Cunoscută în mod obișnuit ca a cincea boală, megaleritem epidemic sau eritem infecțios, este o infecție virală cauzată de parvovirusul uman B19, un virus care afectează doar oamenii. De obicei ușoară, se contractă în același mod ca virusul răcelii. Se caracterizează prin apariția erupțiilor cutanate, simptome asemănătoare gripei și dureri articulare. Scopul tratamentului este ameliorarea simptomelor.

Megaleritemul epidemic sau eritemul infecțios este o infecție virală cauzată de parvovirusul uman B19. Această infecție contagioasă, de obicei ușoară, apare mai frecvent la sfârșitul iernii și la începutul primăverii, adesea ca epidemii limitate geografic, în rândul copiilor foarte mici, în special a celor cu vârsta cuprinsă între 5 și 7 ani. Deși 70% din cazuri apar la copii cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani, infecția cu parvovirus B19 poate afecta și copiii mai mici și adulții. Prezentă în toată lumea, este mai des observată în țările temperate. Pare mai frecvent la fete.

Infecția cu parvovirus B19 este adesea denumită a cincea boală, deoarece a fost a cincea boală infecțioasă a copilăriei caracterizată printr-o erupție cutanată care i s-a dat un nume.

Parvovirusul B19 a fost numit succesiv SPLV pentru Serum Parvovirus-Like Virus, HPV pentru Human Parvovirus și B19 cu inițialele identificând punga de sânge în care a fost identificat pentru prima dată. Este un virus care afectează doar oamenii.

Infecția cu parvovirus B19 se poate transmite pe cale respiratorie. Este contractat în același mod ca virusul răcelii, prin:

• punându-și degetele la gură după ce au atins o persoană infectată;
• punerea degetelor la gură după ce a atins un obiect contaminat de o persoană infectată;
• inhalarea de picături mici care conțin particule de virus eliberate în aer de o persoană infectată atunci când tușește sau strănută.

Infecția tinde să se răspândească în același focar. În timpul unei epidemii, subiecții de contact nonimuni se infectează în 50% din cazuri.

Infecția cu parvovirus B19 se poate transmite și de la mamă la făt în timpul sarcinii, prin placentă, ceea ce poate duce la moartea fătului tardiv sau la anemie fetală severă cu edem generalizat (hydrops fetalis). Cu toate acestea, aproape jumătate dintre femeile însărcinate sunt imune la o infecție anterioară. 

În cele din urmă, această infecție se poate transmite și prin sânge, în special prin transfuzii de sânge.

Semnele și simptomele infecției cu parvovirus B19 apar, de obicei, la 4 până la 14 zile după obținerea acesteia, uneori mai mult. 

Primele simptome ale celei de-a cincea boli sunt adesea confundate cu cele ale altor boli infecțioase, cum ar fi răceala. Ei inteleg :

• febră scăzută;
• dureri de cap;
• congestie nazală;
• nas curgator;
• dureri de stomac.

Câteva zile mai târziu, o erupție apare pestriță sau constă în papule roșii în relief sau înroșirea obrajilor. Erupția se poate răspândi la brațe, trunchi și apoi la restul corpului, excluzând de obicei tălpile picioarelor și palmele mâinilor. Erupția apare la 75% dintre copii și 50% dintre adulți. Este mâncărime și se caracterizează prin pete roșii cu margini zimțate care seamănă cu dantelă, care sunt agravate de expunerea la lumina soarelui.

Orice persoană infectată cu parvovirus B19 este contagioasă cu câteva zile înainte de apariția acestei erupții cutanate caracteristice. Perioada de contagiune se încheie imediat ce este vizibilă. 

Intensitatea simptomelor variază de la persoană la persoană. În 50% din cazuri, infecția trece neobservată sau este confundată cu o răceală. De obicei uşoară, poate fi mai gravă la unele persoane, inclusiv:

• copii cu anemie sau anemie falciforme;
• persoanele cu boli, cum ar fi SIDA, care afectează capacitatea sistemului imunitar de a lupta împotriva infecțiilor;
• adultii ;
• gravide.

La copiii cu anemie, anemie falciforme sau boli care slăbesc sistemul imunitar, parvovirusul B19 poate afecta măduva osoasă și poate provoca anemie severă.

La adulți, umflarea și durerea articulară ușoară (artrita neerozivă) apar în 70% din cazuri. Aceste manifestări articulare sunt deosebit de frecvente la femei. Mâinile, încheieturile, gleznele și genunchii sunt cele mai afectate. Aceste dureri dispar în 2 sau 3 săptămâni, dar pot persista sau reapar timp de săptămâni sau chiar luni sau ani.

La femeile însărcinate, infecția primară poate fi responsabilă în 10% din cazuri de:

• avort spontan;
• moartea fetală;
• hidrops feto-placentar (acumulare excesivă de lichid amniotic în compartimentul extravascular și cavitățile fetale) care apare mai ales în trimestrul 2 de sarcină;
• anemie severă;
• hidrops fetal (edem fetal).

Riscul de moarte fetală este de 2-6% după infecția maternă, cel mai mare risc fiind în prima jumătate a sarcinii.

Erupția cutanată și întreaga boală durează de obicei 5-10 zile. În următoarele câteva săptămâni, erupția poate reapărea temporar după expunerea la soare sau căldură, sau cu febră, efort sau stres emoțional. La adolescenți, durerile ușoare și umflarea articulațiilor pot persista sau reapare intermitent timp de săptămâni sau chiar luni.

Nu există vaccin împotriva parvovirusului B19. Cu toate acestea, odată ce o persoană a fost infectată cu acest virus, ea este imună la viitoare infecții pe viață.

De asemenea, nu există un tratament specific pentru infecția cu parvovirus B19. Scopul tratamentului este ameliorarea simptomelor.

Ameliorarea febrei, a durerilor de cap și a durerilor articulare

Tratament recomandat:

• paracetamol;
• medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), cum ar fi ibuprofenul.

Ameliorarea mâncărimii dacă este severă

Soluții recomandate:

• comprese reci;
• pudră de fulgi de ovăz coloidal de adăugat în apa de baie;
• creme sau lotiuni.

Alte recomandări

De asemenea, este recomandabil să:

• bea din abundență;
• purtați îmbrăcăminte ușoară, moale;
• evitați țesăturile aspre;
• promovează odihna;
• evita căldura excesivă sau expunerea la soare, care poate provoca agravarea sau reapariția erupțiilor cutanate;
• păstrați unghiile copiilor scurte și curate sau chiar puneți-i să poarte mănuși noaptea pentru a preveni zgârierea.