Numele meu este Shebi, sunt student la schimb din Bulgaria. Am venit aici cu ajutorul World Link și locuiesc în SUA de mai bine de șapte luni.
În aceste șapte luni, am vorbit mult despre cultura mea, am făcut prezentări. Pe măsură ce am câștigat încredere în a vorbi în fața unui public, în a explica probleme subtile și în a-mi redescoperi dragostea pentru țara mea natală, mi-am dat seama că cuvintele mele pot face pe alții să învețe sau să acționeze.
Una dintre cerințele programului meu este să îți găsești pasiunea și să o transformi în realitate. Acesta reunește milioane de oameni care participă la program. Elevii găsesc ceva care le place și apoi dezvoltă și implementează un proiect care poate „face diferența”.
Pasiunea mea este să predic vegetarianismul. Dieta noastră pe bază de carne este dăunătoare pentru mediu, crește foamea în lume, face animalele să sufere și înrăutățește sănătatea.
Avem nevoie de mai mult spațiu pe pământ dacă mâncăm carne. Deșeurile animale poluează căile navigabile ale Americii mai mult decât toate celelalte industrii la un loc. Producția de carne este, de asemenea, asociată cu erodarea a miliarde de acri de pământ fertil și cu distrugerea pădurilor tropicale. Numai producția de carne de vită necesită mai multă apă decât este necesară pentru a cultiva toate fructele și legumele din țară. În cartea sa The Food Revolution
John Robbins calculează că „ai economisi mai multă apă fără să mănânci o jumătate de kilogram de carne de vită din California decât dacă nu ai face duș timp de un an”. Din cauza defrișărilor pentru pășuni, fiecare vegetarian salvează un acru de copaci pe an. Mai mulți copaci, mai mult oxigen!
Un alt motiv important pentru care adolescenții devin vegetarieni este că sunt împotriva cruzimii față de animale. În medie, un consumator de carne este responsabil pentru moartea a 2400 de animale în timpul vieții sale. Animalele crescute pentru hrană suferă suferințe groaznice: condiții de viață, transport, hrănire și ucidere care nu se găsesc de obicei în carnea ambalată din magazine. Vestea bună este că cu toții putem ajuta natura, să salvăm vieți de animale și să devenim mai sănătoși doar trecând pe lângă tejghea cu carne și urmărind alimente vegetale. Spre deosebire de carnea, care este bogată în colesterol, sodiu, nitrați și alte ingrediente dăunătoare, alimentele pe bază de plante nu conțin colesterol, dar conțin fitochimice și antioxidanți care ajută la combaterea agenților cancerigeni și a altor substanțe dăunătoare din organism. Mâncând alimente vegetariene și vegane, putem slăbi și preveni – și uneori inversăm – bolile mortale.
Cred că a fi vegetarian înseamnă să arăți dezacordul tău – dezacord cu problemele foametei și cruzimii. Mă simt responsabil să vorbesc împotriva acestui lucru.
Dar afirmațiile fără acțiune sunt lipsite de sens. Prima acțiune pe care am luat-o a fost să vorbesc cu directorul universității, domnul Cayton, și cu bucătarul șef al facultății, Amber Kempf, despre organizarea unei luni fără carne pe 7 aprilie. În timpul prânzului, voi face o prezentare despre importanța vegetarianismului. Am pregătit formulare de apel pentru cei care vor să fie vegetarieni timp de o săptămână. De asemenea, am realizat postere care oferă informații utile despre trecerea de la carne la mâncare vegetariană.
Cred că timpul petrecut în America nu va fi în zadar dacă pot face diferența.
Când mă voi întoarce în Bulgaria, voi continua să lupt – pentru drepturile animalelor, pentru mediu, pentru sănătate, pentru planeta noastră! Voi ajuta oamenii să învețe mai multe despre vegetarianism!