagnosticat la o vârstă medie de 176 ani și pare a fi puțin mai frecvent la femei decât la bărbați.

Melanomul se prezintă pe piele ca o pată pigmentată. În 80% din cazuri, melanoamele se dezvoltă din „pielea sănătoasă” care nu are leziuni sau pete. Dezvoltarea lor duce la apariția unei pete pigmentate în formă de aluniță. În alte cazuri, melanoamele se dezvoltă dintr-o aluniță deja existentă (nevus).

În funcție de caz, managementul se poate baza pe unul sau mai multe tratamente diferite. Chirurgia, tratamentul medicamentos și radioterapia pot fi considerate pentru a distruge celulele canceroase.

Cel mai adesea, tratamentul melanomului este chirurgical. De asemenea, se întâmplă ca rezecția efectuată pentru diagnostic să fie suficientă pentru a elimina tumora în întregime.

Se recunoaște că principalul factor de risc pentru melanom este supraexpunerea la razele UV. Prevenirea constă în special din:

• limitați expunerea la soare, în special în timpul celor mai fierbinți ore;
• protejează-te aplicând o cremă de protecție și îmbrăcăminte de protecție;
• evita bronzarea artificială în cabină.

Depistarea precoce a melanomului este, de asemenea, esențială pentru a limita dezvoltarea acestuia și pentru a preveni complicațiile. Este recomandat să efectuați o auto-examinare regulată a pielii, utilizând criteriile regulii „ABCDE” prezentate mai sus. O persoană dragă poate ajuta la examinarea zonelor inaccesibile. În caz de îndoială și pentru o examinare mai completă, consultarea cu un profesionist din domeniul sănătății este esențială.