Astăzi, probioticele pot fi găsite în mai mult decât în iaurt și suplimente. „Bacterii bune” sunt acum peste tot, de la pasta de dinți și ciocolată la sucuri și cereale pentru micul dejun.
„Cel mai ciudat loc în care am văzut probioticele este într-un pai”, spune dr. Patricia Hibberd, profesor de pediatrie și ofițer șef de sănătate publică la Spitalul de Copii MassGeneral din Boston, care studiază efectele probioticelor asupra copiilor și adulților. „Este greu de imaginat cum un pai poate furniza în mod corespunzător probiotice organismului”, spune ea.
Hibberd a spus că nici nu este o mare fană a probioticelor din pâine, deoarece prăjirea poate ucide organismele vii. „Sunt șocat și de costul unora dintre aceste produse”, spune ea.
Adăugarea de probiotice la alimente nu le face neapărat mai sănătoase sau de calitate mai bună, spune Hibberd. „La anumite niveluri, există mai multă hype despre probiotice decât ar trebui”, a spus ea pentru LiveScience. „Entuziasmul este înaintea științei.”
Cu toate acestea, aceste fapte nu diminuează interesul consumatorilor: Journal of the Business of Nutrition a prezis că vânzările de suplimente probiotice în SUA în 2013 vor ajunge la 1 miliard de dolari.
Pentru a distinge între realitate și hype, iată opt sfaturi de care trebuie să ții cont înainte de a cumpăra probiotice.
1. Probioticele nu sunt reglementate precum medicamentele.
„Cred că suplimentele probiotice sunt în general sigure”, spune Hibberd. Chiar și așa, probioticele vândute ca suplimente alimentare nu necesită aprobarea FDA pentru a intra pe piață și nu trec teste de siguranță și eficacitate precum medicamentele.
În timp ce producătorii de suplimente nu pot face afirmații explicite despre efectele suplimentelor asupra bolilor fără aprobarea FDA, ei pot face afirmații generale, cum ar fi că produsul „îmbunătățește digestia”. De asemenea, nu există un număr standardizat de bacterii sau un nivel minim necesar.
2. Sunt posibile efecte secundare ușoare.
Când oamenii încep să ia suplimente cu probiotice, pot prezenta gaze și balonare în primele zile, spune Hibberd. Dar chiar dacă se întâmplă acest lucru, simptomele sunt de obicei ușoare și dispar după două-trei zile.
3. Toate alimentele probiotice sunt diferite.
Produsele lactate tind să aibă cele mai multe probiotice și să aibă o cantitate bună de bacterii vii.
Pentru a obține miliarde de bacterii benefice într-o singură porție, alegeți iaurt etichetat „culturi vii și active”. Alte culturi probiotice includ chefir, o băutură de lapte fermentat și brânzeturi învechite, cum ar fi cheddar, gouda, parmezan și elvețian.
Pe lângă lactate, probioticele se găsesc în legumele murate curate cu saramură, varză murată, kimchi (un fel de mâncare coreeană picant), tempeh (un înlocuitor de carne de soia) și miso (pastă de soia japoneză folosită ca condiment).
Exista si alimente care nu contin in mod natural probiotice, dar sunt fortificate cu acestea: sucuri, cereale pentru micul dejun si batoane.
Deși majoritatea probioticelor din alimente sunt sigure pentru majoritatea oamenilor, este important ca organismele din ele să fie vii sau produsul va fi mai puțin activ.
4. Probioticele pot să nu fie sigure pentru toată lumea.
Unii oameni ar trebui să evite probioticele din alimente și suplimente, spune Hibberd. Este vorba, de exemplu, de persoane cu un sistem imunitar slăbit, bolnavi de cancer care urmează chimioterapie. Riscul este, de asemenea, mare pentru persoanele care au avut transplant de organe și persoanele cărora o mare parte a tractului gastrointestinal a fost îndepărtată din cauza unei boli.
Persoanele din spital care sunt pe IV ar trebui, de asemenea, să evite probioticele, la fel ca și persoanele cu anomalii ale valvei cardiace care au nevoie de intervenții chirurgicale, deoarece există un risc mic de infecție, spune Hibberd.
5. Fii atent la datele de expirare.
Organismele vii au o durată de viață limitată, așa că este o idee bună să folosiți alimente probiotice înainte de data de expirare pentru a maximiza beneficiile. Informațiile de depozitare de pe ambalaj trebuie să fie urmate pentru a păstra beneficiul întreg al microorganismelor; unele alimente trebuie păstrate la frigider, altele la temperatura camerei sau într-un loc întunecat, răcoros.
6. Citiți cu atenție etichetele.
Cantitatea de probiotice dintr-un produs este adesea neclară. Eticheta poate oferi informații despre genul și speciile de bacterii, dar nu indică numărul acestora.
Etichetele suplimentelor trebuie să indice genul, specia și tulpina, în această ordine. De exemplu, „Lactobacillus rhamnosus GG”. Numărul de organisme este raportat în unități formatoare de colonii (CFU), care reprezintă numărul de organisme vii într-o singură doză, de obicei în miliarde.
Urmați instrucțiunile de pe ambalaj pentru dozare, frecvență de utilizare și depozitare. În studiul său despre probiotice, Hibberd sfătuiește participanții să deschidă capsulele de supliment și să toarne conținutul în lapte.
7. Suplimentele sunt de obicei scumpe.
Probioticele sunt unul dintre cele mai scumpe suplimente alimentare, costând adesea mai mult de 1 USD pe zi per doză, potrivit ConsumerLab.com. Un preț ridicat, însă, nu este întotdeauna un semn al calității sau al reputației unui producător.
8. Selectați microorganismele în funcție de boala dumneavoastră.
Pentru persoanele care doresc să prevină sau să vindece anumite boli, Hibberd recomandă găsirea unui studiu de înaltă calitate publicat într-un jurnal medical de renume, care arată rezultate pozitive. Utilizați alimentele și bacteriile indicate în studiu, respectând doza, frecvența și durata de utilizare.