„Celebra carte despre psihologia comportamentului, scrisă acum 45 de ani, a apărut în sfârșit în limba rusă”, spune psihologul Vladimir Romek. – Există diverse motive pentru faptul că clasicul recunoscut al psihologiei mondiale nu a fost reprezentat în spațiul de limbă rusă. Printre acestea, poate, se numără și un protest ascuns împotriva ideilor confirmate experimental, care slăbesc pe cel care crede în propria sa unicitate.
Ce a provocat discuții aprinse, și nu numai între specialiști? Deosebit de jignitoare pentru cititor au fost afirmațiile că o persoană nu are libertate în măsura în care se crede în mod obișnuit. Mai degrabă, comportamentul său (și el însuși) este o reflectare a circumstanțelor externe și o consecință a acțiunilor sale, care par doar a fi autonome. Psihologii sunt, desigur, jigniți de speculațiile despre „explicații false” cu care încearcă să interpreteze ceea ce nu pot repara. Libertatea, demnitatea, autonomia, creativitatea, personalitatea sunt termeni atât de exagerați și de prisos pentru un behaviorist. Capitolele consacrate studiului pedepsei, mai precis, lipsei de sens și chiar nocivității acesteia, s-au dovedit a fi neașteptate. Dezbaterea a fost acerbă, dar claritatea argumentelor lui Skinner impunea invariabil respectul adversarilor săi. Cu o viziune extraordinară asupra naturii umane, desigur, aș vrea să argumentez: nu totul aici poate fi împăcat cu idei despre liberul arbitru, despre cauzele interne ale acțiunilor noastre. Cu greu este posibil să abandonăm imediat „explicațiile mentaliste” obișnuite ale acțiunilor noastre și ale altora. Dar cu siguranță, ca și mine, îți va fi greu să consideri poziția autorului drept superficială. În ceea ce privește validitatea empirică, Skinner ar putea oferi șanse pentru multe alte abordări presupuse dovedite științific pentru a descrie izvoarele care mișcă de fapt o persoană.
Traducere din engleză de Alexander Fedorov, Operant, 192 p.