Ambliopia este o deficiență vizuală unilaterală care se observă de obicei la copiii mici. Deseori vorbim de „ochi leneș”. Imaginile transmise de acest ochi sunt ignorate de creier, ceea ce duce la pierderea progresivă a vederii. Acest lucru poate fi corectat dacă este îngrijit la timp, de obicei în termen de opt ani. Managementul ambliopiei la adulți este mult mai dificil.

Definiţia amblyopia

Ambliopia se caracterizează printr-o diferență de acuitate vizuală între cei doi ochi. Se spune că unul este „ochi leneș”: imaginile transmise de acest ochi sunt de o calitate insuficientă pentru a fi procesate de creier. Acesta va ignora aceste imagini, fenomen care va duce treptat la o pierdere progresivă a vederii. Această deteriorare a vederii poate deveni permanentă dacă nu este îngrijită la timp. 

Tipuri de ambliopie

Se pot distinge mai multe forme de ambliopie. Cea mai frecventă este ambliopia funcțională. Constituie un defect vizual în copilărie. Creierul ignoră imaginile de la unul dintre cei doi ochi, ceea ce afectează vederea.

Există și alte forme de ambliopie, cum ar fi ambliopia organică, care este legată de afectarea ochilor. Această formă este rară. Acesta este motivul pentru care termenul medical de ambliopie se referă adesea la ambliopie funcțională.

Cauzele ambliopiei

Au fost identificate trei cauze majore:

• nealinierea ochilor, un fenomen denumit mai frecvent strabism;
• probleme de focalizare, sau erori de refracție, care se pot manifesta sub formă de hipermetropie (percepție neclară a obiectelor situate în apropiere) sau astigmatism (deformarea corneei);
• o obstrucție a axei vizuale dintre suprafața ochiului și retină care poate apărea în special în timpul unei cataracte congenitale (opacitatea totală sau parțială a cristalinului prezentă de la naștere sau care apare în primele luni de viață).

Diagnosticul de ambliopie

Ambliopia este identificată prin screening-ul pentru tulburări de vedere. Screeningul precoce este esențial deoarece tratamentul depinde de el. Ambliopia la adulți este mult mai dificil de gestionat decât atunci când este diagnosticată la copii.

Screening-ul pentru tulburări de vedere se bazează pe teste de acuitate vizuală. Cu toate acestea, aceste teste nu sunt aplicabile sau relevante la copiii foarte mici. Ei nu sunt neapărat capabili să vorbească sau să dea un răspuns obiectiv. Screeningul se poate baza apoi pe analiza reflexelor pupilare. Acest lucru se poate face prin fotodetecție: o înregistrare a reflexelor pupilere folosind o cameră.

Persoanele afectate de ambliopie

Ambliopia se dezvoltă de obicei în timpul dezvoltării vizuale înainte de vârsta de 2 ani. Se estimează că afectează aproximativ 2 până la 3% dintre copii. Ambliopia poate fi corectată dacă este surprinsă la timp, de obicei înainte de vârsta de opt ani. Dincolo de asta, ambliopia la adolescenți și adulți este mai dificil de gestionat.

Factori de risc pentru ambliopie

Anumiți factori pot favoriza dezvoltarea ambliopiei la copii:

• hipermetropia, considerată principalul factor de risc;
• o anomalie de refracție asimetrică;
• antecedente familiale de erori de refracție;
• prematuritate;
• malformații;
• trisomia 21;
• paralizie la nivelul creierului;
• tulburări neuro-motorii.

Semne la copiii mici

Ambliopia se manifestă de obicei la copii în primele luni. În această perioadă, este adesea dificil să (re)cunoașteți simptomele resimțite de copii. Încă nu este capabil să-și exprime clar sentimentele. În plus, nu este conștient că are o tulburare de vedere. Cu toate acestea, semnele pot sugera prezența ambliopiei la copii:

• copilul îngustează ochii;
• copilul acoperă un ochi;
• copilul are ochi care privesc în direcții diferite.

Simptome la copiii mai mari

De la vârsta de aproximativ trei ani, screening-ul pentru tulburări de vedere este mai ușor. Copilul se poate plânge de o tulburare vizuală: o percepție încețoșată a obiectelor situate în apropiere sau la distanță. În toate cazurile, se recomandă un consult medical dacă aveți îndoieli cu privire la simptomele ambliopiei.

Simptome la adolescenți și adulți

Situația este similară la adolescenți și adulți. Ambliopia este de obicei observată cu pierderea unilaterală a vederii.

Managementul ambliopiei presupune stimularea folosirii ochiului leneș de către creier. Pentru a realiza acest lucru, pot fi utilizate mai multe soluții precum:

• purtarea de ochelari sau lentile de contact;
• aplicarea de pansamente sau picaturi pentru ochi care impiedica folosirea ochiului neafectat si obliga astfel la mobilizarea ochiului afectat;
• îndepărtarea cataractei dacă situația o impune;
• tratamentul strabismului dacă este necesar.

Nu există soluții pentru a preveni ambliopia. Pe de altă parte, este posibil să preveniți complicațiile prin verificarea regulată a vederii copilului dumneavoastră cu un profesionist din domeniul sănătății. Prevenirea complicațiilor presupune și urmărirea recomandărilor medicale după diagnosticul de ambliopie.