La naștere, majoritatea bebelușilor au ochi albastru-gri. Dar această culoare nu este definitivă. Va dura câteva luni pentru a ști cu siguranță dacă vor avea în sfârșit ochii tatălui lor, ai mamei sau chiar ai unuia dintre bunicii lor.

Aparatul optic al fătului începe să se formeze din a 22-a zi după concepție. In a 2-a luna de sarcina ii apar pleoapele care vor ramane sigilate pana in luna a 7-a de sarcina. Globii lui oculari încep apoi să se miște foarte încet și par sensibili doar la diferențele de lumină.

Pentru că este puțin folosit, vederea este simțul cel mai puțin dezvoltat la făt: sistemul său vizual este ultimul care este pus în aplicare, mult după sistemul auditiv, olfactiv sau tactil. Oricum, ochii bebelușului sunt gata să plece de la naștere. Chiar dacă le va mai dura câteva luni înainte să se vadă ca un adult.

La naștere, majoritatea copiilor au ochi albaștri cenușii, deoarece pigmenții colorați de pe suprafața irisului lor nu sunt încă activați. Prin urmare, stratul mai profund al irisului lor, în mod natural gri albastru, este vizibil în transparență. Bebelușii de origine africană și asiatică, în schimb, au ochi căprui închis încă de la naștere.

În primele câteva săptămâni, celulele pigmentare prezente la suprafața irisului se vor exprima treptat și îl vor colora, până când îi vor da culoarea finală. In functie de concentratia de melanina, aceeasi care determina culoarea pielii si a parului lui, ochii bebelusului vor fi albastri sau maro, mai mult sau mai putin deschisi sau inchisi la culoare. Ochii gri și verzi, mai puțin obișnuiți, sunt considerați nuanțe ale acestor două culori.

Concentrația de melanină și, prin urmare, culoarea irisului, este determinată genetic. Când doi părinți au ochi căprui sau verzi, copilul lor are aproximativ 75% șanse să aibă și ochi căprui sau verzi. Pe de altă parte, dacă amândoi au ochi albaștri, pot fi destul de siguri că copilul lor își va păstra ochii albaștri cu care s-au născut pentru viață. De asemenea, trebuie să știți că se spune că culoarea maro este „dominantă”. Un copil cu un părinte cu ochi căprui și celălalt cu ochi albaștri va moșteni mai des nuanța mai închisă. În sfârșit, doi părinți cu ochi căprui pot avea un copil cu ochi albaștri, atâta timp cât unul dintre bunicii lui însuși are ochi albaștri.

De obicei, durează între 6 și 8 luni pentru a cunoaște culoarea finală a ochilor bebelușului.

Se întâmplă ca aceeași persoană să aibă ochi de două culori. Acest fenomen, cunoscut sub numele de „ochi de perete”, poartă denumirea științifică de heterocromie. Când această heterocromie este prezentă încă de la naștere, nu are niciun efect asupra sănătății sau acuității vizuale a purtătorului său. Dacă apare în urma unui traumatism, sau chiar fără o cauză aparentă, necesită un consult medical deoarece poate fi semnul unei răni.