„Cum putem spera că pacea și prosperitatea vor domni pe pământ dacă trupurile noastre sunt morminte vii în care sunt îngropate animale moarte?” Lev Nikolaevici Tolstoi
O discuție largă privind respingerea consumului de produse de origine animală, precum și trecerea la o dietă pe bază de plante, necesitatea utilizării raționale și eficiente a resurselor de mediu, a început în 1878, când revista rusă Vestnik Evropy a publicat un eseu de Andrey Beketov la subiectul „Prezentul și viitorul alimentației umane”.
Andrei Beketov – profesor-botanist și rector al Universității din Sankt Petersburg în anii 1876-1884. A scris prima lucrare din istoria Rusiei pe tema vegetarianismului. Eseul său a contribuit la dezvoltarea unei mișcări care urmărește eradicarea paradigmei consumului de carne, precum și să arate societății imoralitatea și daunele aduse sănătății rezultate din consumul de produse de origine animală. Beketov a susținut că sistemul digestiv uman este adaptat la digestia verdețurilor, legumelor și fructelor. Eseul a abordat, de asemenea, problema ineficienței în producția de animale din cauza faptului că cultivarea hranei pentru animale pe bază de plante necesită foarte mult resurse, în timp ce o persoană ar putea folosi aceste resurse pentru a cultiva alimente vegetale pentru propria lor hrană. În plus, multe alimente vegetale conțin mai multe proteine decât carnea.
Beketov a ajuns la concluzia că creșterea populației lumii va duce inevitabil la o lipsă de pășuni disponibile, care va contribui în cele din urmă la reducerea creșterii vitelor. Declarația despre necesitatea unei diete atât cu hrană vegetală, cât și cu hrană animală, a considerat-o drept o prejudecată și a fost sincer convins că o persoană este capabilă să primească toată puterea necesară din regnul vegetal. În finalul eseului său, el dezvăluie motivele morale ale refuzului de a consuma produse de origine animală: „Cea mai înaltă manifestare a nobleței și moralității unei persoane este dragostea pentru toate ființele vii, pentru tot ceea ce trăiește în Univers, nu numai pentru oameni. . O astfel de iubire nu poate avea nimic de-a face cu uciderea angro a animalelor. La urma urmei, aversiunea față de vărsarea de sânge este primul semn al umanității. (Andrey Beketov, 1878)
Lev Tolstoi a fost primul, la 14 ani de la publicarea eseului lui Beketov, care a întors privirea oamenilor din interiorul abatoarelor și a povestit despre ce se întâmplă între zidurile lor. În 1892, a publicat un articol numit , care a provocat o rezonanță în societate și a fost numit de contemporanii săi „Biblia vegetarianismului rus”. În articolul său, el a subliniat că o persoană poate deveni o persoană matură spiritual doar făcând eforturi pentru a se schimba. Abstinența conștientă de la alimente de origine animală va fi un semn că dorința de auto-îmbunătățire morală a unei persoane este serioasă și sinceră, notează el.
Tolstoi vorbește despre vizitarea unui abator din Tula, iar această descriere este poate cea mai dureroasă piesă din opera lui Tolstoi. Reprezentând oroarea a ceea ce se întâmplă, el scrie că „nu avem dreptul să ne justificăm prin ignoranță. Nu suntem struți, ceea ce înseamnă că nu ar trebui să ne gândim că dacă nu vedem ceva cu ochii noștri, atunci nu se întâmplă.” (Lev Tolstoi, , 1892).
Alături de Lev Tolstoi, aș vrea să menționez personalități atât de celebre ca Ilya Repin – poate unul dintre cei mai mari artiști ruși, Nikolai Ge – pictor renumit Nikolai Leskov – un scriitor care, pentru prima dată în istoria literaturii ruse, a portretizat un vegetarian ca personaj principal (, 1889 și, 1890).
Lev Tolstoi însuși s-a convertit la vegetarianism în 1884. Din păcate, tranziția la alimente vegetale a fost de scurtă durată, iar după un timp a revenit la consumul de ouă, la utilizarea îmbrăcămintei din piele și a produselor din blană.
O altă figură proeminentă rusă și vegetariană – Paolo Troubetzkoy, un sculptor și artist de renume mondial care i-a portretizat pe Lev Tolstoi și Bernard Shaw, care au creat și un monument pentru Alexandru al III-lea. El a fost primul care a exprimat ideea de vegetarianism în sculptură – „Divoratori di cadaveri” 1900.
Este imposibil să nu ne amintim două femei minunate care și-au legat viața cu răspândirea vegetarianismului, atitudinea etică față de animale în Rusia: Natalia Nordman и Anna Barikova.
Natalia Nordman a introdus pentru prima dată teoria și practica alimentelor crude când a ținut o prelegere pe această temă în 1913. Este dificil de supraestimat munca și contribuția Annei Barikova, care a tradus și publicat cinci volume ale lui John Guy pe tema crudității, exploatarea perfida si imorala a animalelor.