O sincopă este pierderea completă a conștienței care este bruscă și scurtă (până la aproximativ 30 de minute). Apare ca urmare a scăderii aportului de sânge și a alimentării cu oxigen a creierului.

Denumită uneori „inconștiență” sau „leșin”, deși acești termeni nu sunt cu adevărat potriviti, sincopa este precedată de amețeli și senzație de slăbiciune. Apoi, rezultă o stare inconștientă. O persoană cu sincopă își recapătă rapid conștiința completă în majoritatea cazurilor.

Există mai multe tipuri de sincope cu diferiți factori:

• Sincopa „reflex” poate apărea în timpul unei emoții puternice, a unei dureri puternice, a unei călduri intense, a unei situații stresante sau chiar a oboselii. Este o așa-numită sincopă „reflex” din cauza reacțiilor sistemului nervos autonom care au loc fără ca noi să fim conștienți de aceasta. Determină o frecvență cardiacă scăzută și dilatarea vaselor de sânge care poate provoca o scădere a aportului de sânge a creierului și pierderea tonusului muscular, ceea ce poate duce la sincopă.
• În cazul sincopei de origine cardiacă, diferitele boli (aritmie, infarct, după efort fizic, tahicardie, bradicardie etc.) pot fi responsabile de o scădere a aportului de sânge și oxigen a creierului și deci o pierdere a conștienței.
• Sincopa ortostatică este cauzată de scăderea tensiunii arteriale și de o problemă cu distribuția sângelui în organism care determină o scădere a aportului de sânge și oxigen a creierului. Acest tip de sincopă poate apărea în cazul unei poziții prelungite în picioare, ridicare bruscă, sarcină sau din cauza anumitor medicamente care pot determina scăderea tensiunii arteriale (antidepresive, antipsihotice etc.).
• Sincopa poate apărea și în timpul unei tuse intense, al urinării sau chiar în timpul înghițirii. Aceste circumstanțe frecvente ale vieții de zi cu zi pot provoca o scădere a tensiunii arteriale sau o reacție „reflex” și pot duce la sincopă. Aceasta este o așa-numită sincopă „situațională”.
• Factorii neurologici, cum ar fi convulsii, pot provoca, de asemenea, sincopa.

O sincopă este în general sigură dacă este scurtă, cu excepția cazului în care este de origine cardiacă; în acest caz pot apărea complicații.

În timpul unei sincope, căderea este de cele mai multe ori inevitabilă. Aceasta poate fi cauza unor răni, vânătăi, fracturi sau chiar sângerări, ceea ce o poate face mai periculoasă decât sincopa în sine.

Atunci când oamenii suferă de sincopă recurentă, pot avea tendința de a-și schimba stilul de viață de teamă să nu se mai repete (frica de a conduce de exemplu), pot deveni mai anxioși, mai stresați și pot limita activitățile zilnice.

O sincopă prea lungă poate duce la consecințe grave precum comă, leziuni cerebrale sau chiar leziuni cardiovasculare.

Pentru a preveni sincopa, este indicat să evitați schimbarea bruscă de la culcat în picioare și să evitați emoțiile puternice.

Când apare sincopa, se recomandă să vă întindeți imediat oriunde vă aflați, să ridicați picioarele pentru a permite o mai bună circulație a sângelui către inimă și să vă controlați respirația pentru a evita hiperventilația.

Medicamentele care pot afecta tensiunea arterială trebuie evitate. In plus, daca ai sincope repetate, nu ezita sa consulti medicul pentru a determina cauza sincopei si pentru a o trata.