Pe lângă faptul că sunt delicioase, citricele sunt bogate în antioxidanți.
Primul lucru care ne vine în minte când ne gândim la citrice este faptul că sunt o sursă excelentă de vitamina C. Cu toate acestea, portocala nu se află în fruntea listei fructelor bogate în vitamina C. Guava, kiwi și căpșunile conțin mult mai mult din această vitamină. .
Vitamina C este unul dintre cei mai faimoși antioxidanți care previn dezvoltarea bolilor cardiovasculare și oncologice în organism. De asemenea, protejează colesterolul LDL de oxidare și blochează formarea nitrozaminelor, substanțe chimice periculoase care cauzează cancer. În plus, vitamina C sporește imunitatea celulară.
Toamna și iarna sunt anotimpuri în care gripa este răspândită. Se pune întrebarea: citricele pot ajuta la protejarea împotriva infecțiilor virale și a răcelilor? Pentru prevenire, mulți oameni iau acid ascorbic. Deși vitamina C nu previne răceala, ajută la ameliorarea simptomelor și la scurtarea duratei bolilor. Vitamina C este eficientă în cantități de până la 250 mg pe zi. Nu are rost să creștem doza.
Portocalele, pe lângă faptul că conțin vitamina C, sunt bogate în fibre alimentare, vitamina B1, precum și acid folic și potasiu. Pectina, o fibră prezentă în citrice, scade semnificativ nivelul colesterolului din sânge. Acidul folic, pe lângă faptul că protejează împotriva defectelor tubului neural, are proprietăți antioxidante. O dietă bogată în acid folic poate reduce riscul de apariție a bolilor inflamatorii intestinale, gâtului etc. Lipsa de acid folic duce la scăderea formării globulelor albe și la reducerea duratei de viață a acestora. O porție de suc de portocale (aproximativ 200 g) conține 100 micrograme de acid folic. Alte surse excelente de acid folic sunt legumele proaspete cu frunze, fulgii de ovăz și fasolea. Potasiul previne creșterea tensiunii arteriale asociată cu excesul de sodiu. De asemenea, sucul de portocale reface pierderea de electroliți la copiii care suferă de diaree.
Pe lângă vitaminele și mineralele menționate mai sus, citricele conțin multe substanțe fitochimice active care protejează sănătatea. Deci, portocalele conțin mai mult de 170 de substanțe fitochimice. Printre acestea se numără carotenoidele, flavonoidele, terpenoidele, limonoidele, acidul glucaric.
Citricele conțin peste 60 de flavonoide. Proprietățile flavonoidelor sunt numeroase: anticancerigen, antibacterian, anticancerigen, antiinflamator. În plus, flavonoidele pot inhiba agregarea trombocitelor și, prin urmare, pot reduce riscul de tromboză a arterei coronare. Flavonolul quercetina are un efect antioxidant mai puternic decât beta-carotenul și vitamina E. Flavonoizii tangeretina și nobiletina sunt inhibitori eficienți ai creșterii celulelor tumorale și sunt capabili să activeze sistemul de detoxifiere al glicogen fosforilazei. Tangeretina este capabilă să blocheze deteriorarea țesuturilor sănătoase de către celulele tumorale agresive.
Citricele contin aproximativ 38 de limonoizi, principalele fiind limonina si nomilina. Compușii triterpinoizi complecși sunt parțial responsabili pentru gustul amar al citricelor. Se găsesc în concentrații mari în grapefruit și sucul de portocale. Limonoizii au, de asemenea, capacitatea de a inhiba creșterea tumorii prin stimularea enzimei centrale de detoxifiere, glutation-S-transferaza.
Uleiurile de portocale și lămâie sunt bogate în limonen, un terpinoid care are și efecte anticancerigene. Atât pulpa citricelor, cât și albedo (stratul subcutanat moale albicios din citrice) sunt bogate în substanțe utile, așa-numitele. glucarați. Recent, aceste substanțe au fost studiate activ, deoarece au potențialul de a proteja împotriva neoplasmelor maligne la sân și de a reduce severitatea PMS. În plus, glucarații au capacitatea de a modifica metabolismul estrogenului.
Portocalele conțin peste 20 de carotenoizi. Grapefruit-urile cu pulpă roșie sunt bogate în beta-caroten. Cu toate acestea, mandarinele, portocalele și alte citrice conțin cantități mari de alți carotenoizi (luteină, zeaxantina, beta-cripoxantina) care au efecte antioxidante puternice și ajută la combaterea degenerescenței maculare asociate cu vârsta; este cauza principală de orbire la persoanele cu vârsta peste 65 de ani. Grapefruitul roz este, de asemenea, bogat în licopen, un pigment roșu găsit în roșii și guava. Licopenul are un efect puternic anti-cancer.
În general, este recomandat să consumați cinci sau mai multe porții de fructe și legume pe zi, în special legume verzi și galbene și fructe citrice.