În lumea de astăzi, există mai multe oportunități de a găsi noi parteneri romantici decât oricând. Cu toate acestea, cei mai mulți dintre noi reușim să rămânem fideli. Se dovedește că nu este vorba doar de moralitate și principii. Creierul ne protejează de trădare.
Dacă suntem într-o relație care ni se potrivește, creierul ne ușurează prin reducerea atractivității altor potențiali parteneri în ochii noștri. Aceasta este concluzia la care au ajuns psihologul social Shana Cole (Shana Cole) și colegii săi de la Universitatea din New York.1. Ei au explorat mecanismele psihologice care ajută să fii fidel unui partener.
În studiile anterioare de acest fel, participanții au fost întrebați direct cât de atractivi găsesc alți potențiali parteneri, așa că este posibil ca răspunsurile lor la un subiect atât de „sensibil” să fie nesincere.
În noul studiu, cercetătorii au decis să facă lucrurile diferit și să nu pună întrebarea direct.
La experimentul principal au participat 131 de elevi. Participanților li s-au arătat imagini cu potențiali parteneri de laborator (de sex opus) și au primit informații scurte despre aceștia - în special, dacă erau într-o relație sau singuri. Elevilor li s-au oferit apoi mai multe fotografii ale aceluiași coleg și li s-a cerut să aleagă pe cea mai asemănătoare cu prima fotografie. Ceea ce nu știau studenții era că al doilea set de fotografii fusese editat pe computer în așa fel încât în unele dintre ele persoana arăta mai atractivă decât era în realitate, iar în altele, mai puțin atractivă.
Participanții au subestimat atractivitatea noilor potențiali parteneri dacă erau mulțumiți de propria relație.
Elevii care erau într-o relație au evaluat atractivitatea noilor potențiali parteneri sub nivelul real. Ei considerau că fotografia reală este similară cu fotografiile „degradate”.
Când subiectul și persoana din fotografie nu erau într-o relație, atractivitatea persoanei din fotografie a fost evaluată mai mult decât fotografia reală (fotografia reală a fost considerată similară cu „îmbunătățită”).
114 elevi au participat la al doilea experiment similar. Autorii studiului au mai descoperit că participanții subestimează atractivitatea noilor potențiali parteneri numai dacă sunt mulțumiți de propria relație. Cei care nu erau foarte mulțumiți de relația lor cu actualul partener au reacționat aproape în același mod ca și studenții care nu erau într-o relație.
Ce înseamnă aceste rezultate? Autorii consideră că, dacă suntem deja într-o relație permanentă de care suntem mulțumiți, creierul nostru ajută să rămânem fidel, ferindu-ne de tentații — oamenii de sex opus (liberi și potențial disponibili) ni se par mai puțin atractivi decât sunt cu adevărat. .
1 S. Cole şi colab. „În ochiul logodnicilor: degradarea perceptivă a partenerilor romantici alternativi atractivi”, Buletin de psihologie socială și personalitate, iulie 2016, vol. 42, № 7.