José María Gomez, un fermier din sudul Spaniei, crede că agricultura ecologică înseamnă mai mult decât absența pesticidelor și a substanțelor chimice. Potrivit lui, este „un mod de viață care necesită creativitate și respect pentru natură”.
Gomez, în vârstă de 44 de ani, cultivă legume și citrice într-o fermă de trei hectare din Valle del Guadalhorce, la 40 km de orașul Malaga, unde își vinde recoltele la o piață de alimente ecologice. În plus, Gomez, ai cărui părinți erau și fermieri, livrează produse proaspete în casă, închizând astfel cercul „de la câmp la masă”.
Criza economică din Spania, unde rata șomajului este de aproximativ 25%, nu a avut impact asupra agriculturii ecologice. În 2012, au fost ocupate terenuri agricole etichetate „ecologic”, conform statisticilor Ministerului Agriculturii și Protecției Mediului. Venitul dintr-o astfel de agricultură se ridica la .
„Agricultura ecologică în Spania și Europa este în creștere, în ciuda crizei, deoarece cumpărătorii acestui segment de piață sunt foarte loiali”, spune Victor Gonzalvez, coordonatorul Asociației Spaniole de Agricultură Ecologică non-statală. Oferta de alimente bio este în creștere rapidă atât în tarabele stradale și în piețele orașului, cât și în unele rețele de supermarketuri.
Regiunea de sud a Andaluziei are cea mai mare suprafață dedicată agriculturii ecologice, cu 949,025 de hectare înregistrate oficial. Majoritatea produselor cultivate în Andaluzia sunt exportate în alte țări europene precum Germania și Marea Britanie. Ideea de export este contrară părerilor agriculturii ecologice, care este o alternativă la agricultura industrială.
, a spus Pilar Carrillo în Tenerife. Spania, cu clima sa blândă, are cea mai mare zonă dedicată agriculturii ecologice din Uniunea Europeană. După același criteriu, se clasează pe locul cinci ca mărime din lume după Australia, Argentina, Statele Unite și China, potrivit unui raport al Federației Internaționale a Mișcării Agricole Ecologice. Cu toate acestea, controlul și certificarea agriculturii ecologice, care se desfășoară în Spania de către organismele publice și private, nu este nici ușoară, nici gratuită.
Pentru a fi vândute ca produse ecologice, produsele trebuie să fie etichetate cu codul autorității competente. Certificarea agriculturii ecologice necesită cel puțin 2 ani de inspecție extrem de amănunțită. Astfel de investiții duc inevitabil la o creștere a prețurilor produselor. Quilez, care cultivă plante aromatice și medicinale în Tenerife, trebuie să plătească pentru certificarea ca fermier și vânzător ecologic, dublând costul. Potrivit lui Gonzalvez, „”. El observă, de asemenea, că fermierilor le este „frică să facă saltul” în agricultura alternativă din cauza lipsei de sprijin guvernamental și a serviciilor de consiliere.
, spune Gomez, stând printre roșii de la ferma lui Bobalén Ecologico.
Deși nivelul de consum de produse ecologice în Spania este încă scăzut, această piață este în creștere, iar interesul față de ea este în creștere din cauza scandalurilor din jurul industriei alimentare tradiționale. Kualiz, care odată a renunțat la o slujbă de IT bine plătită pentru a se dedica culturii organice, argumentează: „Agricultura exploatativă subminează suveranitatea alimentară. Acest lucru se vede clar în Insulele Canare, unde 85% din alimentele consumate sunt importate.”