Recent, societatea a folosit din ce în ce mai mult tehnologiile digitale: plățile fără numerar se fac fără utilizarea bancnotelor, băncile emit extrase electronice și au apărut birouri fără hârtie. Această tendință mulțumește multor oameni care sunt preocupați de starea mediului.
Cu toate acestea, devine din ce în ce mai clar că unele dintre companiile care susțin aceste idei sunt mai mult orientate spre profit decât către mediu. Deci, să aruncăm o privire mai atentă asupra situației și să vedem dacă o societate fără hârtie poate salva cu adevărat planeta.
Contrar credinței populare, industria hârtiei din Europa se îndreaptă deja în mod activ către practici forestiere pe deplin durabile. În prezent, 74,7% din celuloza furnizată fabricilor de hârtie și carton din Europa provine din păduri certificate.
Amprenta de carbon
Ideea că consumul de hârtie este principala cauză a defrișărilor pe întreaga planetă nu este în întregime corectă, deoarece, de exemplu, principala cauză a defrișărilor în Amazon este extinderea agriculturii și creșterea vitelor.
Este important de menționat că între 2005 și 2015, pădurile europene au crescut cu 44000 de kilometri pătrați – mai mult decât suprafața Elveției. În plus, doar aproximativ 13% din silvicultură mondială este folosită pentru fabricarea hârtiei.
Când copacii noi sunt plantați ca parte a programelor de management durabil al pădurilor, aceștia absorb carbonul din aer și îl depozitează în lemn pentru întreaga lor viață. Acest lucru reduce direct cantitatea de gaze cu efect de seră din atmosferă.
„Industriile hârtiei, celulozei și tipăririi au unele dintre cele mai scăzute emisii de gaze cu efect de seră industriale la doar XNUMX% din emisiile globale”, scrie Two Sides, un susținător al inițiativei industriei hârtiei care se opune numeroaselor voci din lumea corporativă care denunță hârtia pentru a promova propriile servicii și produse digitale.
De asemenea, este important să rețineți că numerarul realizat din materiale durabile este mai ecologic decât cardurile de debit și de credit fabricate din plastic PVC.
Telefoane mobile
Dar nu același lucru se poate spune despre sistemul de plăți digitale în continuă expansiune. Cu fiecare nouă aplicație de plată sau companie fintech, se consumă din ce în ce mai multă energie, ceea ce afectează mediul.
În ciuda a ceea ce ni se spune de către companiile de carduri de plastic și băncile, plata în numerar este mult mai responsabilă față de mediu decât alternativele de plată digitală, deoarece utilizează resurse durabile.
Societatea fără numerar în care mulți oameni ar dori să trăiască nu este deloc prietenoasă cu mediul.
Calculatoarele, rețelele de telefonie mobilă și centrele de date sunt parțial responsabile pentru distrugerea a peste 600 de mile pătrate de pădure doar în SUA din cauza consumului uriaș de energie electrică.
Aceasta, la rândul său, este legată de industria cărbunelui. Costul de mediu al producerii unui singur microcip poate fi destul de surprinzător.
Potrivit unui raport al Universității Națiunilor Unite, estimările conservatoare estimează cantitatea de combustibili fosili și substanțe chimice necesare pentru a produce și utiliza un singur microcip de 2 grame la 1600 și, respectiv, 72 de grame. Raportul a mai adăugat că materialele reciclate utilizate în producție sunt de 630 de ori greutatea produsului final.
Astfel, producția de microcipuri minuscule, care stau la baza revoluției digitale, nu are cel mai bun efect asupra stării planetei.
În continuare, trebuie să luăm în considerare procesul de consum asociat telefoanelor mobile, dispozitive despre care se spune că înlocuiesc banii datorită posibilității plăților digitale.
Pe lângă faptul că activitățile miniere pe scară largă au un efect devastator asupra mediului, industria petrolului și siderurgiei are și alte probleme asociate cu producția de telefoane.
Lumea se confruntă deja cu o penurie de cupru și, de fapt, în producția de dispozitive portabile sunt folosite încă aproximativ 62 de elemente, dintre care doar câteva sunt durabile.
În centrul acestei probleme se află 16 dintre cele 17 cele mai rare minerale din lume (inclusiv aurul și disproziul), a căror utilizare este necesară pentru funcționarea eficientă a dispozitivelor mobile.
cererea globală
Multe dintre metalele necesare pentru a satisface cererea globală în creștere pentru produse de înaltă tehnologie, de la smartphone-uri la panouri solare, nu pot fi înlocuite, potrivit unui studiu Yale, lăsând unele piețe vulnerabile la deficitul de resurse. În același timp, înlocuitori pentru astfel de metale și metaloizi sunt fie alternative insuficient de bune, fie nu există deloc.
O imagine mai clară apare atunci când luăm în considerare problema deșeurilor electronice. Conform 2017 Global E-Waste Monitor, 44,7 milioane de tone metrice de laptopuri, computere, telefoane mobile și alte dispozitive sunt în prezent produse anual. Autorii raportului e-waste au indicat că aceasta este echivalentă cu 4500 de Turnuri Eiffel.
Se estimează că traficul global al centrelor de date va fi de 2020 de ori mai mare în 7 decât în 2015, punând mai multă presiune asupra consumului de energie și reducând ciclurile de utilizare a dispozitivelor mobile. Ciclul mediu de viață al unui telefon mobil în Marea Britanie în 2015 a fost de 23,5 luni. Dar în China, unde plățile mobile se fac mai des decât cele tradiționale, ciclul de viață al telefonului a fost de 19,5 luni.
Astfel, reiese că criticile dure pe care le primește industria hârtiei nu merită deloc – în special datorită practicilor responsabile și sustenabile ale producătorilor europeni. Poate că ar trebui să reflectăm asupra faptului că, în ciuda afirmațiilor comerciale, trecerea la digital nu este un pas atât de verde pe cât credeam.