Psihologii au presupus de mult că primele luni după nașterea unui copil sunt deosebit de importante pentru dezvoltarea abilităților de comunicare deplină, dragoste și prietenie și formarea de legături sociale stabile. Acum, această ipoteză a primit confirmare biochimică directă.
Copiii lipsiți de contactul cu părinții imediat după naștere riscă să rămână deficienți emoțional, mental și social pentru toată viața. Nici măcar dobândirea unei noi familii cu drepturi depline și a unor asistenți maternali iubitori nu garantează o reabilitare completă dacă copilul și-a petrecut primii 1-2 ani de viață într-un orfelinat.
La o concluzie atât de dezamăgitoare a ajuns un grup de psihologi condus de Seth D. Pollak de la Universitatea din Wisconsin (Madison, SUA), care au publicat rezultatele cercetărilor lor într-una dintre cele mai respectate reviste științifice — Proceedings of the National Academy of Științe ale SUA (PNAS).
Se știe că un rol cheie în formarea relațiilor interpersonale cu drepturi depline și bogate emoțional este jucat de neuropeptidele - substanțe de semnalizare care determină starea emoțională la oameni și animalele superioare. Este greu să simțim sentimente sincere pentru o persoană a cărei apropiere ne provoacă emoții negative sau nu provoacă niciuna. Contactul cu o persoană dragă ar trebui să conducă în mod normal la o creștere a concentrației anumitor neuropeptide (în special, oxitocina) în lichidul cefalorahidian și sânge. Altfel, nu vei experimenta nicio bucurie sau plăcere din comunicare, chiar dacă înțelegi cu mintea ta ce om minunat este și cât de bine a făcut pentru tine.
Toate acestea nu sunt deloc unice pentru oameni. La alte mamifere (inclusiv acele specii care au familii monogame), același sistem de control emoțional hormonal este responsabil pentru formarea atașamentelor stabile, care, din punct de vedere biochimic, nu diferă cu nimic de iubirea umană.
Pollack și colegii săi au studiat un eșantion de 18 foști orfani care și-au petrecut primele luni sau ani de viață într-un orfelinat (de la 7 la 42 de luni, în medie 16,6), apoi au fost adoptați sau adoptați de către prosperi, înstăriți. fac familiile. Până la începutul experimentului, copiii petrecuseră 10 până la 48 (36,4 în medie) luni în aceste condiții confortabile. Ca „control” au fost folosiți copiii care locuiesc cu părinții de la naștere.
Cercetătorii au măsurat nivelurile a două neuropeptide cheie asociate cu legăturile sociale (atât la oameni, cât și la animale): oxitocină și vasopresină. Punctul culminant metodologic al acestui studiu a fost că nivelul neuropeptidelor a fost măsurat nu în lichidul cefalorahidian și nu în sânge (cum este obișnuit în astfel de cazuri), ci în urină. Acest lucru a simplificat foarte mult sarcina și a făcut posibil să nu se rănească copiii cu prelevări repetate de sânge, sau chiar mai mult, lichidul cefalorahidian. Pe de altă parte, acest lucru a creat anumite dificultăți pentru autorii studiului. Nu toți colegii lor sunt de acord cu afirmația că concentrația de neuropeptide în urină este un indicator adecvat al nivelului de sinteză a acestor substanțe în organism. Peptidele sunt instabile, iar cele mai multe dintre ele pot fi distruse în sânge cu mult înainte de a intra în urină. Autorii nu au efectuat studii speciale pentru a confirma corelația dintre nivelurile de neuropeptide din sânge și urină, se referă doar la două articole destul de vechi (1964 și 1987), care oferă date experimentale care susțin punctul lor de vedere.
Într-un fel sau altul, s-a dovedit că nivelul de vasopresină la foștii orfani este considerabil mai scăzut în comparație cu copiii „acasă”.
O imagine și mai dramatică a fost obținută pentru o altă neuropeptidă „comunicativă” - oxitocina. Nivelul de bază al acestei substanțe a fost aproximativ același la foștii orfani și în grupul de control. Experimentul stabilit de psihologi a fost următorul: copiii au jucat un joc pe calculator stând în poala mamei (nativ sau adoptiv), după care a fost măsurat nivelul de oxitocină din urină și comparat cu „linia de bază” măsurată înainte de începerea studiului. experiment. Cu altă ocazie, aceiași copii jucau același joc în poala unei femei ciudate.
S-a dovedit că nivelul de oxitocină crește considerabil la copiii „acasă” după ce au comunicat cu mama lor, în timp ce se joacă împreună cu o femeie necunoscută nu provoacă un astfel de efect. La foștii orfani, oxitocina nu a crescut nici din contactul cu o mamă maternală, nici din comunicarea cu un străin.
Aceste rezultate triste arată că capacitatea de a se bucura de comunicare cu persoana iubită, aparent, se formează în primele luni de viață. Copiii privați în această perioadă critică de cel mai important lucru - contactul cu părinții lor - pot rămâne sărăciți emoțional pentru viață, le va fi dificil să se adapteze în societate și să creeze o familie cu drepturi depline.