Numiți și „droguri false”, placebo au efectul trata fara sa contina insa vreun principiu activ care sa permita vindecarea. Sirop de zahăr, capsule de făină etc., formele și prezentările lor sunt diverse, dar toate au același efect magic: ele activează în creier producția de endorfine, hormoni ai plăcerii și a ușurarii. 

A lua un analgezic și a te simți mai bine odată ce este înghițit, știind că este nevoie de aproximativ ½ oră pentru ca organismul să-l asimileze și astfel să-l activeze, este așadar ceea ce se numește efect placebo. .