Acest avocat elvețian specializat în sprijinul juridic al fraților noștri mai mici este cunoscut în toată Europa. „Eu nu cresc animale”, spune Antoine Götschel, referindu-se nu la reproducere, ci la gestionarea cazurilor de divorț în care soții împart un animal de companie. Se ocupa de drept civil, nu de drept penal. Din păcate, sunt mai mult decât suficiente astfel de cazuri.
Antoine Goetschel locuiește în Zurich. Avocatul este un mare prieten al animalelor. În 2008, clienții săi au inclus 138 de câini, 28 de animale de fermă, 12 pisici, 7 iepuri, 5 berbeci și 5 păsări. A protejat berbecii lipsiți de jgheaburi de apă potabilă; porci care trăiesc într-un gard strâns; vaci care nu sunt lăsate să iasă din grajd iarna sau o reptilă domestică care s-a ofilit până la moarte din cauza neglijenței proprietarilor. Ultimul caz la care a lucrat avocatul animalelor a fost cazul unui crescător care a ținut 90 de câini în condiții mai mult decât proaste. S-a încheiat cu un acord de pace, potrivit căruia proprietarul câinelui trebuie să plătească acum o amendă.
Antoine Goetschel începe să lucreze atunci când Serviciul Cantonal Veterinar sau o persoană depune o plângere pentru cruzime împotriva animalelor la Tribunalul Penal Federal. În acest caz, aici se aplică Legea privind bunăstarea animalelor. La fel ca în anchetarea infracțiunilor în care oamenii sunt victime, un avocat examinează probe, cheamă martori și solicită opiniile experților. Onorariile lui sunt de 200 de franci pe oră, plus plata unui asistent 80 de franci pe oră – aceste costuri sunt suportate de stat. „Acesta este minimul pe care îl primește un avocat, care apără o persoană „gratuit”, adică serviciile sale sunt plătite de serviciile sociale. Funcția de bunăstare a animalelor aduce aproximativ o treime din veniturile biroului meu. În rest, fac ceea ce fac majoritatea avocaților: cazuri de divorț, moșteniri...”
Maitre Goetschel este, de asemenea, un vegetarian convins. Și de aproximativ douăzeci de ani studiază literatura specială, studiind complexitățile jurisprudenței pentru a determina statutul juridic al animalului pe care se bazează în munca sa. El susține că ființele vii nu ar trebui privite de oameni ca obiecte. În opinia sa, apărarea intereselor „minorității tăcute” este similară, în principiu, cu protejarea intereselor copiilor în raport cu care părinții nu își îndeplinesc îndatoririle, ca urmare, copiii devin victime ale infracțiunilor sau neglijenței. Totodată, acuzatul poate lua în instanță un alt avocat, care, fiind un bun profesionist, este capabil să influențeze decizia judecătorilor în favoarea unui proprietar rău.
„Aș trimite cu plăcere câțiva proprietari la închisoare”, recunoaște Goetschel. „Dar, desigur, pe termene mult mai scurte decât pentru alte infracțiuni.”
Cu toate acestea, în curând maestrul își va putea împărtăși clientela patrupedă și cu pene cu colegii săi: pe 7 martie va avea loc un referendum în Elveția, în care locuitorii vor vota pentru o inițiativă care necesită pentru fiecare canton (unitate teritorial-administrativă). ) un apărător oficial al drepturilor animalelor în instanță. Această măsură federală este de a consolida Legea privind bunăstarea animalelor. Pe lângă introducerea poziției de avocat al animalelor, inițiativa prevede standardizarea pedepselor pentru cei care își maltratează frații mai mici.
Până acum, această poziție a fost introdusă oficial abia la Zurich, în 1992. Acest oraș este considerat cel mai avansat din Elveția, iar aici se află și cel mai vechi restaurant vegetarian.