Michael Greger, MD 27 martie 2014
De ce consumul frecvent de legume pare să reducă șansele de depresie cu mai mult de jumătate?
În 2012, cercetătorii au descoperit că eliminarea produselor de origine animală a îmbunătățit starea de spirit timp de două săptămâni. Cercetătorii dau vina pe acidul arahidonic, găsit în principal în găini și ouă, pentru efectele negative asupra sănătății mintale. Acest acid provoacă dezvoltarea inflamației creierului.
Dar îmbunătățirea stării de spirit pe bază de plante se poate datora și fitonutrienților găsiți în plante, care traversează bariera hemato-encefalică din capul nostru. O revizuire recentă din revista Nutritional Neuroscience sugerează că consumul de fructe și legume poate reprezenta un tratament natural și ieftin și neinvaziv și prevenirea bolilor creierului. Dar cum?
Pentru a înțelege cele mai recente cercetări, trebuie să cunoaștem biologia de bază a depresiei, așa-numita teorie a monoaminei a depresiei. Această idee este că depresia poate apărea dintr-un dezechilibru chimic în creier.
O modalitate prin care miliardele de nervi din creierul nostru pot comunica între ei este prin medierea unor semnale chimice numite neurotransmițători. Cele două celule nervoase nu se ating cu adevărat – există un decalaj fizic între ele. Pentru a reduce acest gol, atunci când un nerv vrea să declanșeze un altul, eliberează substanțe chimice în acel gol, inclusiv trei monoamine: serotonina, dopamina și norepinefrina. Acești neurotransmițători înoată apoi către un alt nerv pentru a-i atrage atenția. Primul nerv îi aspiră din nou pentru a fi reutilizat data viitoare când vrea să vorbească. De asemenea, produce constant monoamine și enzime, monoaminoxidaze, le absoarbe constant și menține doar cantitatea potrivită.
Cum funcționează cocaina? Acționează ca un inhibitor al recaptării monoaminei. Acesta blochează primul nerv, împiedicându-l să sugă înapoi acel trio de substanțe chimice care sunt forțate să bată constant pe umăr și să semnaleze în mod constant următoarea celulă. Amfetamina funcționează în același mod, dar crește și eliberarea de monoamine. Ecstasy funcționează ca o amfetamina, dar provoacă o eliberare comparativ mai mare de serotonină.
După un timp, următorul nerv poate spune: „Este suficient!” și suprimați-vă receptorii pentru a reduce volumul. Acest lucru este comparabil cu dopurile de urechi. Așa că trebuie să luăm din ce în ce mai multe medicamente pentru a obține același efect și atunci când nu le obținem, ne putem simți groaznic pentru că pur și simplu transmiterea normală nu trece.
Se crede că antidepresivele implică mecanisme similare. Persoanele care suferă de depresie au niveluri ridicate de monoaminoxidază în creier. Este o enzimă care descompune neurotransmițătorii. Dacă nivelul de neurotransmițători scade, devenim deprimați (sau așa spune teoria).
Astfel, au fost dezvoltate o serie de clase diferite de medicamente. Antidepresivele triciclice blochează recaptarea norepinefrinei și a dopaminei. Apoi au fost ISRS (inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei), precum Prozac. Acum știm ce înseamnă asta – pur și simplu blochează recaptarea serotoninei. Există, de asemenea, medicamente care pur și simplu blochează recaptarea norepinefrinei sau blochează recaptarea dopaminei sau o combinație a ambelor. Dar dacă problema este prea multă monoaminoxidază, de ce să nu blochezi pur și simplu enzima? Produceți inhibitori de monoaminoxidază. Au făcut-o, dar inhibitorii de monoaminooxidază sunt considerați medicamente cu o reputație proastă din cauza efectelor secundare grave care pot fi potențial letale.
Acum putem vorbi în sfârșit despre cea mai recentă teorie cu privire la motivul pentru care fructele și legumele ne pot îmbunătăți starea de spirit. Inhibitorii depresiei se găsesc în diferite plante. Condimentele precum cuișoarele, oregano, scorțișoară, nucșoară inhibă monoaminoxidaza, dar oamenii nu mănâncă suficiente condimente pentru a-și vindeca creierul. Tutunul are un efect similar, iar acesta poate fi de fapt unul dintre motivele pentru creșterea dispoziției după fumatul unei țigări.
Bine, dar dacă nu vrem să schimbăm starea proastă cu cancerul pulmonar? Inhibitorul de monoaminoxidază găsit în mere, fructe de pădure, struguri, varză, ceapă și ceai verde ne poate afecta de fapt biologia creierului suficient pentru a ne îmbunătăți starea de spirit și ar putea ajuta la explicarea de ce cei care preferă dietele pe bază de plante tind să aibă un nivel mental mai ridicat. scorul de sănătate.
Celelalte remedii naturale pentru boli mintale pot recomanda șofran și lavandă.