Cacao Este într-adevăr un fruct. În Mexic, în statul Tabasco, plantații de arbori de cacao () - aceeași parte a peisajului de zi cu zi, ca rândurile de viță de vie din patria lor și.
Fructele alungite mari ies literalmente din trunchiurile copacilor. Cu grijă, pentru a nu deteriora scoarța, lucrătorii din plantații taie fructele de cacao. Pentru a face acest lucru, ei folosesc cuțite speciale de machete, iar pentru acele fructe care atârnă în sus, cuțitele sunt atașate de bețe lungi. Încă nu miroase a ciocolată (), dar primul pas către nașterea sa a fost deja făcut.
Făt cacao-arborele este mare (), cam ca o lămâie sau o formă de pepene alungit, dar cu creste și caneluri longitudinale - ca unele soiuri de dovleac. Culoarea unui fruct de cacao complet copt poate fi diferită - galben, violet, roșu, portocaliu. Cu toate acestea, cea mai bună ciocolată se obține din fructe verzi ușor necoapte.
Coaja groasă a fructelor de cacao nu este foarte puternică: se poate rupe lovind fructul pe o piatră. În interior vom vedea un fel de porumb, ceva asemănător unui știuleț () - și 30-50 de boabe de liliac pal pe el. Acestea sunt boabele de cacao. „” Cu boabe de cacao este acoperit cu pulpă albă vâscoasă care arată ca iaurtul. Acest lichid este destul de plăcut la gust - dulce, ușor acru, destul de comestibil (). Se spune că indienii din vremurile vechi făceau din ea un fel de băutură alcoolică.
Acum puțină matematică. Să gătești un kilogram ciocolată, ai nevoie de aproximativ cinci sute de fasole. Nu se recoltează mai mult de 50 de fructe din fiecare copac pe an, în fiecare - 30-50 fasole. Prin urmare, un copac poate produce cel mult 4-5 kilograme de ciocolată pe an. Având în vedere că colectarea și procesarea fructelor se face manual în majoritatea cazurilor, este doar surprinzător faptul că ciocolata este atât de ieftină.
Deci, fructele sunt adunate. Apoi se taie cu cuțite - fiecare în mai multe părți, se curăță și se întinde pulpa cu fasole pe frunze de bananier. Sau, ca opțiune, sunt așezate în butoaie. Pe parcursul a zece zile, pulpa albă este fermentată treptat sub soare, iar zahărul pe care îl conține este transformat în alcool. Pe de o parte, în acest fel, semințele sunt private de posibilitatea de a germina. Pe de altă parte, fasolea în timpul fermentației își pierde o parte din amărăciune și își schimbă culoarea liliac pal în maro.
Fasolea este apoi uscată. În mod tradițional - sub razele soarelui. În condiții moderne, cuptoarele de uscare sunt mai des utilizate. După uscare, fasolea pierde aproximativ jumătate din dimensiunea inițială.
Apoi, acestea sunt ambalate și trimise spre procesare - mai ales în străinătate. Și deja acolo, într-o fabrică europeană de ciocolată civilizată, boabele sunt curățate, prăjite () și zdrobite.
Când este încălzit, este eliberat cacao- petrol, și ca urmare a zdrobirii - așa-numitul. „Cacao ras” (la fel ca „pudră de cacao” - este o prăjitură rămasă după presarea untului de cacao). Principalul și cel mai delicios lucru aici este tocmai untul de cacao: nu întâmplător ciocolata albă, în care nu se pune deloc cacao ras sau praf de cacao, rămâne o ciocolată. Dar înlocuirea untului de cacao cu o parte din analogul său vegetal () înseamnă pur și simplu uciderea ciocolatei ca atare. Și ucid, ucid regulat!
Clasica ciocolată neagră pe care o cunoaștem este un amestec de unt de cacao și lichior de cacao (în cel mai rău caz pudră de cacao), la care se adaugă vanilia obligatorie () și ceva zahăr.
În absența ultimelor două ingrediente, veți obține 100% ciocolata (). Poate că fraza „100% ciocolată” sună frumos. Să luăm în considerare, totuși, faptul că este potrivit doar pentru uz culinar.