Vulva constituie ansamblul organelor genitale externe ale femeii și include / înțelege: 

• labiile majore și labiile minore;
• clitorisul;
• meatul urinar care constituie locul de ieșire din urină;
• și în cele din urmă intrarea în vagin numită și vestibulul vaginului. 

Vulvectomia este o operație chirurgicală care implică îndepărtarea vulvei, parțial sau în întregime. Există, prin urmare, mai multe tipuri de vulvectomie. 

O vulvectomie simplă implică îndepărtarea întregii vulve, dar lăsarea majorității țesutului subiacent la locul său. Medicii fac frecvent acest tip de intervenție chirurgicală pentru a elimina VIN (neoplazie intraepitelială vulvară) care este prezentă în mai multe locuri de pe vulva.

Aceste neoplasme intraepiteliale vulvare rămân o boală benignă. Cu toate acestea, frecvența lor este în creștere, în special la pacienții tineri. Acest lucru este legat de dezvoltarea infecțiilor genitale cauzate de HPV (virusul papiloma uman). De asemenea, trebuie să știți că unele forme de VIN pot degenera în cancer invaziv. Există, de asemenea, două tipuri de vulvectomie radicală.

Vulvectomia parțială radicală implică îndepărtarea unei părți a vulvei, precum și a țesuturilor situate mai adânc sub tumoare. Uneori, clitorisul este, de asemenea, îndepărtat. Este de fapt cel mai frecvent tip de vulvectomie efectuat în contextul tratamentului cancerului vulvei.

În cele din urmă, vulvectomia radicală totală este îndepărtarea întregii vulve, a labiilor majore și a labiilor minore, a țesuturilor situate mai adânc sub vulva, precum și a clitorisului.

Vulvectomia se efectuează din cauza prezenței leziunilor precanceroase și canceroase în vulva. Această intervenție chirurgicală are două indicații principale:

• Fie permite eliminarea completă a tumorii, precum și o margine de țesut normal în jur;
• Fie are ca scop atenuarea durerii sau ameliorarea simptomelor, iar în acest caz este o intervenție chirurgicală paliativă.

Înainte de operație, unele medicamente vor trebui oprite, cum ar fi anumite medicamente antiinflamatoare și anticoagulante (care fac sângele mai fluid). De asemenea, se recomandă insistent întreruperea fumatului cu cel puțin 4 până la 8 săptămâni înainte de operație. În toate cazurile, trebuie să aveți grijă să urmați instrucțiunile medicului. 

Operația are loc fie:

• în anestezie regională (care se referă apoi la întregul corp inferior);
• sau în anestezie generală (pacientul doarme complet). 

Chirurgul îndepărtează vulva sau o parte a vulvei înainte de a închide incizia sau inciziile cu o sutură sau capse. Această operație durează în medie 1 până la 3 ore. În cazuri foarte rare, este necesar să se efectueze grefe de piele suplimentare, pentru a putea închide rana. 

De obicei, analgezicele administrate în perioada postoperatorie sunt eficiente în controlul durerii. Durata șederii în spital este de obicei de la 1 la 5 zile, poate varia în funcție de tipul de intervenție efectuată. 

După operație, ar trebui să vă așteptați la prezența diferitelor dispozitive:

• Astfel, o soluție permite pacientului să se hidrateze și va fi retrasă de îndată ce poate bea suficient și poate relua consumul normal;
• Un pansament poate fi aplicat și pe rană și îndepărtat după câteva zile;
• Capsele, dacă există, sunt îndepărtate în termen de 7-10 zile de la operație;
• Drenurile inghinale, care sunt tuburi situate în zona inghinală, pot fi instalate atunci când chirurgul a îndepărtat unul sau mai mulți ganglioni limfatici inghinali: aceste tuburi permit evacuarea lichidelor acumulate în zona operată și vor fi îndepărtate în câteva zile. după operație; 
• În cele din urmă, un cateter al vezicii urinare este instalat în vezica urinară: permite eliminarea urinei și va fi îndepărtat după 24 sau 48 de ore după vulvectomie. În unele cazuri, acest cateter vezical poate rămâne pe loc mai mult timp.

Sângerarea după operație este rară și nu foarte abundentă. Asistentele curăță zona operată, vulva, de 3 ori pe zi în timpul spitalizării, ceea ce ajută la vindecarea rănii. Revenirea la hrănire se face imediat în majoritatea cazurilor și medicul sau asistenta sunt cele care vor sfătui pacientul când să reia mâncarea și băutura. De asemenea, este necesar să începeți să vă mobilizați din nou și, în plus, să efectuați exerciții de respirație. Este posibil ca, la întoarcerea acasă, să se continue injecțiile anticoagulante începute în spital: acestea fac posibilă prevenirea formării cheagurilor de sânge.

Chirurgia vulvarilor este în continuare cel mai eficient tratament pentru acest cancer. Are rezultate foarte bune, în special împotriva VIN, neoplazie intraepitelială vulvară care, după cum sa menționat deja, rămâne adesea nu foarte gravă, dar a cărei frecvență se dovedește a fi în creștere. Cu toate acestea, vulvectomia lasă întotdeauna sechele, fie ele estetice, funcționale și evident psihologice.

În plus, atunci când vulvectomia totală radicală a fost necesară, aceasta poate deforma grav vulva, dar poate provoca și pierderi majore ale funcției sexuale.

Urmărirea prelungită a pacienților care au suferit o îndepărtare parțială sau totală a vulvei este esențială, deoarece există riscuri relativ ridicate de recurență, în special pentru neoplazia intraepitelială vulvară. Vaccinarea HPV va avea probabil rezultatul pozitiv al reducerii incidenței acestui tip de cancer vulvar, cel puțin pentru formele cauzate de virus.

Pot apărea efecte secundare ale tratamentului pentru cancerul vulvar. Fiecare femeie le va percepe diferit. Aceste reacții adverse pot apărea în timpul intervenției chirurgicale, uneori imediat după, sau chiar câteva zile sau săptămâni mai târziu. Uneori, există și efecte tardive, care apar la câteva luni sau chiar la ani după operație.

Iată diferitele efecte secundare care pot apărea după vulvectomie: 

• durere;
• vindecarea slabă a rănilor;
• afectarea nervilor care duce la amorțeală sau furnicături;
• modificări ale funcției vulvei, precum și ale aspectului acesteia (mai ales dacă intervenția chirurgicală este extinsă și se manifestă de exemplu printr-un jet de urină care merge într-o parte). 

În plus, pot apărea infecții sau limfedem, adică umflături datorate acumulării de lichid limfatic în țesuturi. În cele din urmă, vulvectomia poate avea efecte secundare asupra sexualității, a fost deja menționată, în special modificarea dorinței și a răspunsului.

Cele mai multe reacții adverse dispar de la sine sau când sunt tratate, deși unele pot dura uneori mult timp sau chiar să fie permanente. În toate cazurile, este esențial să avertizați echipa medicală care s-a ocupat de operație foarte repede de îndată ce pacientul operat suferă unul dintre aceste efecte secundare. Cu cât este menționată mai repede o problemă, cu atât echipa de asistență medicală poate reacționa mai repede pentru a indica cum să o ușureze.