În fiecare an, conform calendarului lunar thailandez, țara celebrează un festival alimentar pe bază de plante. Evenimentul are loc în principal în septembrie-octombrie și este deosebit de popular în zonele cu o populație mare de imigranți chinezi: Bangkok, Chiang Mai și Phuket.
Mulți thailandezi țin o dietă vegetariană în timpul vacanței, în timp ce mănâncă carne în restul anului. Unii practică vegetarianismul thailandez în ziua lui Buddha (lună plină) și/sau ziua lor de naștere.
În timpul festivalului, thailandezii practică ceea ce se pronunță jay. Cuvântul este preluat din budismul chinez Mahayana și înseamnă respectarea celor opt precepte. Unul dintre ele este refuzul de a mânca orice carne în timpul festivalului. Practicând jay, thailandezul respectă și eticheta morală înaltă în acțiunile, cuvintele și gândurile sale. În timpul sărbătorii, thailandezilor li se arată că își păstrează corpul și ustensilele de bucătărie curate și nu își împart ustensilele cu oamenii care nu respectă sărbătoarea vegetariană. Este recomandat să purtați haine albe cât mai des posibil, să nu faceți rău animalelor și să fiți atent la acțiunile și gândurile voastre. Devotații se abțin de la sex și alcool în timpul sărbătorii.
În 2016, Festivalul Vegetarian din Bangkok a avut loc între 1 și 9 octombrie. Chinatown este epicentrul festivităților, unde veți găsi șiruri de tarabe improvizate care vând totul, de la prăjituri dulci la supe cu tăiței. Cel mai bun moment pentru a vizita festivalul este seara devreme, în jurul orei 17:00, când puteți mânca ceva, vă puteți bucura de opera chineză și puteți vizita templele pline de oameni entuziasmați de sărbătoare. Steaguri galbene și roșii flutură de la standurile de mâncare. Parodia cărnii este unul dintre cele mai ciudate fenomene ale festivalului. Unele arată exact ca cele reale, în timp ce alte „falsuri” sunt destul de desenate în aparență. De asemenea, aroma variază: batoane de satay, care cu greu se deosebesc de carnea adevărată, cârnați cu aromă de tofu (din care sunt făcuți). Deoarece mirosurile puternice precum usturoiul și ceapa nu sunt permise, mâncarea de la eveniment este destul de simplă.
Unul dintre cele mai bune locuri pentru Festivalul Vegetarian de la Bangkok este Soi 20 de pe Charoen Krung Road, unde piesele auto sunt vândute la ore normale. În timpul festivalului, acesta devine centrul evenimentelor. Trecând pe lângă tarabele cu mâncare și tarabele cu fructe, oaspetele va întâlni un templu chinezesc, unde credincioșii, înconjurați de lumânări și tămâie, servesc. Lanternele agățate de tavan sunt o reamintire că evenimentul este în primul rând un eveniment religios. Mergând spre râu, veți găsi o scenă în care o operă chineză cu fețe pictate și costume frumoase joacă mulțumită zeilor în fiecare seară. Spectacolele încep la 6 sau 7.
Deși este numită vegetariană, dieta este prescrisă deoarece include evitarea peștelui, a produselor lactate, a cărnii și a păsărilor de curte ca o oportunitate de curățare a organismului timp de 9 zile. Phuket este adesea considerat centrul festivalului vegetarian din Thailanda, deoarece peste 30% din populația locală este de origine chineză. Ritualurile de sărbătoare includ străpungerea obrajilor, a limbii și a altor părți ale corpului cu săbii în cele mai pricepute moduri, ceea ce nu este o imagine pentru cei slabi de inimă. Este de remarcat faptul că festivalurile din Bangkok sunt organizate într-un format mai restrâns.