O mâncare preferată de milioane, un produs care s-a infiltrat în fiecare fel de mâncare de la salată la desert, o piatră de temelie în alimentația consumatorilor de carne și o otravă pentru vegetarieni. Festivalurile și meme-urile de pe internet îi sunt dedicate. Este vorba despre bacon. Peste tot planeta are reputația de produs necesar și gustos, dar chiar și cu el – o fericire! – există un geamăn vegetal util.
Oamenii de știință de la Universitatea de Stat din Oregon au descoperit ceea ce susțin că este slănină vegană. Cu aproximativ 15 ani în urmă, Chris Langdon de la Facultatea de Pește și Faună Sălbatică a început cercetările asupra algelor roșii. Rezultatul acestei lucrări a fost descoperirea unui nou tip de alge roșii comestibile, care, atunci când sunt prăjite sau afumate, au un gust foarte asemănător cu slănina. Această varietate de alge roșii crește mai repede decât alte soiuri și poate deveni o componentă importantă a nutriției plantelor.
Găsită pe coastele Oceanelor Atlantic și Pacific (predominant coastele nordice, inclusiv Islanda, Canada și părți ale Irlandei, unde au fost folosite ca hrană și medicamente de secole), această nouă alge comestibile conține vitamine, minerale și antioxidanți care o fac. uimitor de sănătos. Din punct de vedere istoric, au fost o sursă de hrană sălbatică și un remediu natural pentru prevenirea scorbutului și a tulburărilor tiroidiene. La fel ca majoritatea algelor, algele roșii comestibile pot fi prăjite sau afumate și sunt, de asemenea, bine uscate. Mai mult decât atât, după uscare, acestea conțin 16% proteine, ceea ce se adaugă cu siguranță la avantajul lor în căutarea înlocuitorilor de carne vegani și vegetarieni.
Inițial, algele roșii trebuiau să fie o sursă de hrană pentru melcii de mare (astfel a fost scopul studiului), dar după ce a fost descoperit potențialul de afaceri al proiectului, alți specialiști au început să se alăture studiului lui Langdon.
„Algele roșii sunt un superaliment cu o valoare nutritivă de două ori mai mare decât varza varză”, spune Chuck Toombs, purtător de cuvânt al University of Oregon College of Business și unul dintre cei care s-au alăturat lui Langdon pe măsură ce proiectul progresa. „Și datorită descoperirii de către universitatea noastră a algelor autocultivate, avem șansa de a porni noua industrie din Oregon.”
Algele roșii comestibile pot afecta într-adevăr mintea majorității: sunt sănătoase, simple și ieftine de produs, beneficiile lor sunt dovedite științific; și există speranță că într-o zi algele roșii vor deveni o perdea care ferește omenirea de sacrificarea în masă a animalelor.