La sifilis are 3 etape, precum și o perioadă de latență. Etapele primare, secundare și latente timpurii ale sifilisului sunt considerate infecțioase. Fiecare stadion are simptome diferit.

Etapa primară

Simptomele apar mai întâi la 3 până la 90 de zile după infecție, dar de obicei la 3 săptămâni.

• La început, infecția capătă aspectul unui buton roșu ;
• Apoi, bacteriile se înmulțesc și în cele din urmă creează una sau mai multe ulcere nedureroase la locul infecției, de obicei în zona genitală, anală sau a gâtului. Acest ulcer se numește șancril sifilitic. Poate fi vizibil pe penis, dar ușor ascuns în vagin sau anus, mai ales că este nedureros. Majoritatea persoanelor infectate dezvoltă un singur șanc, dar unii dezvoltă mai multe;

• Ulcerul se rezolvă de la sine în termen de 1-2 luni. Dacă nu a fost tratat, totuși, acest lucru nu înseamnă că infecția este vindecată.

Etapa secundară

Când nu este tratată, sifilisul progresează. La 2 până la 10 săptămâni după apariția ulcerelor, apar următoarele simptome:

• Febra, oboseala, cefaleea si durerile musculare;
• Căderea părului (alopecie);
• Roșeață și erupții cutanate pe membranele mucoase și pe piele, inclusiv pe palmele mâinilor și tălpile picioarelor;
• Inflamația ganglioni;
• Inflamația uveei (uveită), a aportului de sânge la ochi sau a retinei (retinită).

Aceste simptome pot dispărea singure, dar nu înseamnă că infecția este vindecată. De asemenea, pot să apară și să reapară intermitent, luni sau chiar ani.

Perioada de latență

După aproximativ 2 ani, sifilis intră într-o stare de latență, o perioadă în care nu apar simptome. Cu toate acestea, infecția se poate dezvolta în continuare. Această perioadă poate dura de la 1 an la 30 de ani.

Etapa terțiară

Dacă nu este tratată, 15% până la 30% dintre persoanele infectate sifilis suferiți de simptome foarte grave care, în unele cazuri, pot duce chiar la cantitate mare :

• Sifilisul cardiovascular (inflamația aortei, anevrismului sau stenozei aortice etc.);
• Sifilis neurologic (accident vascular cerebral, meningită, surditate, tulburări vizuale, cefalee, amețeli, schimbări de personalitate, demență etc.);
• Sifilisul congenital. Treponema se transmite de la mama infectată prin placentă și va duce la avorturi spontane, decese neonatale. Majoritatea nou-născuților afectați nu vor avea simptome la naștere, dar vor apărea în termen de 3 până la 4 luni;
• serviciu : distrugerea țesuturilor oricărui organ.