„De ce nu măcar să mănânci pește? Un pește oricum nu poate simți durere.” Vegetarienii cu ani de experiență se confruntă cu acest argument în mod repetat. Putem fi siguri că peștii nu simt dureri? Cercetările efectuate în ultimii ani resping complet această iluzie densă.
În 2003, o echipă de cercetare de la Universitatea din Edinburgh a confirmat că peștii au receptori similari cu cei găsiți la alte specii, inclusiv la mamifere. În plus, atunci când substanțe precum otrăvurile și acizii au fost introduse în corpurile peștilor, aceștia au prezentat reacții care nu erau doar reflexe, ci erau comparabile cu comportamentul care poate fi observat la ființele vii foarte dezvoltate.
Anul trecut, oamenii de știință americani și norvegieni au continuat să studieze comportamentul și senzațiile peștilor. Peștii, ca și în experimentul britanic, au fost injectați cu substanțe care induc durerea, cu toate acestea, unui grup de pești a fost injectat simultan cu morfină. Peștele tratat cu morfină s-a comportat normal. Ceilalți se zvârneau de frică, ca un om îndurerat.
Nu putem, cel puțin nu încă, să spunem cu siguranță dacă un pește poate simți durere în modul în care o înțelegem. Cu toate acestea, există o mulțime de dovezi că peștii sunt creaturi mai complexe decât au fost dispuși să admită oamenii și nu poate exista nicio îndoială că ceva se întâmplă atunci când un pește prezintă un comportament care indică durere. Prin urmare, atunci când vine vorba de problema cruzimii, victimei ar trebui să i se acorde beneficiul îndoielii.