Tensiunea și anxietatea ca răspuns la înțelegerea unui rezultat potențial negativ (eșecul livrării orale, judecata negativă asupra noilor întâlniri) provoacă o excitare fiziologică crescută (puls ridicat, tremor, transpirație crescută), precum și nervozitate subiectivă. Simptomele sunt similare cu cele ale anxietății:

• senzația de frică de îngrijorare, panică sau disconfort
• palpitații ale inimii
• transpirație (mâini transpirate, bufeuri etc.)
• tremor
• dificultăți de respirație, gură uscată
• sentiment de sufocare
• dureri în piept
• greaţă
• amețeli sau ușurință
• furnicături sau amorțeli la nivelul membrelor
• probleme de somn
• incapacitatea de a răspunde adecvat atunci când apare situația
• comportamente inhibitorii în timpul majorității interacțiunilor sociale

De multe ori, anticiparea unei interacțiuni sociale este suficientă pentru a declanșa la fel de multe dintre aceste simptome ca atunci când interacțiunea are loc efectiv. 

În mod surprinzător, oamenii se identifică cu ușurință ca fiind timizi. Între 30% și 40% din populația occidentală se consideră timidă, deși doar 24% dintre ei sunt gata să ceară ajutor pentru asta.

Oamenii timizi au caracteristici care sunt bine documentate științific.

• Persoana timidă este înzestrată cu o mare sensibilitate la evaluarea și judecata celorlalți. Așa se explică de ce se teme de interacțiunile sociale, care sunt ocazii de a fi evaluate negativ.
• Persoana timidă are o stimă de sine scăzută, ceea ce o face să intre în situații sociale cu impresia că nu va reuși să acționeze corespunzător și să răspundă așteptărilor celorlalți.
• Dezaprobarea celorlalți este o experiență foarte dificilă care întărește timiditatea celui timizi.
• Oamenii timizi tind să fie foarte preocupați, fixați pe gândurile lor: performanță slabă în timpul interacțiunii, îndoieli cu privire la capacitatea lor de a fi la egalitate, decalajul dintre performanța lor și ceea ce și-ar dori cu adevărat să arate îi obsedează. Aproximativ 85% dintre cei care se consideră timizi recunosc că se întreabă prea mult despre ei înșiși.
• Timiții sunt indivizi foarte critici, inclusiv față de ei înșiși. Ei își stabilesc obiective foarte înalte și se tem de eșec mai mult decât de orice.
• Oamenii timizi vorbesc mai puțin decât alții, au mai puțin contact vizual (dificultate în a-i privi pe ceilalți în ochi) și au gesturi mai nervoase. Ei întâlnesc de fapt mai puțini oameni și au mai multe dificultăți să-și facă prieteni. Din propria recunoaștere, au probleme de comunicare.

Oportunitățile pentru întâlniri, conversații, întâlniri, discursuri sau situații interpersonale pot fi stresante pentru cei timizi. Noutatea socială ca noutate de rol (cum ar fi asumarea unei noi poziții în urma unei promovări), situațiile nefamiliare sau surprinzătoare se pot preta și ele în acest sens. Din acest motiv, timizii preferă situațiile obișnuite, intime, actuale.

A fi timid are multe consecințe, mai ales în lumea muncii:

• Ea duce la eșecuri de suferință la nivel romantic, social și profesional
• Sa fii iubit mai putin de altii
• Provoacă multe dificultăți în comunicare
• Determină persoana timidă să nu-și afirme drepturile, convingerile și opiniile
• Determină persoana timidă să nu caute posturi superioare la locul de muncă
• Provoacă probleme de contact cu oamenii din ierarhie superioară
• Determină persoana timidă să nu fie ambițioasă, să fie subangajată și să rămână fără succes în locul de muncă
• Rezultă o dezvoltare limitată a carierei

« Dacă vrei să fii iubită mult, mult și des, fii cu un ochi, cocoșat, șchiopăt, totul în largul tău, dar nu te sfiește. Timiditatea este contrară iubirii și este un rău aproape incurabil ". Anatole France în Stendhal (1920)

« Timiditatea ține mai mult de stima de sine decât de modestie. Cel timid își cunoaște locul slab și se teme să-l lase văzut, un prost nu este niciodată timid ". Auguste Guyard în Quintesente (1847)